阿禾点了点头，叮嘱道：“你们在沙漠里一定要小心，遇到沙暴就赶紧躲避，千万别逞强。要是缺水缺粮了，就赶紧回来，别硬撑着。”
“我们知道了。”队员们齐声应道。
出发的日子终于到了。这天清晨，天色微亮，勘测队的队员们便已经收拾妥当，在商栈外集合。秦斩看着眼前的队员们，他们个个精神抖擞，眼神坚定，心中充满了信心。
伊力也赶来为他们送行，他拍了拍秦斩的肩膀：“秦斩兄，一路保重，我在楚地等你们的好消息。”
秦斩点了点头，翻身上马，大声喊道：“出发！”
随着一声令下，勘测队的队员们牵着骆驼，踏上了前往大沙碛的征程。驼铃声在清晨的空气中回荡，像是在为他们送行，也像是在预示着这场冒险的开始。阿禾站在路边，望着他们远去的背影，直到消失在视线尽头，才缓缓转身离去。
第二章 沙海初遇险
勘测队一路向西，经过几天的行程，终于抵达了大沙碛的边缘。眼前的景象让所有人都感到震撼，一望无际的黄沙，仿佛是一片金色的海洋，看不到尽头。天空湛蓝，没有一丝云彩，太阳像一个巨大的火球，炙烤着大地，空气中弥漫着一股燥热的气息。
“大家都小心点，进入大沙碛后，一切行动都要听从向导的指挥，千万不要擅自行动。”秦斩对着队员们叮嘱道。
三名西域向导走在队伍的最前面，他们都是常年在沙漠中行走的老手，对沙漠的环境十分熟悉。其中一个名叫阿木的向导，拿着一根长长的木棍，时不时地插向沙子里，探查沙子的虚实。
“秦主事，进入大沙碛后，我们要沿着沙丘的背风坡行走，这样可以减少风沙的阻力。另外，要时刻注意观察天色，一旦发现有沙暴的迹象，就要立刻寻找避风的地方。”阿木对着秦斩说道。
秦斩点了点头，示意队员们牢记阿木的话。随后，勘测队便正式进入了大沙碛。
一开始，队伍行进得还算顺利。队员们踩着松软的沙子，一步一步地向前走。骆驼们也很听话，迈着稳健的步伐，跟在队伍后面。只是沙子太软，每走一步都要花费很大的力气，没过多久，队员们就已经气喘吁吁，汗流浃背了。
赵叔虽然年纪大了，但身体还算硬朗。他一边走，一边观察着周围的地形，时不时地拿出纸笔，记录着沿途的地貌特征。“秦斩，这大沙碛果然名不虚传，到处都是沙丘，地形复杂。我们一定要做好标记，不然很容易迷路。”赵叔对着秦斩说道。
秦斩点了点头：“赵叔说得对，我们每隔一段距离，就插一根木杆作为标记，这样既能确定路线，也能为后续的商队指引方向。”
于是，队员们按照秦斩的吩咐，每隔一里地，就会在沙丘上插一根木杆，木杆上刻着简单的记号。
时间一天天过去，勘测队在大沙碛中已经行走了两天。这两天里，他们遇到了不少困难。白天，太阳炙烤着大地，气温高达几十度，队员们的水囊消耗得很快。晚上，气温骤降，寒风刺骨，他们只能蜷缩在帐篷里，靠着篝火取暖。
好在队员们都早有准备，携带的物资还比较充足，暂时还能应对。而且，在向导的带领下，他们一路上没有遇到太大的危险，只是偶尔会遇到一些小型的风沙，但都有惊无险。
然而，就在勘测队进入大沙碛的第三天下午，意外发生了。
当时，队员们正在一片开阔的沙地上行走，突然，天空中传来一阵呼啸声。阿木脸色一变，抬头望向天空，只见远处的天际线处，出现了一道黄色的巨浪，正快速地向他们这边逼近。
“不好！是沙暴！大家快找地方躲避！”阿木大声喊道，语气中带着一丝惊慌。
队员们闻言，脸色都变了。他们虽然早就知道大沙碛中有沙暴，但当沙暴真正出现在眼前时，还是被那恐怖的景象吓得心惊胆战。
秦斩临危不乱，大声命令道：“大家不要慌！赶紧牵着骆驼，躲到旁边的大沙丘后面！”
队员们立刻行动起来，纷纷牵着骆驼，向旁边的一座大沙丘跑去。那座沙丘高达十几米，背风坡相对平坦，是一个不错的避风场所。
就在队员们刚刚躲到沙丘后面时，沙暴已经席卷而来。狂风呼啸着，卷起漫天的黄沙，