陈默急了：“那咋办？各村就这一块平地了。”赵叔没急着回答，而是往村外走，走了约莫半里地，停在一处高岗上。这里地势开阔，能看到周围五个村子的炊烟，风从东南方向来，正好吹向远处的林地。“就这儿！”赵叔指着脚下，“地势高，不怕淹；在各村中间，乡亲们来赶集方便；风往林地吹，海货区的腥味也散得快。”
郡守凑过来一看，眼里满是赞同：“赵老丈好眼光！这地之前是块荒坡，没人在意，没想到这么合适。”赵叔笑了：“办市集，地址是根，根扎得稳，后续的规矩才能立住。咱现在就找人平整土地，先把分区的线画出来。”
接下来的十日，齐郡的乡亲们都动了起来。赵叔带着人用石灰在地上画了三道线：东边是粮区，西边是布区和器区，南边靠着林地，划成海货区。阿禾教村民做价牌，她拿着一块浸过桐油的木片，用炭笔写着：“齐郡东郭村新麦，一石五十钱”，边写边说：“得把村子名字、东西品种、价钱都写清楚，买主一看就明白，不用多问。”
老周则在三个区各立了一根木杆，杆上挂着公平秤，每天清晨，他都要带着石权来校准。有个叫王二的村民，家里卖鱼干，一开始觉得公平秤是多此一举，偷偷用小秤称。老周发现后，没骂他，只是把他拉到一边，递给他一块楚地的木牌：“你瞧这牌子，是楚地最早卖鱼干的李叔的。他以前也用小秤，后来没人买他的鱼干，差点把家底赔了。现在他用公平秤，每天的鱼干都卖得精光。”
王二看着木牌上模糊的“李记鱼干”四个字，脸涨得通红。第二天清晨，他主动来找老周，把自己的小秤换成了公平秤：“老周师傅，我错了，往后我都用这秤，绝不糊弄人。”
小柳则在布区搭了个小棚，挂着楚地的茜草红布、紫草紫布，还有李婶特意织的“五谷丰登”锦缎样本。齐郡的织妇们都围过来看，一个叫张婆的妇人摸着锦缎，叹道：“这颜色真鲜亮，咱织的麻布要是能染成这样，肯定好卖。”小柳笑着说：“张婆，我教你们染！用咱齐郡的茜草煮水，再加些盐，染出来的红布不褪色。”
转眼到了开集的日子，是赵叔选的“逢五”——十月初五，秋高气爽，最适合赶集。天还没亮，村民们就推着小车来占摊位：海货区的张婆摆上了晒干的带鱼、墨鱼，盐罐里的海盐亮晶晶的；粮区的李伯扛着两袋新麦，阿禾帮他写的价牌就插在麦袋上；布区的织妇们挂起了染好的红布，小柳还帮她们在布角绣了简单的麦穗纹。
辰时一到，赵叔敲响了市集入口的铜铃，清脆的铃声传遍了周围的村子。不一会儿，乡亲们就涌了过来，有的牵着孩子，有的挎着竹篮，市集瞬间热闹起来。
“张婆，你这鱼干多少钱一斤？”一个妇人凑到海货区，拿起一块鱼干闻了闻，“真香，比镇上卖的还新鲜。”张婆笑着说：“十五钱一斤，咱自己晒的，没掺水。你要是要得多，十四钱给你。”妇人爽快地买了两斤，又问：“你这海盐咋卖？”张婆指了指价牌：“二十钱一罐，够吃一个月。”
粮区的李伯更忙，他的新麦颗粒饱满，买主络绎不绝。有个买主拿起麦粒，疑惑地问：“你这麦和楚地的粟米比，哪个好吃？”正好赵叔路过，笑着说：“各有各的好，麦煮粥劲道，粟米熬粥软糯，你可以各买一石试试。”买主听了，真的各买了一石，李伯笑得合不拢嘴：“赵老丈，还是您会说话！”
布区这边，一块染着茜草红的布吸引了很多妇人。“这布颜色真好看，不掉色吧？”一个妇人摸着布问。小柳走过来，拿起布说：“您放心，这是用楚地的法子染的，用皂角洗都不掉色。您看这布角的麦穗纹，是咱齐郡的麦子，绣在布上多吉利。”妇人听了，立刻买了两匹，说要给女儿做嫁衣。
正热闹着，忽然传来一阵争执声。赵叔连忙走过去，只见布区的王婶和一个买主正吵得面红耳赤。“你这布尺寸不够！我要一丈，你才给我九尺！”买主手里拿着布，怒气冲冲地说。王婶急得眼泪都快出来了：“我明明量的是一丈，怎么会少？”
老周拿着尺子走过来，沉声说：“别吵，咱用公平尺量一量。”他把布铺在石板上，尺子一端对齐布的边缘，另一端一量——正好一丈。买主愣了愣，不好意思地说：“是我看错了，刚才把布边的毛边算进去了，对不住啊王婶。”王婶擦了擦眼泪，笑着说：“没事，量一量就清楚了，多亏了这公平尺。”
赵叔看着这一幕，心里很是欣慰。他想起楚地第一次开集时，也有过类似的争执，后来立了公平尺、公平秤，再也没人因为尺寸、重量吵架了。如今齐郡的