等分组定下来，素问拍了拍手：“现在，演练开始。我来当‘病人’——阿禾，你带着消毒组去村西头的空屋，那屋就当是‘病人家’；大牛，你带着隔离组在隔离棚外等着；小张，你跟其他传信的少年站在晒谷场门口，一旦听到我喊，就往邻村跑。”
说完，她故意把脸抹得有点红，又往额头上贴了片温热的艾草叶——这样摸起来像发热，然后扶着腰，慢慢往村西头的空屋走。刚走到门口，就被王阿婆拦住了：“姑娘，先测个体温。”她拿起铜勺，舀了点温水，然后贴在素问的额头，又把铜勺凑到自己眼前看了看——铜勺里的水要是变热，就说明体温高。
“哎呀，烫得很！”王阿婆惊叫一声，立刻朝晒谷场的方向喊，“有病人！体温高！”
小张听到喊声，立刻撒腿就跑，嘴里还喊着“村西头有空屋的病人！”，少年的声音在田埂上飘得很远。阿禾带着消毒组的人跑了过来，手里的艾草已经点着了，烟袅袅地升起来，带着一股清苦的香气。“大家别挤，”阿禾喊道，“先把窗户打开一条缝，再把艾草放在屋子四角，烟要慢慢散，别呛着人！”
有人急着要往屋里冲，被阿禾拦住了：“等烟散一会儿再进去，不然艾草的烟太浓，会把‘病人’呛着。咱们消毒是为了防传染，不是把人呛坏。”她一边说，一边示范着把艾草束放在门槛边，让烟顺着门缝往屋里飘。
等了大概一盏茶的工夫，阿禾朝隔离组的大牛招手：“可以进去了，把‘病人’扶到隔离棚！”大牛立刻带着两个人走进屋，小心翼翼地扶着素问——其实素问身子好好的，可大牛还是弯着腰，像扶着真的病人一样，脚步放得很慢。
到了隔离棚，医工们已经等着了。一个医工拿出陶碗，里面盛着调好的草药水，对素问说：“姑娘，喝了这药，躺一会儿。”另一个医工则拿着布巾，蘸着石灰水，仔细地擦着隔离棚的柱子和地面。素问“喝”了药，躺在铺着干草的地上，看着医工们忙碌的身影，心里忽然有点感动——昨天筹备的时候，这些医工还说“不知道能不能演好”，可现在，每个动作都做得很认真。
就在这时，突然有人喊：“不好了，小张跑错方向了！”大家抬头一看，只见小张正朝着村东头的方向跑，而邻村在村北头——他显然是慌了，记错了路。
秦斩立刻追了上去，喊住小张：“别急，喘口气！邻村在北头，你往东边跑，就算跑到天黑也到不了。”小张红着脸，低着头说：“我一着急，就忘了方向了。”秦斩拍了拍他的肩膀：“没事，演练就是要找出错处。你记着，下次传信前，先在心里想一遍路——从晒谷场出门，往左拐，过了石桥就是北头，别慌。”
小张点点头，转身朝着北头跑去，这次没再跑错。
这边的小插曲刚过，隔离棚里又出了点状况。王阿婆跟着测温组的人来给“病人”复测体温，可她拿着铜勺，半天没敢靠近：“这隔离棚里，会不会有传染病啊？我要是被传染了，家里的小孙子咋办？”
素问坐起来，笑着对她说：“阿婆，咱们这是演练，我没病，棚子也消过毒了。不过要是真有疫病，你也不用怕——你看，医工们都戴着布巾，手上擦了石灰水，只要做好防护，就不会传染。”她一边说，一边拿过一块布巾，教王阿婆怎么系在脸上，“把鼻子和嘴都盖住，只露眼睛，这样就不怕吸进病菌了。”
王阿婆试着系上布巾，然后拿起铜勺，小心翼翼地贴在素问的额头。这次她没再犹豫，测完后还对旁边的人说：“你们看，这样系着布巾，一点都不耽误干活，还安全。”
太阳慢慢升到了头顶，演练也接近了尾声。素问从隔离棚里走出来，看着晒谷场上的村民们——有的人在收拾艾草和石灰水，有的人在讨论刚才的步骤，还有的人在跟着医工学系防护布巾。王阿婆拉着素问的手，说：“姑娘，刚才我还觉得这演练没用，现在才知道，真要是来了疫病，该干啥、不该干啥，心里都有数了。以前我总怕，现在不怕了。”
阿禾也跑过来说：“素问姑娘，刚才我们熏艾草的时候，有人问能不能把艾草带回家，平时也熏一熏，防生病。我觉得这个主意好，咱们以后可以教大家在家熏艾草，既防疫，又能驱蚊虫。”
素问点点头，转头看向秦斩。秦斩正拿着先生记录的本子，在上面写着什么，见素问看过来，他举