接下来的三天，长沙郡的稻田里热闹非凡。秦斩和李稷带着亲兵，挨家挨户地帮农户划田垄、定播种量，阿禾每天都跟着来，一会儿帮着递木牌，一会儿帮着捡掉落的稻种，素问则在田埂边搭了个临时的小棚子，给大家送水、处理小伤口——有个农户不小心被锄头划破了手，素问用草药汁消毒，裹上布条，叮嘱他别碰水。
李四性子急，第一天就把两亩地的种子都播完了，还偷偷多撒了半斗，觉得种子多长得密，收成就多。第二天秦斩去检查，一看田里的苗，眉头就皱了：“李四，你这播种量多了，一亩地撒了两斗半，你看这苗，挤在一起都快蔫了，得间苗，把密的地方拔掉些，不然最后都长不出稻穗。”
李四急了：“将军，拔了多可惜啊！多一棵苗就多一粒粮食呢！”
“你看那边张阿伯的田。”秦斩指着不远处的田垄，张阿伯的田里，稻苗长得疏朗，叶片绿油油的，透着精神，“他严格按两斗种的，苗长得壮，你这田里的苗，看着密，其实根扎得不深，等天旱的时候，肯定扛不住。”
阿禾在旁边帮腔：“李四哥，秦将军说的对，上次我在学堂听先生说，‘过犹不及’，就是多了反而不好，你看张阿伯的苗多精神！”
李四看着张阿伯田里的苗，又看看自己田里蔫头耷脑的苗，终于松了口：“那……那我现在就拔？”
“别急，等傍晚天凉了再拔。”秦斩拍了拍他的肩膀，“拔的时候注意，每窝留两株壮苗，弱的拔掉，拔下来的苗别扔，能当饲料喂牲口。”
那天傍晚，李四在秦斩和阿禾的帮忙下，把多余的苗拔掉了。看着田里变得疏朗的苗，他心里还是有点打鼓，直到三天后，他发现自己田里的苗也开始变得精神，叶片也挺起来了，才彻底放了心。
播种后的半个月，长沙郡下了一场小雨，雨不大，却正好滋润了刚发芽的稻苗。雨停的第二天清晨，张阿伯天不亮就扛着锄头去了田里，刚走到田埂边，就愣住了——原本土黄色的田里，冒出了一层嫩绿的芽，像铺了层绿绒毯，每棵芽都挺着两片小叶，透着劲儿。
“娘哎！长出来了！真长出来了！”张阿伯激动得声音都变了，伸手轻轻碰了碰稻苗，生怕碰坏了。邻居家的老王听见声音，也跑了过来，看见田里的绿芽，也忍不住感慨：“这新稻种就是不一样，比普通稻种发芽早三天，还长得这么壮！”
消息像长了翅膀，很快传遍了整个长沙郡。王婶家的田里，稻苗也长得整齐，她扶着丈夫坐在田埂上，看着绿油油的苗，眼里含着泪：“当家的，今年咱们有救了，冬天不用饿肚子了。”
秦斩那天也来了，手里拿着个小木牌，上面刻着“稻苗生长记录”，他蹲在张阿伯的田里，数着稻苗的叶片：“已经长到三叶一心了，接下来要施一次分蘖肥，用草木灰混着腐熟的羊粪，既能补养分，又能防病虫害。”
他说着，从怀里掏出一个小册子，上面记着不同生长阶段的管理方法：“这是系统‘稻种改良’提示里的管理手册，里面写了什么时候施肥、什么时候灌溉、怎么防治病虫害，李官爷会复印了分给大家。”
张阿伯接过小册子，虽然不识字，但看着上面的图画，心里踏实得很。他突然想起什么，转身往村里跑：“我去把村里的老伙计都叫来，让他们也学学怎么管这新稻苗！”
日子一天天过去，稻田里的绿芽渐渐长到了半人高，开始分蘖，抽出了细细的稻穗。六月初，长沙郡下起了连阴雨，一连下了五天，田里积了水，有些农户开始慌了——以前遇到连阴雨，稻苗容易烂根，还会生纹枯病。
张阿伯冒着雨跑到田里，蹲下身看稻苗，却发现这新稻苗的根须比普通稻苗粗，扎在泥里很稳，叶片上也没有出现往常的褐色斑点。他正疑惑，秦斩披着蓑衣走了过来，手里拿着一把小铲子：“这新稻种的根系发达，耐涝性强，只要及时把田里的积水排出去，就没事。你看那边的排水渠，是按系统提示修的，比以前深两尺，水很快就能排出去。”
果然，没过多久，田里的积水就顺着排水渠流走了，稻苗依旧挺立着，没有一点烂根的迹象。张阿伯松了口气，抹了把脸上的雨水，笑着说：“将军，这稻种真是神了！以前下这么大雨，我这田里的稻苗早就蔫了，这次居然一点事没有！”
可没过几天，新的问题又来了。李四慌慌张张地跑到秦斩的住处，说他田里的稻苗上爬满了小虫子，叶子都被啃出了洞。秦斩立刻带着亲兵和阿禾去了李四的田，阿禾一看，就叫了出来：“是稻飞虱！去年学