赵虎和李山连忙跟上。三人沿着小河岸边，快步朝着上游跑去。夜色渐深，周围的树木越来越茂密，树枝在风中摇曳，像是一个个鬼影。小河的水声在耳边流淌，原本应该是清澈的河水，现在却变得有些浑浊，水面上还漂浮着一些黑色的物质。

    

    跑了大约半个时辰，三人终于靠近了火光的位置。他们躲在一棵大树后面，探出头仔细观察。只见小河源头的一个水潭边，有两个人正围着一堆火，不知道在烧什么。火堆里冒出的烟是黑色的，飘到空中后，被风吹向小河的方向，一些黑色的灰烬落在水面上，顺着水流往下飘。

    

    “是他们！”赵虎低声说道，“看他们的衣服，像是之前被打散的前朝余孽！”

    

    秦斩仔细一看，那两个人穿的果然是前朝士兵的衣服，只是衣服已经破旧不堪，上面还沾着泥土和血迹。他心里顿时明白了——这瘟疫根本不是天灾，而是人祸！是前朝余孽故意在水源里投放这种黑色的东西，污染水源，制造瘟疫，想要扰乱边陲的秩序！

    

    “大哥，要不要现在就冲上去？”赵虎握紧手里的弯刀，眼神里满是杀气。

    

    秦斩摇了摇头，压低声音说：“别冲动。我们只有三个人，他们不知道还有没有同伙。先看看他们在烧什么，等摸清情况再说。”

    

    三人继续躲在树后观察。只见那两个人从旁边的一个布袋里掏出一些黑色的东西，扔进火堆里。黑色的东西一碰到火，就冒出浓浓的黑烟，还散发出那种甜腥味。其中一个人还拿起一根木杆，在火堆里搅拌了几下，然后把木杆上沾着的黑色物质，直接扔进了水潭里。

    

    “原来如此。”秦斩心里豁然开朗，“他们是在用水潭里的水，溶解这种黑色的物质，然后顺着小河往下流，污染整个小镇的水源。老井的水应该也是被他们用同样的方法污染的。”

    

    就在这时，其中一个前朝余孽突然朝着秦斩他们藏身的方向看了过来，警惕地喊道：“谁在那里？！”

    

    秦斩心里一惊，知道被发现了。他当机立断，对赵虎和李山说：“上！别让他们跑了！”

    

    话音刚落，秦斩就像一道黑影，朝着那两个前朝余孽冲了过去。赵虎和李山也立刻跟上，手里的弯刀在月光下闪着寒光。

    

    那两个前朝余孽见状，顿时慌了神。其中一个人连忙拿起身边的长矛，朝着秦斩刺了过来；另一个人则转身想跑，却被李山拦住了去路。

    

    秦斩侧身躲过长矛，手里的长剑顺势出鞘，“唰”的一声，剑刃划过一道寒光，朝着那持矛的余孽刺去。那余孽连忙后退，却还是慢了一步，被剑刃划破了胳膊，鲜血顿时流了出来。

    

    “啊！”余孽惨叫一声，手里的长矛掉在地上。秦斩趁机上前，一脚将他踹倒在地，长剑架在了他的脖子上。

    

    另一边，李山和另一个余孽也打了起来。李山虽然身材瘦削，但动作灵活，手里的弯刀舞得虎虎生风。那余孽显然不是李山的对手，没几个回合就被李山砍中了腿，倒在地上哀嚎。

    

    赵虎连忙上前，将两个余孽都捆了起来。秦斩走到火堆边，用长剑挑起一点黑色的物质，放在鼻尖闻了闻，确认就是污染水源的东西。他又看了看水潭，水面上漂浮着不少黑色的物质，散发着浓浓的甜腥味。

    

    “说！这黑色的东西是什么？你们还有多少同伙？！”秦斩走到被捆住的余孽面前，长剑微微一压，在他的脖子上划出一道血痕。

    

    那余孽吓得浑身发抖，连忙说道：“大、大人饶命！这东西是‘腐心散’，是我们首领让我们撒在水源里的。我们、我们只有两个人，其他的同伙都在山那边的破庙里躲着！”

    

    “腐心散？”秦斩皱了皱眉，“这东西有什么用？”

    

    “这东西、这东西遇水就会溶解，人喝了被污染的水，就会发热、咳嗽，最后全身腐烂而死。”余孽哆哆嗦嗦地说道，“首领说，只要让小镇闹起瘟疫，官府就会忙着救灾，没时间管我们，我们就能趁机夺回之前被大人抢走的秘藏了！”

    

    秦斩眼神一冷，心里明白了。这些前朝余孽是想借着瘟疫，扰乱小镇的秩序，趁机夺回之前被他缴获的医械和兵甲。他们为了达到目的，竟然不惜用这种狠毒的手段，残害无辜百姓！

    

    “山那边的破庙在哪里？”秦斩继续问道，语气里带着一丝杀气。

    

    “就在、就在前面那座山的山腰上，离这里大约有十里路。”余孽连忙指了指远处的一座山，“那里还有十几个兄弟，都拿着武器等着呢！”