“十年前的事，是秦与匈奴的恩怨，与回纥无关。”赵信尽量让自己的语气平和，“陛下说了，既往不咎，只要回纥愿意通商，大秦会给你们最好的价钱。”
老者盯着他看了许久，突然咧嘴笑了，露出一口黄牙：“你们的粮食……真的能给我们？”
“自然。”赵信示意亲兵打开一辆辎重车，露出里面饱满的粟米，“只要见到回纥王，这些粮食可以先给你们。”
老者的眼睛亮了，浑浊的瞳孔里映出粟米的光泽。他转身对身后的年轻人说了几句，年轻人立刻翻身上马，朝着西边疾驰而去。“我叫阿古拉，是这一带的牧长。”老者对赵信说，“我已经让人去报信了，回纥王在三十里外的牙帐。只是……”他顿了顿，眼神复杂，“我们可汗说了，秦人要是敢耍花样，就让你们永远留在这片沙漠里。”
赵信笑了笑，挥手示意队伍继续前进：“告诉你们可汗，大秦的使者，从不说谎。”
回纥王的牙帐比赵信想象的要简陋。说是牙帐，其实就是一个巨大的毛毡帐篷，周围散落着几十个小帐篷，几百匹骏马在不远处的草地上啃食着稀疏的牧草。与匈奴王帐的奢华相比，这里更像是一个临时的营地。
赵信被带进大帐时，回纥王正坐在一张铺着虎皮的矮榻上，手里把玩着一个青铜酒壶。他看起来约莫五十岁，满脸的络腮胡，鼻梁高挺，眼睛是典型的西域人的深棕色，目光锐利如鹰。
“你就是那个投降秦人的匈奴小王？”回纥王开口了，说的竟是流利的秦话，只是口音有些古怪。
赵信拱手行礼，不卑不亢：“罪臣赵信，奉大秦皇帝陛下之命，特来拜见可汗。”
“皇帝陛下？”回纥王冷笑一声，将酒壶重重放在案上，“你们的皇帝，还真把自己当天下共主了？十年前，蒙恬的铁骑踏平了我们三个牧场，杀了我三个儿子，现在派你来通商？”
“可汗息怒。”赵信沉声道，“十年前的战事，是秦与匈奴的交锋，回纥只是被牵连。如今陛下有意与西域诸国交好，特意让我带来了礼物——五百匹丝绸，一百件瓷器，还有五十车粮食。只要可汗愿意与大秦通商，以后每年都有这些，甚至更多。”
回纥王眯起眼，目光扫过帐外的辎重车，喉结动了动：“粮食……你们有多少粮食？”
“只要通商顺利，大秦的粮仓，随时可以向回纥敞开。”赵信看着他的眼睛，“陛下说了，西域诸国与大秦，本就该像邻舍一样，互通有无。你们有良马和皮毛，我们有丝绸、瓷器和粮食，这样不好吗？”
回纥王沉默了，手指在案上轻轻敲击着，发出“笃笃”的声响。帐内一片寂静，只有帐外传来的马蹄声和牧民的吆喝声。赵信能感觉到，帐外的空气似乎都凝固了——他知道，回纥王的决定，将决定他们这五百人的生死。
“好。”许久，回纥王终于开口，声音带着一丝疲惫，“我信你一次。但我有条件。”
赵信松了口气：“可汗请讲。”
“第一，你们要先把那五十车粮食留下。”回纥王竖起一根手指，“今年冬天来得早，我的族人已经快断粮了。”
“可以。”
“第二，我要派使者跟着你去咸阳，亲眼看看你们大秦是不是真的像你说的那么富庶。”他竖起第二根手指，“如果他回来告诉我，你在撒谎……”
“可汗大可放心。”赵信朗声道，“陛下正想邀请西域诸国的使者去咸阳，共商通商大计。”
回纥王盯着他看了片刻，突然笑了：“你倒是比那些只会舞刀弄枪的秦将聪明。来人，摆酒！”
夜里的草原格外寒冷，篝火却烧得很旺。回纥人宰了最肥的羊，用铜锅煮着，肉汤的香气混着马奶酒的味道，在帐篷里弥漫。赵信坐在回纥王身边，手里捧着一个木碗，碗里的马奶酒泛着乳白色的泡沫。
“你们秦人的酒，太淡了。”回纥王灌了一大口马奶酒，抹了抹嘴，“还是我们的马奶酒带劲。”
赵信尝了一口，辛辣的味道瞬间窜入喉咙，带着一股奶香，确实比秦酒烈了不少。他笑了笑：“各有各的味道。就像我们大秦的丝绸，和你们的皮毛，各有各的好。”
回纥王哈哈大笑：“你这话说得好！想当年，我去过大月氏，他们的