“谎言！”卫队长猛地低喝，能量剑向前一刺，一道光束擦着星图的边缘飞过，将一块漂浮的金属碎片劈成两半，“这是议会的计谋，他们用虚拟影像动摇我们的意志！”
“这不是虚拟影像。”晓的声音平静下来，“这是蓝星的一个孩子，他从没见过碎星带，却梦见那里的星星在找回家的路。您知道为什么吗？因为那些被封印的能量里，藏着文明的记忆。孩子的心灵最干净，能听见它们的声音。”
她抬手，指向星图上那些正在发亮的“星星”：“您看，这些光点正在和碎星带的能量产生共鸣。议会说它们是‘污染’，可孩子说它们是‘朋友’。到底谁在撒谎？”
卫队长的战机突然向前逼近了十米。晓甚至能看清他面罩上反射的星图光芒，那光芒里，孩子正用蜡笔给碎星带的位置涂上金色，嘴里念叨着：“这样就不黑了，星星们就能看见回家的路啦。”
“够了！”卫队长的能量剑突然举高，剑刃的光芒几乎要刺瞎眼睛，“晓，你被蛊惑了。今天我必须阻止你，哪怕……”
他的话没能说完。因为就在这时，流的声音突然插进公共频道，带着一种奇异的清晰：“星轨卫的各位，我是流。现在给你们传输一份文件——议会《平衡维护协议》第73至75条，以及虚空波动的真实数据。”
下一秒，所有星轨卫的战术屏幕上都跳出了文件内容。那些冰冷的文字记录着“清理”碎星带的过程，记录着燃的故乡如何被判定为“过度消耗能量”，甚至记录着下一个目标——蓝星。文件末尾附着一段视频：议会高层在密室里讨论，最高议长的声音带着冷笑：“星轨卫只需要知道‘维护平衡’，不需要知道平衡的代价是什么。”
骚动变成了混乱。一架星轨卫战机突然偏离了编队，年轻的驾驶者声音发颤：“五年前，我父亲的星球消失了……议会说那是自然消亡，可文件里写着‘第72次清理’……”
“这是伪造的！”卫队长厉声喝道，但他的声音里已经没了之前的笃定。他看向晓的战机，目光复杂得像揉碎的星尘，“晓，你真的相信一个孩子的涂鸦，胜过议会千年的规则？”
晓没有回答，只是将星图的光束转向卫队长的面罩。光束里，孩子正把一张画着笑脸的贴纸贴在碎星带的位置，奶声奶气地说：“要开心呀，大家都在等你们呢。”
那一刻，晓忽然想起三年前的毕业典礼。卫队长把螺旋纹徽章别在她胸前，低声说：“记住，规则是死的，守护者是活的。如果有一天，规则变成了枷锁……”他停顿了很久，最终只说了一句，“想想你最初为什么要成为守护者。”
“我记得。”晓对着通讯器轻声说，“我想保护每一颗发光的星星，不管它们是不是在平衡之环里。”
卫队长的能量剑缓缓垂下。剑刃的光芒在虚空中渐渐黯淡，像一个正在熄灭的念头。他的目光落在星图上，孩子正用小手轻轻抚摸那些彩色线条，仿佛在安抚一群受惊的小家伙。
“星星应该和朋友手拉手……”孩子的声音还在回荡。
突然，卫队长的战机转向，能量炮对准了旁边的一颗废弃卫星。轰的一声，卫星炸裂成无数碎片，正好挡住了后方可能赶来的议会增援部队。
“给你十分钟。”他的声音重新响起，带着一丝疲惫，却异常清晰，“十分钟后，我会‘追击失败’。”
晓愣住了。
“别让我后悔，晓。”卫队长的战机开始后撤，“还有，告诉那个孩子……”他顿了顿，声音里难得地带上了一丝暖意，“他画的星图，很好看。”
星轨卫的战机群开始松动。那架失去父亲的年轻驾驶者率先转向，对着晓的战机敬了个礼：“如果……如果那些星星真的能回家，替我父亲说声谢谢。”
其他战机犹豫了片刻，也纷纷后撤，在虚空中让出一条通道。通道的尽头，碎星带的轮廓越来越清晰，那些漂浮的金属废墟上，正隐隐透出金色的光芒，像无数双睁开的眼睛。
晓低头看向控制台，星图上的彩色线条已经变得更加明亮。蓝星孩子的笑脸还在光束里晃动，他似乎感觉到了什么，突然对着星图用力吹了口气：“飞吧飞吧，去找朋友啦！”
战机的引擎重新启动，发出低沉的轰鸣。晓握紧操纵杆，看着前方逐渐展开的碎星带，耳机里传来流的笑声：“看来，真相有时候比能量剑更有力量。”