松弦——

    火箭破空而出，划出一道红痕，精准落入油桶缝隙。

    轰！！！

    火浪冲天而起，热气掀得主船晃了半寸。爆炸声接连响起，连锁反应点燃了后方三艘快艇，浓烟滚滚，火光映红整条河道。

    残破的漕旗从燃烧的船顶坠落，半截还在冒烟，那朵梅花在火中扭曲变形，最终沉入河心。

    “赢了？”十四阿哥抹了把脸上的灰，声音嘶哑。

    “还没。”宋甜盯着下游。

    黑烟深处，仍有几艘小船调头逃窜，速度极快，像是要抢在火势封锁前突围。

    “不能让他们走。”胤礽沉声说，“这些人回去一报信，幕后之人就会销毁证据，换手法再来。”

    “我知道。”宋甜一脚踹开脚边空缸，从底下抽出一根竹竿，“来人！把剩下的辣汤全倒进陶罐，封口扎紧！再拿十张渔网，每张网上绑五个罐子！”

    众人愣住：“干什么？”

    “捕鱼啊。”她咧嘴一笑，“不过咱捕的，是人鱼。”

    十四阿哥反应过来：“你是想……用渔网挂罐子，扔进河道炸船？”

    “聪明。”她把竹竿往地上一顿，“辣汤不怕水，罐子一碎，汤洒出来，沾船蚀木，沾人烂皮。他们敢游，我就让河水变火锅！”

    “可万一炸到自己人？”

    “水流往东，风向东南，咱们船在上游。”她指了指地图，“只要网撒得准，炸的就是逃兵。”

    胤礽看着她，忽然道：“你哪学的这些？”

    “饿出来的。”她耸肩，“前世我在米其林厨房熬通宵，这辈子在柴房啃霉饼。人要是总吃不上饭，脑子自然就灵光了。”

    胤礽没笑，只是默默解下腰间令牌，递给身边亲卫：“传令下游巡防营，封锁十里河道，任何落水者，活捉勿杀。”

    亲卫领命而去。

    十四阿哥带着人开始装网，陶罐一个个塞进渔网孔，像串灯笼。

    宋甜亲自检查每个结扣，手指灵活得像织毛衣。

    “等等。”她突然停手，“少了个东西。”

    “啥？”

    “引信。”她抬头看天，“光靠撞击不够快，得加个点火头。”

    她转身冲厨房吼：“有没有爆竹？过年剩的？”

    一个小太监哆嗦着递来半串红纸包的鞭炮。

    她拆开，取出火药粉，小心撒在渔网节点上，再用湿布裹住罐身防潮。

    “好了。”她拍拍手，“就等鱼上钩。”

    最后一艘敌船出现在拐角时，太阳已升到头顶。

    那船比别的小，但速度快，船尾坐着个戴斗笠的男人，怀里抱着个木箱。

    “就是它！”十四阿哥举手示意，“那是运账的船！箱子没烧！”

    宋甜抓起鼓槌，猛敲铜锅：“放网！”

    十张挂满陶罐的渔网同时抛出，像巨手张开，横在河道中央。

    水流推动渔网缓缓下沉，刚好卡在浅滩礁石之间，半隐水中。

    敌船毫无察觉，直冲而来。

    船头刚撞上网绳——

    砰！砰砰砰！

    鞭炮接连炸响，火光一闪，引燃了暴露在外的陶罐口。

    刹那间，滚烫辣汤喷溅而出，顺着船底蔓延，木板遇汤即腐，发出“滋滋”声响。

    船速骤减，船尾那个斗笠男猛然站起，试图跳河。

    可迟了。

    整艘船底部开始冒烟，辣汤腐蚀木缝，河水倒灌，船体倾斜。

    他抱着箱子挣扎两下，被漩涡卷入水下。

    渔网缠住船身，像一张巨口，慢慢将残骸拖向河底。

    风停了。

    火也渐渐熄灭。

    河面漂着焦木和碎布，空气里全是焦臭和辣味。

    宋甜站在船头，围裙一角被火星燎去，露出烧黑的边。

    她手里还攥着那把铜勺，勺尖滴着红油汤汁。

    十四阿哥瘫坐在甲板上，从怀里摸出块烤饼，咬了一口，含糊道：“你说……他们会不会回来？”

    胤礽望着下游，没说话。

    宋甜却笑了：“会啊。人只要贪，就不会停。”

    她把铜勺插进腰带，弯腰捡起一块漂来的焦木。

    木头上，隐约还能看出半个“梅”字。

    她盯着那痕迹，忽然眯起眼。

    这字刻得深，但笔画僵硬，不像印章，倒像是……后来补上去的。