种化学显影，火烧只会让它更清楚。”

    胤礽点头：“账没毁，人也抓了。”

    “三个。”十四阿哥押着最后一个从角落爬出来的家伙，“都捂着眼，走一步摔两步。”

    宋甜蹲下身，一把捏住其中一人的下巴，强迫他抬头。那人眼皮肿得睁不开，但她还是看清了嘴角那颗痣。

    “是你。”她冷笑，“昨夜在船上给宜妃传信的那个笔吏。牙上还有墨渍吧？要不要我帮你刮下来？”

    那人浑身一抖，一句话也不敢说。

    “带回去。”胤礽挥手，“关进刑房，单独看管。”

    雨还在下，火势渐渐被压制，只剩下几处残焰在噼啪作响。辣味弥漫在整个后院，像一层看不见的墙，挡住了所有人进出的念头。

    宋甜站在石阶上，手里还攥着那只铜勺，勺底滴着红浆。

    她头发全湿了，贴在脸上，衣服也沾满泥点，但眼睛亮得吓人。

    十四阿哥走过来，抹了把脸上的雨水：“姐，接下来咋办？”

    “等。”她说，“他们不会只派这几个人来。这只是试探。”

    “那你刚才那一招……”十四阿哥咧嘴，“辣椒当武器，绝了！以后西北军都得学这个！”

    “学？”她瞥他一眼，“你要是敢拿这玩意对付敌军，我就给你吃三个月素。”

    胤礽走过来，外袍沾了泥，手里拿着一块从俘虏身上搜出的纸条，已经湿透，但还能辨认出半个印章印迹。

    “这个。”他递给宋甜，“你看得出是谁的印？”

    她接过纸条，指尖轻轻摩挲印痕边缘，又凑到鼻尖闻了闻。

    一股极淡的药香混着火油味钻进鼻腔。

    她瞳孔微缩。

    “这不是官印。”她低声说，“是私章，用沉香木刻的，平时藏在荷包里，主人最近常咳血，靠参片吊着气。”

    胤礽眼神一沉：“宜妃。”

    “对。”她把纸条递回去，“但她不是主谋。她是棋子，也是刀鞘。真正下令的……”

    她顿了顿，看向衙门外的方向。

    远处雨幕中，隐约传来马蹄声，由远及近，又突然停下。

    十四阿哥耳朵一动：“有人在等消息。”

    “那就让他们等。”宋甜把铜勺往地上一插，“等够了，自然会露头。”

    胤礽看着她：“你不换衣服？”

    “换什么？”她抹了把脸，“雨还没停，火还没灭，人还没审，我哪有空换？”

    她弯腰从俘虏身上扯下一块布条，随手绑在渗血的膝盖上，打了个死结。

    “而且。”她抬头，冲他笑了一下，“我这身打扮，最配辣椒弹。”

    十四阿哥哈哈大笑：“姐，你真是疯了！”

    胤礽没笑，只是默默解下外袍，往她肩上一搭。

    她没推，也没谢，只抬手紧了紧。

    雨越下越大。

    辣味混着焦烟，在空气中盘旋不去。

    宋甜站在高台上，目光扫过被押走的俘虏，扫过熄了一半的火堆，最后落在地窖口那道被辣浆染红的裂缝上。

    她忽然弯腰，从泥里捡起半片碎瓷。

    瓷片边缘锋利，上面沾着一点暗红粉末。

    她用指尖蘸了蘸，送至舌尖。

    一瞬间，全身神经绷紧。

    这不是普通的避毒丸。

    是加了西域毒草的特制解药，专为对抗某种慢性毒而制。

    而服用这种药的人，最近一定去过西北。

    她缓缓站直身子，把瓷片攥进掌心。