它记得味道。我让它混进主窖周围的土里，再撒一层薄雪盖住。”

    她合拢手掌，轻轻吹了口气。

    “谁要是敢刨土，手一碰土，汗一流，盐就醒了。它会发热，发臭，像烂肉贴在皮肤上。三天三夜，洗不掉。”

    校尉脸色变了。

    “而且。”她抬起手，指向头顶月亮，“今晚月圆，辣椒粉遇湿气会微微发烫。你们看那些银链——是不是有点红？”

    众人抬头。

    果然，银链表面浮着一层极淡的红光，像是血渗进金属里。

    “这不是装饰。”她说，“这是警告。谁敢半夜靠近粮仓，体温一升，粉就烧。十步之内，眼睛刺痛，喉咙像被刀割。”

    她收回手，把铜印放进怀里。

    “我不管你们从前跟过谁，效忠哪个阿哥。”她扫视全场，“但从今天起，西北的粮，我说了算。谁想吃饱，就听我的。谁想偷、抢、烧——”

    她冷笑一声：“我不用抓你，你的身体会先背叛你。”

    话音落，远处传来锁链碰撞的轻响。

    第一批银链已挂在主仓大门上，寒光凛冽。

    十四阿哥走过来，搓着手：“宋姐，这阵势……比皇上巡边还吓人。”

    “吓人？”她哼了声，“我是做饭的，不是杀人犯。我只是让想吃饭的人吃得安心，让不敢吃饭的人——饿着。”

    她转身要走，忽又停下。

    “对了。”她回头，“明天早饭，加顿辣椒炒蛋。每人一勺，算我请的。”

    十四阿哥咧嘴笑了：“得嘞！这比封侯还实在！”

    她没笑，只是把手插进围裙口袋，摸了摸那枚铜印。

    冰凉，但带着刚出炉的余温。