了：“你比我想象的，能忍。”

    “你也比我想象的，敢拼。”他看着她，“别人都躲你还来不及，你反倒递信叫我来吃火锅。”

    “火锅又不杀人。”她夹了片黄喉，“杀人的是人心。可人心再黑，也黑不过这红汤——瞧着吓人，其实烫一烫，啥都能吃。”

    他盯着翻滚的红汤，忽然道：“宜妃不会罢手。”

    “我知道。”她咬了口鸭血，“她缺钱，也缺势。我这灶台，是她能伸手的少数地方之一。”

    “那你打算怎么办？”

    她舀起一勺红油，往自己碗里倒：“她要玩阴的，我就玩明的。她下药，我就煮透；她造谣，我就让人亲眼看着我吃；她不敢露面，我就把锅支到她门口去涮。”

    他看着她，半晌，点头：“有道理。”

    “四爷。”她忽然问，“你信我吗？”

    他没立刻答，而是夹起一片毛肚，又涮了七下，放嘴里，嚼完，才说：“我不信人，但我信证据。你的菜，经得起查。”

    “那够了。”她举起碗，里面是半碗红汤，“敬证据。”

    他端起茶杯，碰了下她的碗沿。

    火光跳动，映着他半边脸，沉静得不像个阿哥，倒像个老练的猎手，早就在暗处盯了好久。

    她低头喝汤，辣得直吸气，眼角却微微弯着。

    这顿饭，不是谢礼，是结盟。

    锅里的汤还在翻，毛肚、鸭血、牛肉轮番下，她吃得满头汗，他吃得稳如山。

    “这辣味，”他忽然说，擦了擦嘴，“倒像你性子。”

    她咧嘴一笑：“四爷觉得，这味儿冲吗？”

    “冲。”他点头，“可够劲。”

    四爷走后，过了一会。

    突然……

    门被推开一条缝，送菜太监探进脑袋，脸色发紧：“宋典座，宜妃宫里来人了，说要订……一锅安神汤。”