他一番话，点出了此地产权不明（暗示有麻烦），又强调了沈薇薇能力有限（防止被强行摊派任务），最后以退为进，请求体谅，堵得范文璟一时无言。
范文璟看着这一“病”一“弱”的夫妇俩，一个赛一个的滑不溜手，心中暗恼，却又不好用强。他目光再次扫过那片长势惊人的稻田，贪婪之心更盛。
就在这时，一名衙役匆匆从庄外跑来，在范文璟耳边低语了几句。
范文璟脸色微微一变，眼中闪过一丝惊疑，下意识地看了一眼谢无咎，又迅速恢复正常。
他打了个哈哈，道：“既然尊夫与沈娘子皆有难处，本官也不便强求。只是这‘祥瑞嘉禾’之事，已上达天听，朝廷必有垂询。还望沈娘子早做准备。本官衙门还有公务，便不久留了。”
他突然变得这么好说话，反而让沈薇薇和谢无咎心生警惕。
“恭送大人。”两人依旧礼数周到。
范文璟带着衙役转身离去，脚步比来时快了几分。
直到他们的身影彻底消失在山道尽头，谢无咎才缓缓直起身，脸上的病弱瞬间消失无踪，目光锐利地望向他们离去的方向。
“他刚才得到什么消息了？”沈薇薇低声问。
谢无咎眼神微眯：“影七。”
一道黑影悄无声息地出现在他身后。
“方才衙役对他说了什么？”
“回主上，”影七低声道，“那衙役说，他们在庄外三里处的凉亭歇脚时，发现亭柱上被人用利器刻了一个奇怪的图案——像是一团燃烧的黑色火焰。”
燃烧的黑色火焰？！
谢无咎瞳孔骤然收缩，周身气息瞬间变得冰寒无比！
沈薇薇也感觉到他情绪的剧烈变化，那是一种极度震惊和……愤怒？
“他竟然……也插手了？”谢无咎的声音低沉得可怕，仿佛从牙缝里挤出来。
“主上，是否……”影一做了个抹脖子的手势。
“不必。”谢无咎强行压下翻腾的情绪，恢复冷静，“范文璟是聪明人，看到那个标记，短时间内不敢再轻举妄动，他只会将这里的水想得更深。”
他转头看向沈薇薇，目光复杂：“看来，我们的‘祥瑞’，吸引来的不只是鬣狗，还有……藏在更深处的秃鹫。”
燃烧的黑色火焰？那代表着什么？
沈薇薇心中充满了疑问和不安。
谢无咎却没有解释的意思，只是淡淡道：“加快进度，我们的时间，可能不多了。”
他望向京城的方向，眼神幽深如寒潭。
风波，并未平息，反而向着更不可预测的方向发展了。
“燃烧的黑色火焰……”谢无咎重复着这个词，声音低沉，仿佛每一个字都裹挟着冰冷的寒意和沉重的过往。
他周身那股刻意收敛的杀气再次不受控制地逸散出来，让周围的空气都凝滞了几分。
沈薇薇屏住呼吸，不敢打扰。她能感觉到，这个标记对谢无咎而言，意味着极其重大甚至可怕的事情。
良久，谢无咎才缓缓吐出一口浊气，眼中的惊涛骇浪渐渐被一种更深沉的、冰冷的算计所取代。
他看向影一，下令道：“查。动用一切能动用的暗线，我要知道这个标记是谁留下的，目的为何，京城那边……最近有什么异动。”
“是！”影一领命，身形一晃便消失不见。
谢无咎这才将目光重新投向沈薇薇，见她脸色依旧有些发白，难得地解释了一句：“一个……很久以前的‘老朋友’的标志。没想到，他也被这‘祥瑞’引来了。”
他的语气平淡，但沈薇薇听出了其中蕴含的忌惮与……一丝不易察觉的兴奋？
“他……是敌是友？”沈薇薇小心翼翼地问。
“亦敌亦友，非敌非友。”谢无咎给出了一个模糊的答案，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“一群只在乎利益和混乱的疯子。他们这时候出现，意味着这潭水，比我想象的还要浑。”
他不再多言，转身走向主屋：“加快育种和肥料的试验，我们需要更快的结果，更多的筹码。”
压力再次陡增。
沈薇薇不敢怠慢，立刻全身心投入到工作中。基因强化后的身体优势显现无疑，她精力充沛，思维敏捷，对田间事物的感知也变得更加敏锐。她几乎是不眠不休地观察记录稻苗生长数据，调整肥料配比，筛选最优株系。
数日后，影一带回了调查结果。
消息零碎而模糊，却足以令人心惊。
“标记确认是‘黑焰’无疑。但无