座钟分针来到正上方，于沉寂的午夜中，不论如何，新一天还是到来了。
玛德兰娜转回了头，她伸手，抚摸绷带下的手腕。
“哥哥，”终于，她对着床上的“这一团”开了口，“哥哥，让我叫来爸爸妈妈吧，让他们来和你说说话吧。”
“而且、而且他们还能为你请更好的医生。”
拙劣的谎言，玛德兰娜很清楚，如果这身烧伤是真的，无论请来再高明的医者都难以奏效。
她侧眼看到那矮妖正想靠近，但听见这几句话时止步了。
是的，她会给父母派信，借此从此处脱身，之后再找机会和父母说出自己的疑虑。
而——要是，要是这一切的确是真的，她也只能这样说，难道她能拒绝让爸爸妈妈见自己的儿子最后一面？在自己已为他保密了这么许久，隐瞒父母这么许久之后，她又如何能这样做？
“哥哥，他们一直为你担心，所以……所以看在上主的份上，请你——”
“这一团”睫毛掉光的眼睛陡然圆睁，深蓝色的眼球却没有丁点动作，只有手指卖力地在床单上抓挠，翻来覆去，直至扣住玛德兰娜的手。
胸膛起伏，起———伏———，起——————，满是血痕的嘴巴终于开启。
“不。”那张嘴将这个字呕了出来。
玛德兰娜禁不住地浑身颤抖，但那被烧得如枯枝般的手比它看起来力气要轻，轻太多了，她不费吹灰之力就将自己的手抽出，起身向门口逃去。
“不……玛德琳，”嘶哑，虚弱可无比清晰的声音在她身后追赶，“别让我见他们，也不要叫他们见到这样的我————我有话要给你，只能给你——”
“我要走了，玛德琳。”
“没有时间了，玛德琳！”
玛德兰娜加快步伐，推开门，成功躲入夜色里。
一切从她的眼前飞驰而过，荒郊的楼房，松林中忽闪而过的湖泊一角，月光的粼纹铺满它的表面，由狭小破败重新变得宽大规整的道路。给这个疾走的世界伴奏的是黑鸟们的悲鸣，它们扣响紧闭的窗缝，搅弄平静的湖面，在所有道口呼啸。
如同又一支圆舞曲，要蔓延到时间的尽头。
可最后她还是到了家。
“小姐……”
“小姐！”
“天呐，小姐！”
“您到底去了哪里？”
“所有人为了找您都要疯掉了！您的姑母哭红了眼睛我们好不容易才让她先回家。”
“您到底怎么了？为什么脸上看来没有一点血气？”
“主啊，您该不是哪里受了伤吧？”
佣人们的话语仿佛松软的床垫与棉被，伴随着她熟悉的月季香薰味，接住她，抚慰她，要把她引入另一个安稳的梦里。
黑鸟的声音消失了。
玛德兰娜站在人们的视线中心，呆滞地一一检查确认与自己说话的面庞。
她缓慢而深长地呼吸，直到取回自己的笑容。
不、不，我没事。
只是在离开宴会时遇见了一个妈妈的故交，邀请我去坐坐。
忘记给姑母和你们留信是我的不好，我太冒失了，叫你们如此忧心不安，无法入睡。
请给我一些信纸吧，我得给姑母道歉，另外那人也有事……请我转达给爸爸妈妈。
很紧急。
“很紧急。但是，我认为——”玛德兰娜咬唇，在信纸上划掉“我认为”，换作“我希望”，她写的缓慢，还没写完这个词就笔尖停止，染出一个墨点，在墨点的后面她又下笔，“我恳求，我恳求上主，求祂的怜悯，祂的慈爱，原谅我此时此刻只有为自己软弱的心求庇护的愿望，恳求祂叫这一切都只是个——”
信纸已经到底，后半段字迹潦草，难以辨认。
墨点变的越来越多，滚落到纸上。
玛德兰娜这才发现这些根本不是墨水，她已经泪流满面，泣不成声。
这张纸已经不能用了，必须重写一次。玛德兰娜将它揉作一团，扬起手臂却不知道要把这言之无物，胡言乱语的信扔去哪里。
窗外，晴夜中忽然爆响惊雷，将她的书桌劈亮。
雷声似曾相识，宛如咆哮，玛德兰娜望向天空，明星的河流被撕开一条缝，长了双翼的红色巨兽从缝中坠落，它撩开夜色，吞饮月光，将每颗星星都点燃，叫它们火焰壮大，彼此吞噬。
它追过来了！玛德兰娜呼吸颤抖，浑身动弹不得，但那猩红的兽舞蹈一般地旋身振翅，冲出火云，背对着玛德兰娜朝远方而去。流火扑向地面，将与它前行的方向相同的道路点燃。
回过神时，玛德兰娜已经奔到窗边，她认出，此条火焰之路正通往那焦黑的垂死之人。
来不及换衣服也来不及整理仪容，玛德兰娜跌跌撞