暮色四合，永宁胡同里飘起了阵阵饭香。
不算大的堂屋亮起了昏黄灯火，陈今昭一家子围坐在方桌前，说说笑笑的开饭。
围绕着今日蹴鞠赛事说着趣事，席间本是笑语盈堂的，直待稚鱼说起袁妙妙被她夫君打肿脸的事，欢乐的气氛就落了下来。
陈母不解，"这袁家二娘的夫君，不是连官位都是仰仗老丈人家吗？他不殷勤捧着人家倒也罢了，怎还敢如此猖狂。"
陈今昭夹了菜，眼眸略垂，"从前在吴郡，这样的例子咱看的也不少。软饭硬吃，哪里都有。"
陈母唏嘘，"这还是人家爹娘都在呢，这要是……"说着又担心的看了眼稚鱼，对陈今昭叮嘱道，"你那些同僚、同年的，若有些品性好的，你觉得合适的，万万替你妹妹留意些。"
陈今昭罕见的没有应声。
周围安静了下来，幺娘偷偷看她一眼，又习惯性的低了头。
陈母迟疑地唤了声，"今昭？"
咽下口中的青菜，陈今昭搁了筷。沉思稍许后，决定今日将话挑明。
"娘，我打算给稚鱼招赘。"
稚鱼的筷子啪嗒落地。她瞪圆了眼看向她哥，十分震惊。
陈母难以置信，好半会才似找回声音，惊道："今昭，你，你为何会有这种想法？你如今在朝为官，稚鱼明明也能借此嫁个好人家啊！"
"没有什么好人家。"陈今昭的神色、语气，罕见的强硬，"什么叫好？是家世好，官职高，能力强，还是品行高洁？如此，便能定义为好人家？不是的，娘。"
不等陈母发问，她直接开口先问："你觉得我那同僚，沈同年，沈状元可好？"
陈母记起中秋那夜见着的那青年，一表人才，彬彬有礼，听闻家世也不错，如何不算好？有这般的女婿，她做梦都能笑醒。
陈今昭看看陈母，又看看稚鱼，轻微的扯了抹笑。
"他出自荥阳沈家，那是当地一等一的世家。抛开家世匹不匹配不谈，我就只说他家的家规，知道做他家的宗妇要做到何等地步？"她对上陈母等人投来的目光，微叹，"沈家只允许新婚宗妇，随夫君上任两年。两年期限一到，就要携子回荥阳本家，照顾公婆，主持中馈。此后一生，就只会留在深宅大院中，年复一年的盼郎归。"
陈母第一次听闻这般的事，感到不可思议，"他家怎会有这般奇怪的规矩！"就像今昭与他这般常年在外为官，怕是几年都不带回去一次的，那不是让好人家的姑娘，活活守活寡吗？
陈母忍不住又问："如何就规定两年？要是两年内宗妇肚子没消息，那该如何？总不能休了人家罢？"
"休？"陈今昭声音轻了许多，"休妻是丑事，世家大族如何能做休妻这等有损家族清誉之事。"
"那……"陈母刚出口就猛地反应过来，刹那骇白了脸。
"不用两年，仅多拖到一年，若肚子没动静，本家就会派两健壮的婆子过来。每日三顿，顿顿一碗助孕的苦药汁子，盯着你灌下去。能及时怀上倒好，若迟迟怀不上，那不用几年下来，人光喝药就喝废了。"
陈今昭抬眸，"等人没了，沈家人大不了再张罗着给他，再娶个新妇。"
此话入耳，陈母等人浑身都在发凉。
稚鱼快被吓哭了，瑟瑟缩缩的往陈母怀里缩。
"鹿衡玉更是别提，家里烂事一堆，如今他也就能堪堪护住自个。若是稚鱼嫁他，那挨他继母打骂都是轻的，最怕是对方会用些见不得光的手段将人暗害了去。"
陈今昭看向她们，"这两位还是我觉得是认识的人中，品行上佳、能力不俗的男子，他们尚且如此，旁的又怎可堪一提？"
见她娘将话听进去了，陈今昭就趁机再提了稚鱼招赘的事。时下招赘分两种一种只形式上的，这种多是女方家顾忌贤婿的面子，只象征性的走个过场，赘婿仍可以读书科举，有翻身的可能；而另外一种，则是手续齐全，需到官府备案、签契，斩断其所有后路。
后者，无论是于律法上还是世俗层面，都低人一等，命脉完全握在妻子手里，至死都翻不出风浪来。
她从不敢赌人性，所以她倾向于将所有隐患扼杀在摇篮里，杜绝赘婿踩着稚鱼上位的所有可能。陈母听完，一时也没了主意，就看向了旁边的稚鱼。
陈今昭也看向稚鱼，见她低着脑袋不说话，就安慰道，"等我以后找那郑牙让他给你寻个脾性好，高大又俊美的夫婿。以后成了婚，你让他朝东他不敢朝西，事事都依着你好不好？"
"可是，那与哈巴狗有什么区别。"稚鱼委屈的抬头，瘪瘪嘴带着哭腔，"哥，我不想要个奴才秧子。"
说着就抬袖摸把眼，突然起身跑出了堂屋，回了东厢房。
陈今昭怔怔看着空空的座椅，好长时间未回神。
陈母欲