愿得京郊尺土，不择山之名否，不嫌地之僻否。孤冢朝露，寒碑夕照，于愿足矣。
某一生茕独，未缔姻缘，膝下尤虚。
塾中童子皆布衣之后，力薄难托千里之重。
辗转思之，四海之大，能踏烟波而来，扶吾残骨以归者……
惟君而已。
惟君而已。
旧友子奕绝笔。
裴桑枝只觉得手中这薄薄的信笺，有千钧之重。
字里行间看似是认命后的豁达，是“殊途同归”的无憾。
可每读一字，都像看见那个曾经鲜衣怒马的少年身影，渐渐模糊，最终化作书案前一盏孤灯、一身旧衫。
哪里是真的无憾呢？
不过是把年少的侠客梦，一寸寸折进了蒙尘的书卷里。把仗剑天涯的豪情，一点点磨成了孩童启蒙的“之乎者也”。
那句“惟君而已”，是孤舟在茫茫江面漂泊多年后，终于望见的故港灯火。
是风雪夜归人用尽最后气力，叩响的唯一一道还会为他打开的门扉。
她想，驸马爷怕是想连夜出城，披星戴月而去，哪怕千里万里，也要亲自把漂泊半生的故人接回京来。
“桑枝。”
“倦鸟该归巢了……我得去接他回来。”
“他落魄了这么多年，不曾来信向我开口求过一次。这是他一辈子……唯一一次托付。”
“他想回来。想葬在这座……他长大的上京城。”
“我不能辜负他。”
裴桑枝在心底轻轻叹了口气。
果然如此。
可，驸马爷已经年过花甲，开春后咳疾反复，太医特意叮嘱需静养忌劳，如今又大悲呕血。
南氏祖籍路远山遥，舟车颠簸，他这般身子如何经受得起。
“祖父，您的故友既将身后事托付于您，心中必是盼着您安稳康泰。若您因这番奔波伤了根本，他在天之灵见了，岂能心安？”
“怕是反而要自责内疚，觉得拖累了您。”
“他等了一辈子。”裴驸马哑声开口：“我若不去……谁送他回家？”
裴桑枝道：“祖父若信得过孙女，此事便交由我去办吧。”
“他一生未娶，无儿无女。他既是您至交，孙女也该尊他一声‘爷爷’。”
“晚辈为尊长料理身后事，接他落叶归根，于情于理，都是应当的。”
“孙女定会将他安安稳稳的……接回家来。”
“你……”裴驸马声音里带着迟疑与不忍，“当真不惧吗？”
“千里迢迢，去接一个你素未谋面之人的灵柩。”
“何况你年纪尚轻，从未独自出过远门，这一路山水迢递……”
“祖父。”裴桑枝轻声打断，目光却清亮如洗：“那不是陌生人，是您牵挂了数十年的知己。”
“而我，虽年少，却是永宁侯府如今唯一的血脉。由我前去，身份足够郑重，绝不会让人轻看了您的故友。”
“此行我会带上府中最稳重的老仆与护卫，再延请熟悉那处地界之人随行。沿途舟车歇宿、关卡通关，皆会妥帖安排，必将他平安迎回。”
“待灵柩抵京那日，您亲自出城迎他。”
迎他回家。我们可在城外设一清净灵堂，容您与他独处半日，静静说说话。待正式落葬之时，您再送他最后一程。”
“如此，既全了您与故人生死之交的情义，又不至伤了您的身体根基。”
“这桩两全之法，祖父以为……可好？”
裴驸马静静地听着。
桑枝说得条理分明，思虑周全。
她甚至考虑到了“身份足够郑重”，考虑到了他不便言说的体面。
他更清楚，这确实是最妥当的办法。
若自己执意亲往，以如今这身子骨，怕是在路上就要耗费更多时日。
万一途中染病，还需停下休养。天气渐暖，乡野之间哪来的冰棺久存……
子奕的遗骨，等不起。
罢了。
他不能在这件事上拖后腿。
他该做出最理智的选择，用最快的速度、最稳妥的方式，让子奕体体面面地回家。
“……就依你之计。”
“只是……务必要周全。他生前未曾麻烦过我半分，身后之事，我要他走得体面、安宁。”
“还有，你须以平安为重。途中若遇任何难处，立即传信回京，万不可逞强。”
“孙女明白。”裴桑枝郑重应下，又轻声询问：“另有一事：南夫子的私塾、生前遗物……该如何处置？可需一并整理带回？”
裴驸马缓缓摇头：“他既守着那间塾堂直到最后……便让它在原处留着吧。”
“你若有余