"原来这就是血玉矿..."萧明昭轻声感叹，不自觉地伸手想要触碰岩壁。
沈砚之立即扣住她的手腕："当心脚下。"他的声音在空旷的溶洞里显得格外低沉，"跟着我。"
两人十指相扣，沿着狭窄的石道小心前行。溶洞内回声阵阵，滴水声、暗河流淌声交织在一起。头顶的钟乳石不时滴下水珠，落在脖颈上冰凉刺骨。
"这些血玉..."萧明昭仰头望着岩壁上闪烁的矿石，"比传闻中还要美。"
沈砚之没有答话，只是握紧了她的手。在橙红色光芒的映照下，他的侧脸轮廓显得格外深邃。
越往里走，溶洞越是曲折。有些路段几乎被水淹没，他们不得不踩着凸起的石块跳跃前行。沈砚之始终走在前面探路，每一步都走得极稳，时不时回头确认萧明昭跟上了。
"小心这里。"他在一处湿滑的转角停下，伸手扶住萧明昭的腰。
萧明昭借力跃过，落地时却不慎踩到一片青苔。就在她即将滑倒的瞬间，沈砚之手臂一揽，稳稳将她接住。两人在幽暗的红光中对视，呼吸声清晰可闻。
"我没事。"萧明昭轻声道，却也没有立即从他怀中退开。
沈砚之的目光在她脸上停留片刻，最终只是紧了紧相握的手："继续走吧。"
溶洞深处，血玉的光芒越来越盛，将两人的身影投映在岩壁上，交叠在一起，随着前进的步伐轻轻晃动。
刚走出没几步，突然——
"嗖！"
一道冷箭从暗处疾射而来！
沈砚之眼神一凛，揽住萧明昭的腰迅速侧身，箭矢擦着衣袖钉入身后的石壁。
几乎同时，萧明昭足尖一点，轻盈旋身，另一支暗箭从她方才站立的位置呼啸而过。
两人对视一眼，默契地背靠背警戒。
"看来宇文烈在这里设了不少埋伏。"萧明昭低声道。
沈砚之还未回应，岩壁突然传来"咔哒"一声轻响——
"小心！"
刹那间，数十枚淬毒的钢针从四面八方激射而来！沈砚之袖中软剑出鞘，剑光如练，将袭来的暗器尽数击落。
萧明昭则身形灵动，衣袂翻飞间，所有射向她的钢针都被轻巧避开。
然而就在最后一波暗器被挡下的瞬间，沈砚之忽然身形微滞——赤阳丹的药效正在消退，一股刺骨的寒意从四肢百骸蔓延开来。
他强压下不适，剑尖点地稳住身形。
"砚之？"萧明昭立刻察觉异样，几步跃至他身旁，"你没事吧？"
沈砚之抬眸，苍白的脸上浮起一丝淡淡的笑意："无妨。"
萧明昭仔细打量他的脸色，确认没有受伤后才松了口气，挑眉道："看来云娘子给的地图，你还没我背得熟。"
沈砚之低笑一声，伸手轻轻捏了捏她的鼻尖："是，还是昭昭厉害。"
溶洞深处，血玉的光芒将他的眉眼映得格外温柔。萧明昭心头一热，正要说话，远处却突然传来"轰隆"一声闷响——
"看来清风他们得手了。"沈砚之神色一肃，"我们抓紧时间。"
两人继续向前，这一次萧明昭主动走在了前面。她的身影在血玉的光晕中显得格外灵动，时不时回头确认沈砚之的状况。
沈砚之望着她认真的侧脸，眼底浮现出难以察觉的柔软。
他悄悄运转内力抵抗寒气，脚步却始终稳健，不露分毫破绽。
溶洞尽头，一扇厚重的青石门挡在面前，严丝合缝地嵌在岩壁中。
萧明昭抽出佩剑，在门缝处撬了撬，石门纹丝不动。
"让我试试。"她挽起袖子，运足内力一掌拍在石门上，却只震落几缕灰尘。
沈砚之静静站在一旁，目光扫过石门四周。忽然，他抬手抚上门侧凹凸不平的纹路——那是五个浅浅的凹槽，排列成五角形状，每个凹槽边缘都刻着细小的古篆。
"五行锁。"他指尖划过那些刻痕，"金木水火土，需要对应的钥匙。"
萧明昭凑近细看，发现五个凹槽中，确实需要嵌入不同的物件。
但是现在上哪去找这些东西，她正想说话，却见沈砚之已从袖中的囊袋取出几样东西：一粒金豆，一片湿润的青苔、一块赤红的火石，以及一个土泥丸。
他动作从容，依次将它们放入对应的凹槽中。
"你早就准备好了？"萧明昭睁大眼睛。
沈砚之抬眸看她，目光落在她发间的海棠木簪上："还差最后一样。"
“差木属性的物件！”她马上反应过来，抬手摸向发间，"我的海棠木簪！"
沈砚之唇角微扬："昭昭聪慧。"
萧明昭小心翼翼地取下木簪。
这支簪子做工精细，簪头雕着栩栩如生的海棠花，