"主子英明，从崖底河道脱身。"赤蝠低声道，"只是……三爷和小公子的尸身已找到，被拓跋凛的北境军挂在城头示众。"
宇文烈眼底猩红，喉间溢出一声低吼："沈、砚、之——！"
"苍狼……可有叛变迹象？"宇文烈强压怒火，"他知道茶盐司仓库的密址。"
赤蝠犹豫："沈砚之手段狠辣，若用刑逼供……"
"杀了他。"宇文烈冷声打断，"绝不能让他吐露半个字。"
"可苍狼如今在沈砚之手里，我们难以得手。"赤蝠皱眉，"不如早做防备？"
宇文烈缓缓抬眼："赤蝠，若你是沈砚之，得知茶盐司仓库所在，会如何做？"
赤蝠思索片刻："烧了？断我们财路？"
宇文烈冷笑："不止。"他指尖敲击铁座，"他会亲自带人去查，最好能人赃并获，彻底钉死我的罪证。"
"那……"
"既如此，我们便送他一份大礼。"宇文烈森然道，"在仓库设好埋伏，等他们进去——"
他猛地攥拳，"让他们有去无回！"
赤蝠眼中闪过狠色："属下这就去安排。"
"记住。"宇文烈缓缓起身，伤口撕裂也浑然不觉，"沈砚之必须死，萧明昭——"他声音淬毒，"我要活的。"
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凤鸣谷外，暮色渐沉。
拓跋凛单骑而至，玄色大氅被山风掀起，露出腰间悬着的鎏金酒壶。守谷弟子一见是他，立刻横枪阻拦："怎么又是你？阁主不在，速速离开！"
拓跋凛勒马轻笑："今日不找你们阁主。"
"那找谁？"
"烬霜。"
话音未落，一道黑影倏然掠至——斩渊抱刀倚在石壁上，冷眼睨他："世子找烬霜何事？"
拓跋凛翻身下马，靴底碾碎一片枯叶："很重要的事。"他凑近半步，压低嗓音，"关乎金蛊营。"
斩渊眯眼，刀鞘"铿"地抵住他胸口："玄甲卫的地盘，世子最好——"
"带路吧。"拓跋凛突然笑着拍开刀鞘，"耽误了正事，沈砚之问起来……"他意有所指地看向谷内，"你担还是我担？"
不时，二人来到校场边缘，斩渊抱刀而立："说。"
拓跋凛却望向场内——
暮色浸染校场，西风卷起沙尘，箭靶边的枯草簌簌作响。
橘色身影挽弓如月，一箭穿透百步外三枚铜钱。箭风掠过时，她耳侧碎发飞扬，在夕阳下镀了层金边。
烬霜一袭橘色劲装，马尾高束，正挽弓搭箭。箭尖寒光一闪，"嗖"地钉穿百步外的红心。
箭尾尚在震颤，身后突然传来一声轻笑——
"姑娘好箭法，可惜……缺个活靶子。"
拓跋凛不知何时已翻上箭靶高台，玄色大氅随风鼓荡。他晃了晃手中酒坛，琥珀色的液体在夕阳下泛着诱人的光："射中我衣角，这坛梅兰香归你。"
烬霜眯眼，三支箭已同时搭上弓弦——
"嗖！嗖！嗖！"
-第一箭擦过他袖口，钉穿飘起的衣料
-第二箭掠过他颈侧，削断一缕发丝
-第三箭"砰"地穿透酒坛封泥，酒香瞬间溢满校场。
拓跋凛大笑，纵身跃下高台："不如再赌一局？"他忽然逼近，"若我接下你三招，你陪我去喝一杯？"
烬霜冷笑，弃弓抽剑："三招？一招足够！"
剑光如雪，直取他咽喉！拓跋凛侧身避过，反手扣住她手腕一拽——
"姑娘的手……"拓跋凛低头，呼吸拂过她耳尖，"比北境的雪还凉。"
烬霜猛地抬膝顶向他腹部："我对陪世子喝酒没兴趣。"趁他吃痛松手，反将他按在靶上，"斩渊说，你手里有金蛊营的换防时辰明细？"
拓跋凛被压着也不恼，笑吟吟道："可不是嘛。"他晃了晃腰间皮筒，"想要？跟我回府取。"
"你输了。"烬霜剑尖抵住他喉结，"该你亲自送来。"
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北境黑市。
子时的梆子刚敲过，黑市的青铜门在风雪中缓缓开启。
萧明昭站在一方茶楼上，寒风刀子似的刮着脸，沈砚之拉过萧明昭冻僵的手放到自己的衣内取暖，她正要缩手，听见很冷的声音传来：“别动。”
萧明昭下意识安静，随即说，“我手凉，会冻着你。”
沈砚之却充耳不闻，轻轻搂过她，拥在怀里，她感受到他胸膛猛地一紧。
“不要紧。”他轻声叹息声。
“那人可能不会来了。”萧明昭得寸进尺地把鼻