老鸨眼神闪烁："姑娘说笑了，咱们这儿可没这号人……"
萧明昭眯眼，知道硬问无用，索性松手，转身隐入人群。
她在庭院假山旁驻足，忽见一名小侍女抱着药包匆匆而过，面色憔悴。
萧明昭上前拦住她，递过一锭银子："家中有人病了？"
侍女一愣，眼眶顿时红了："娘亲咳血半月，这药……"
"带我去见云娘子，"萧明昭低声道，"这银子只是定金。"
侍女咬唇，最终凑近耳语："顶层‘观雪阁’，娘子以琴会友，寻常人进不得……"
“多谢。”萧明昭随即又掏出一钉银子递给侍女。
她纵身跃上飞檐，轻踏琉璃瓦，无声落至顶层廊外。
听到窗内琴音淙淙，忽而一顿。
萧明昭叩门："可是云娘子？"
"哐当——"
里面传来茶盏翻倒声，接着是急促的脚步声，似要逃离。
萧明昭再不迟疑，一掌震开雕花门——
雕花门被一掌震开的瞬间，琴音戛然而止。
萧明昭站在门口，胸口剧烈起伏，死死盯着雅间内那道背对着她的身影——那人肩颈的轮廓，发间若隐若现的玉簪，甚至是抚琴时微微低头的弧度……
都像极了蜀锦。
可蜀锦明明已经……
"……你？"她声音嘶哑，眼眶通红，指尖死死扣着门框，"……是何人？"
琴旁的人浑身一颤，缓缓转过头来——半张脸掩在雪纱之下，只露出一双盈满泪水的眼睛。
四目相对的刹那，萧明昭如遭雷击，心脏几乎停跳。
——那双眼睛，她死都不会认错。
“……公主……”
颤抖的声音响起，那人抬手，一点点拉下了面纱——
“蜀锦？！”
萧明昭的眼泪瞬间决堤，整个人踉跄着扑了过去，一把将人狠狠搂进怀里，指尖几乎掐进她的肩胛："你还活着……你还活着！"
蜀锦浑身发抖，回抱住她的瞬间，眼泪浸透了她的衣襟：“是，我没死……我没死……”
萧明昭捧着她的脸，指尖颤抖着抚过她的眉眼，仿佛在确认这不是梦境：“那场大火……”
“是清风……”蜀锦哽咽着，“他从山匪手里将我救了出来……”
萧明昭为她擦泪，“你还遇到了山匪？何处的山匪？胆敢欺你？”
蜀锦点点头，随即又说：“都过去了，奴婢没事。”
萧明昭又哭又笑，可下一秒，她突然僵住——
“那…他呢？”
蜀锦的眼泪倏然滚落，嘴唇颤抖着，却迟迟不敢开口。
“蜀锦……”萧明昭声音发颤，“他还活着，对不对？”
一滴泪砸在地上，蜀锦终于崩溃般点头：“……大人被临天阁的阁主所救……一直在凤鸣谷……”
萧明昭如遭雷击，踉跄着后退一步：“可是……墨公子？”
蜀锦含泪闭眼，算是默认。
——原来是他。
——原来他一直都在。
萧明昭的眼泪无声滑落，心脏像是被人生生撕开，疼得她几乎弯下腰去。
她忽然想起凤鸣谷的竹屋，想起他背着她走出竹林时，那冰冷的手和压抑的呼吸……
——他骗她。
——他宁可让她以为他死了，也不肯相认。
萧明昭强压下翻涌的情绪，指尖死死攥住袖口："蜀锦，你为何会在这里？云娘子……是你假扮的？"
蜀锦摇头，用袖子擦了擦眼泪："云娘子此人狡猾，行踪难测。我打听到她喜好琴艺，便假作琴师在此弹琴，想引她现身……"她苦笑一声，"没想到，没等到她，却等来了公主。"
萧明昭闭了闭眼，又问："那你为何不在凤鸣谷？为何不留在……他身边？"
蜀锦神色一黯，低声道：“两年前，大人从重伤中醒来没几日，陛下……便从东陵来了。从那以后，大人便不让我们跟着他。”
"皇兄？！"萧明昭瞳孔骤缩。
蜀锦点头，声音压得更低：“听阁主说，当时陛下听闻南院大火，担心大人安危，亲自赶来凤鸣谷。可大人他……”她咬了咬唇，"他与陛下发生争执，当场交还了玄甲卫统帅令和首辅印，说要…辞官。”
萧明昭浑身发冷：“那你刚才说皇兄问他的那句，是不是还在怪他？这是什么意思？”
蜀锦突然抓住萧明昭的手，眼泪汹涌而出：“公主可知，当年明月姐姐为何会死？”
“是宇文烈设计陷害……”萧明昭声音发颤，“沈砚之亲手……