话音未落，沈砚之骤然转头，眼神凌厉如刀看着萧明昭：“为何不告诉我？！”
萧明昭被他喝得一怔，眼眶瞬间红了：“你刚醒，我还没来得及——”
“东西在哪？”他冷声打断。
她颤抖着从袖中取出那卷牛皮纸，递过去时泪已落下，转身便走。
沈砚之展开图纸，却见一滴水渍晕开墨迹——不知是她的泪，还是窗外渐密的雨。
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林中惊鸟四散，拓跋怡手中长鞭如电，猛地缠住前方死士的脚踝，狠狠一拽！
“还想逃？！”
那人重重摔在地上，还未起身，拓跋凛的剑已抵住他咽喉。
周围横七竖八倒着其余死士的尸体，血腥气混着落叶腐朽的味道弥漫开来。
“说！周卫藏在哪？！”拓跋怡一脚踩住那人手腕，力道大得能听见骨裂声。
死士满脸是血，却咧嘴一笑，眼中尽是癫狂：“你们……永远找不到……”
话音未落，他猛地咬断舌头，鲜血喷溅而出，当场气绝。
拓跋凛暴怒，一剑劈开旁边树干：“第八个！又是自尽！”
他狠狠踢向尸体，“宇文烈这老狗到底给他们灌了什么迷魂汤！”
拓跋怡闭了闭眼，压下烦躁：“活人问不出，那就去查死人。”
她蹲下身，撕开死士的衣领，“这些人身上，总有线索……”
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南郊别院，夜色沉沉，灯火摇曳。
蜀锦端着药盏和一碗粥轻轻推门而入，见沈砚之静坐窗前，手里似乎捏着一个纸条，身影孤寂如霜，仿佛被抽走了魂。
“大人，药好了。”她轻声开口，将药碗和粥放在案上，“喝药之前，先喝点粥垫垫肚子，是公主……亲自熬的粥，您多少用些吧。”
沈砚之目光未动，只低低应了声：“放那吧。”
蜀锦垂眸告退，行至门边，看他还是没有动那碗粥的意思，终是忍不住转身：“您昏睡一天一夜，公主彻夜未眠，寸步不离地守着。奴婢几次要替她，她都不肯，说……怕您醒来见不到她，会难受。”
她顿了顿，声音微涩，“可您今日醒来，却那样对她……”
沈砚之指尖一颤，蓦地想起今日傍晚自己冷声质问她的模样，心头骤然刺痛。
他竟凶了她。
可转瞬，昨夜她为拓跋凛冒险的画面又浮现在眼前，胸口那股郁气再次翻涌，酸涩难忍。
他沉默不语，眸中情绪晦暗不明。
蜀锦见他仍不言语，终是叹息一声：“这么多年，奴婢从未见您对公主说过一句重话。”
“如今明月身陷囹圄，公主也很着急，连夜写信求陛下想办法，又亲自下厨为您熬粥……”她声音渐低，“您这般待她，她该多伤心。”
话刚说完，门外忽然传来极轻的脚步声。
"蜀锦，是我。"
萧明昭的声音隔着门板传来，比夜风还轻，像是怕惊扰了谁。
蜀锦快步走去，正要拉开门闩，却听她道："不用开门。"
一只纤细的手从门缝间探入，捏着一封烫金纹路的信。
"玄甲卫有人来送信，我看上面是东陵皇室的纹路金漆，猜测该是我皇兄……"她的指尖在信角上无意识地摩挲了一下，"就亮了我的凤纹玉佩，他们将信给我就离开了。"
门缝外，她的影子微微晃动，声音更低了："信是给他的，我怕是要紧的事……耽搁不得，才打扰你们说话的。"
蜀锦接过信，触手冰凉。她忍不住轻声道："公主怎么不进来说话？"
门外静了一瞬。
"不了，你先将信给他吧。"萧明昭的声音带着刻意维持的平静。
蜀锦转身将信给沈砚之递了过去。
随后又走到门边：“公主，信已交给大人。”说罢，稍顿了下，又补充道：“大人说，夜已深，让您早点去休息。”
又是一阵沉默。
"他……喝粥了吗？"
蜀锦回头看了眼案上的瓷碗，半晌，没有说话。
还是一阵沉默。
“那…我知道了。”她有些失落的语气。
门外再无声响，只有渐远的脚步声落在院中的青石板上，一声比一声轻。
萧明昭的脚步声刚消失，屋内便传来一声脆响——
“啪！”
蜀锦猛地抬头，只见床榻边的药碗掉在了地上，褐色的药汁泼溅开来，浸湿了散落的信纸。
而沈砚之——
他一只手死死攥着胸前的衣襟，指节因用力而泛出青白，另一只手撑在床沿，