“他们想复制‘龙魂模式’，但时代不同了。”江南语气平静，将手机放回口袋。经历过龙魂事件的全民打假，观众对“天才”的警惕性已大大提高，简单的包装很难再轻易蒙混过关。但王栋的意图很明显——即使无法完全复制，也要制造一个足以分流江南热度、搅乱市场的“替代品”，用资本的力量进行饱和攻击，挤压江南工作室的生存空间。
“我们需要反击吗？提前曝光他们的计划？”苏念问道。利用现有的舆论优势先发制人，是她习惯的策略。
江南摇了摇头：“没有确凿证据，提前发声反而会帮他们炒作。王栋这次肯定会更加小心，不会轻易留下把柄。我们要做的，不是被动防御，而是主动破局。”
“怎么破？”
“他们想制造‘替代品’，我们就证明‘不可替代’。”江南目光扫过工作室白板上正在规划的“时代回声”第二、第三期项目，“把我们接下来的项目，做到他们无法企及的高度和独特性。同时，我们需要一场足够有分量的‘秀’，来奠定我们在这个圈子里的新地位。”
几天后，一个绝佳的机会出现了。一年一度的“半夏音乐节”，是国内规模最大、最具影响力的户外音乐盛会，也是各大音乐公司、独立音乐人展示实力、争夺眼球的重要战场。音乐节的主办方，向江南工作室发来了邀请，希望江南能携工作室艺人，在音乐节的主舞台进行一场四十分钟的专场表演。
这是一个巨大的认可，也是一个巨大的挑战。音乐节的观众比电视观众更直接、更挑剔，现场容错率极低。同时，根据内部消息，光影传媒极力推荐了他们正在力捧的、号称拥有“天籁之音”的海外归国新人女歌手林月如，也将同期在主舞台另一个时段表演，其宣传通稿已经开始暗搓搓地拉踩江南工作室，营造“新旧才子对决”的氛围。
“王栋和光影的动作很快，这是要正面碰一碰了。”苏念拿到节目单后，立刻向江南汇报。
“正好。”江南嘴角微扬，“省得我们去找他们了。”
他立刻召集了核心团队，包括张冰怡和音乐总监。“半夏音乐节这场秀，不能只是唱几首歌那么简单。我们要把它做成一个事件，一个能让所有人记住‘江南工作室’这个名字的现场。”
他提出了一个大胆的构想：专场表演不预设完整歌单，采用“主题串联，即兴互动”的形式。以“城市脉搏”为主题，将《孤勇者》、《阿刁》、《城市边缘》、《巷尾的咖啡馆》等已有作品以及一首未发布的新歌，用即兴的乐队编排和叙事独白串联起来，并根据现场观众的情绪反馈，随时调整演唱顺序和表演方式。同时，邀请张冰怡作为特邀叙事者，用电影旁白般的语言，衔接不同歌曲背后的故事。
“这太冒险了！”音乐总监首先提出异议，“没有固定流程，乐队和歌手的配合容易出问题，万一现场冷场或者失控……”
“所以要提前进行高强度、深默契的排练。”江南看向他，“我相信我们的乐队，也相信冰怡的控场能力。我们要展现的，不仅仅是完美的录音室复刻，更是音乐鲜活的生命力和我们团队的临场创造力。这才是任何资本都无法快速复制的核心能力。”
张冰怡思索片刻，眼中泛起光芒：“我同意。这比按部就班的表演更有挑战，也更能打动人。”
方案最终确定。接下来的两周，工作室排练室灯火通明。江南和乐队反复磨合，尝试各种即兴编曲的可能性；张冰怡则精心打磨串联词，力求与每首歌的情感无缝衔接。整个团队像一根被拧紧的发条，为了一场不容有失的演出。
音乐节当天，人山人海。主舞台下方，江南的粉丝举着蓝色的灯牌，光影传媒组织的水军和林月如的粉丝则混杂在人群中，举着绿色灯牌，气氛微妙。
林月如的表演在先。她确实拥有一副好嗓子，演唱的是一首旋律优美、制作精良的欧美风电子舞曲，台风成熟炫目，引得台下粉丝阵阵尖叫。但明眼人能听出来，歌曲虽然悦耳，却缺乏独特的记忆点，更像是工业化流水线上精心打磨出的标准产品。
轮到江南工作室专场。舞台灯光暗下，一束追光打在坐在高脚凳上的江南身上，他抱着一把电吉他。张冰怡则站在舞台一侧的阴影中。
没有报幕，江南直接拨动琴弦，一段带着布鲁斯味道的即兴前奏响起，随后他开口，是《城市边缘》的歌词，但旋律和节奏做了即兴的变形，更显随性和不羁。张冰怡的声音适时切入，如同城市的旁白：“当数据流淹没呼吸，当玻璃幕墙反射孤独，我们是否还记得，脚下这片土地最初的脉搏……”
一首歌结束，没有间歇，乐队根据江南的一个手势，立刻切换到《巷尾的咖啡馆》的前