让马六亲自出手收拾小林子，他念着旧情，自然不舍。
如今不需他出手，江宁自己便可解决，老马自然是顺水推舟，成全最有前途的干儿子。
同时他也想看看江宁的手段，瞧一瞧这个干儿是否值得培养。
若是烂泥扶不上墙，连一个小林子都斗不过，那便让他做一辈子牛马司主，休想再往上爬。
柔声安慰几句，马公公装作若无其事，带着众人离去。
原本心惊胆战的小林子，伺候了老马一整天，见干爹没有责罚自己，渐渐把心放到了肚子里。
这几年朝夕相处，他对马公公的性格极为了解。
儿子们的内斗，老马向来不愿意插手，只要能按时完成各自的差使，不让老马心烦，几个干儿爱怎么斗怎么斗。
…………
是夜，月黑风高。
呼呼的阴风刮着高墙，发出鬼哭狼嚎般的声响。
伺候干爹睡下，小林子拎着红灯笼回往住处，一路上心思放飞，向往着上任牛马司主的日子。
昨日有人举荐他，马公公没答应，但也没驳斥。
今日见了江宁，老马没有处罚他，小林子天然觉得牛马司主是他囊中之物。
突然一阵尿意袭来，小林子走向远处低矮的茅厕。
随伺干爹左右，什么都好，就是容易憋尿。
万一上茅厕的功夫，老马正巧喊他，人却不在，难免落下个“不用心当差”的印象。
哼着小曲走进茅厕，小林子脱下裤子蹲在了坑位上。
不出几息时间，一阵异味袭来，直让他头晕目眩倒在地上。
一道身穿黑衣的苗条倩影自屋顶跃下，收了手中吹烟，调整着小林子的四肢，让他脑袋朝下，扑通栽进了茅坑里。
“宗师巅峰高手又如何？”黑影不屑地冷笑着。
明枪易躲暗箭难防，杀人不必非用武力，毒药暗器才是真理！
收拾掉小林子，黑影走在宫墙的阴影下，仿佛与黑暗融为一体，直至来到江宁所在的直房外面，模仿鸟雀咕咕叫了两声才离去。
原本忧心忡忡的江宁，瞬间就安心下来。
他一直担心杨莹不是小林子的对手，毕竟双方实力悬殊，真正交手起来，杨莹没有任何胜算。
鸟叫声一响，他心里既惊又喜。
喜的是自己除掉了大敌，但更惊讶杨莹的实力，初入宗师，便可干掉小林子，着实可怕。
“这个女人当真不可小觑。”
人心中的偏见是一座大山，之前江宁一直没把杨莹放在眼里，如今却是颠覆印象，需要认真对待。
…………
翌日。
小林子没有当值，马公公立时察觉不对。
但他没有声张，也不像去找江宁时，气势汹汹带着一帮人，不论怎么样都要替干儿出气。
老马只是招来三个干儿，低声叮嘱几句。
不多时便有人传回了消息。
望着从茅坑里打捞上来的小林子，浑身恶臭，早已溺便而亡，马公公眼帘忍不住发颤。
江宁这下手也太快了一点，白天才去看他，晚上便把小林子弄死，当真是果决狠辣。
而且做事情还天衣无缝。
把小林子弄成失足自杀的样子，只要自己这个干爹不追究，那便没人会调查凶手。
“小宁子够有手段！”
稍作沉思，老马挥手下令道：“将人洗洗，拖去皇城外乱葬岗上埋了，立个坟头烧些纸。”
三个干儿对视一眼，心里对江宁忌惮起来。
旁人不知凶手是谁，他们却知下手之人定是江宁。
也只有他，才有报复小林子的动机，才会让干爹低调处理此事。
…………
没了碍眼的小林子，次日天还未亮，江宁便提前半个时辰，去给马六请安。
结果还没到总管房，远远便看见门口站着三道身影。
梁小川，刘文亮，赵迪……老马的三位干儿。
江宁黑着脸问道：“三位这么早？”
“还不是因为某些人不懂分寸，忘了大家原先的约定，人齐以后再一起请安。”
梁小川年纪最大，两鬓斑白，颇得老太监阴阳怪气的腔调。
刘文亮也面色阴郁说道：“某些人尽显着自己孝顺，却忘了兄弟情谊，杂家以后没这种兄弟。”
赵迪冷哼一声，直接摆明态度：“你想踩在我们头上，独得干爹恩宠，休想！”
江宁哪里还能看不出来，自己早起的举动，惹了众怒，但事到临头，已容不得他退让。
“我孝顺干爹是真，至于你们孝不孝顺，以后自有分晓！”