张以舟没说话，只俯身向她作揖。

    齐蔚带着她的车队向着都城走去，见背后张以舟越来越小，不由生出几分失落。等走到那两个龙飞凤舞的“昭郢”下头，看见城里面熙攘的人，却又是雄心壮志占了上风。

    跟着她来的伙计大都年轻，也是兴奋不已，赶马的吆喝声都响亮不少。

    年纪稍长的钟大爷，摸着山羊胡须道：“这‘昭郢’二字，还是开国君主提的呢，满打满算，也快三个甲子了。”

    齐蔚一边递交入城文书，一边应道：“还有六个、十二个甲子的时候呢。”

    有人接了句：“那是自然。”

    城门口的人都应和起来，呼啦啦喊“雍梁、雍梁”，骄傲之情溢于言表。

    两百年前，延续了三百七十年的明徽王朝礼崩乐坏。最后一个皇帝云韬战亡后，庞大的国土四分五裂。经过数十年的中原逐鹿，天下格局最终定成六国一疆。六位开国君主都想要吞并其余土地，建起统一帝国后，再称“皇帝”。可惜一百七十多年过去了，“帝国”始终未能确立，几国的国君也就始终称王不称皇。

    夏疆在西北荒漠，势力盘根交错，三天一小斗，五天一大斗。

    万雪国在东北极寒之地，前朝明徽贵族落跑至那，经百年生息，竟也从冰雪中建起了一个国家。

    魏远国在万雪以南，雍梁以北，国力一度强盛到国主于泰山再复“皇帝”之称，但因这些年日渐衰败，又悄悄去了“皇帝”尊号。

    上北国在东南沿海，是个商贸繁盛之国，出海贸易远跨重洋，内陆又有官路跨夏疆、至大宛，故而国家富强，有傲视群雄之势。

    燕山国占西南和中陆高原，地势高，人、马都养得健硕，但燕山国少与外界来往，一般是关起门来内斗，缺钱的时候才想想临近的肥肉。

    至于雍梁国，一百七十八年里，并不起眼，历代国主信奉中庸之道，国力也是中等，不争不抢地过日子，遇上事端便是“以割为进”。但近些年，出了个昭恒大将军，善以少胜多，将雍梁割让出去的三川四城一一打回来了，打出了雍梁的骨气。此后雍梁的朝堂风气一改，扶稳农耕，力推商贸，国力日渐强盛，近来和邻国打的几场战役更是让雍梁人挺起胸膛，对雍梁满是自豪。

    “万雪、魏远、上北、燕山、我们雍梁，这才五个啊！还有一国呢？”车队里最小的伙计抠着手指问。

    “我知道！”齐蔚早就听齐乾像讲话本一样讲过上下几千年的历史，本想给各位卖弄一下老板的涵养，谁知被钟大爷抢了先，此时赶紧举手，道，“歧南国！他们家才是最有钱的！”

    钟大爷拿赶马的鞭子抽了一下齐蔚的手，压低声音道：“祖宗！喊起来做甚！”

    齐蔚趴回货上去，委委屈屈道：“我是老板……”

    钟大爷吹胡子瞪眼，“老板怎么不下来自己引路？”

    “您是爷爷。”识时务者为俊杰。

    钟大爷满意了。他们这群人里，就钟大爷去年来过昭郢看他远嫁的女儿，认得路，其他人被昭郢的繁华迷了眼，压根找不到南都商会开的客栈。

    钟大爷咳嗽一声，继续道：“剩下这一国，早没了影子，我们这些小老百姓也就不去讲喽。”

    “干嘛不讲？我哥都讲。”齐蔚道。

    “您哥在哪讲的？是关起门来讲的吧？”钟大爷了然于胸。

    “我知道！”另一个伙计插话道，“老板哥哥哄她睡觉时讲的！”

    众人哄然大笑。齐蔚颜面全无，指着那伙计，狠狠道：“扣工钱，老板扣你工钱！”

    齐家世代务农，后来田地被侵占，齐鲁只得带着两孩子背井离乡。他发迹之前，做过扁担货郎，也跟过海商远洋，齐乾和齐蔚只得跟着颠沛流离。有时换了地方睡不着，年长她九岁的齐乾就给她讲些天南海北的故事，哄着睡。齐蔚十一二岁都还要抱着齐乾听故事。齐蔚曾问过亓箬，如果她和齐乾成亲，妹妹能不能睡中间。亓箬向来疼她，柔声说当然可以。

    好在齐蔚后来渐懂人事，在齐乾成亲之前，就先抱着枕头从齐乾房里滚蛋了。不然照齐乾天天腻歪亓箬的样子，齐蔚敢横插一脚，铁定得被他大义灭亲。

    但齐蔚被她哥哄出了后遗症，一个人在外头跑，睡觉前习惯默念几个乱七八糟的故事。有次那个伙计在外也睡不着，齐蔚出于老板的关怀，跟他分享了一个。谁知这混蛋恩将仇报，败她颜面。

    “吩咐下去，看顾着点。”张以舟看着那走远的车队，对平荻道。

    “闻启是否还需跟去？”

    “不必。”她既然能发现闻启一次，就能发现第二次。张以舟并不想在他们之间留下关联，给齐蔚不切实际的幻想，“叫骆将军，入城吧。”

    “是。”

    还没走起来，就见一辆马车向着他们驶来。那马车看似普通，但驾马的人一看就是练家子。

    平荻和闻启都