“一份大礼。”荷鲁斯轻笑一声，“基里曼现在一定很狼狈吧。他那高贵的荣誉卫队，在那台杀戮机器面前，不过是些锡罐头。告诉火星的朋友，他们的诚意我收到了。让他们准备好下一批‘玩具’。我需要更多的混乱，更多的战争。”
“遵命。”阿巴顿顿了顿，问道，“我们是否需要……在舆论上做些什么？”
“当然。”荷鲁斯抿了一口酒，“立刻以我的名义，向全银河发布公开声明。谴责罗伯特·基里曼在伊普西龙的暴行。说他不仅屠杀帝国公民，还鲁莽地触碰了禁忌，为帝国招来了恶魔。将他描绘成一个灾星，一个疯子。”
荷鲁斯放下酒杯，眼中闪烁着野心的光芒。
“我要让所有人都知道，只有我，荷鲁斯·卢佩卡尔，才是帝国的拯救者。而基里曼，他将是第一个被我钉在耻辱柱上的兄弟。”
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巴尔，天使之塔。
圣吉列斯猛地从冥思中惊醒，他洁白的羽翼不安地颤动着。一股突如其来的血腥预兆，让他心悸不已。
他快步走到星语圣殿，星语者们正痛苦地蜷缩在地上，七窍流血。
“发生了什么？”圣吉列斯扶起首席星语者。
“大人……”星语者艰难地喘息着，“伊普西龙……血……无尽的血……黄铜的王座……一个兄弟……他的圣血……正在流淌……”
圣吉列斯的心沉了下去。基里曼。
他立刻开启了与多恩的秘密通讯。
罗格·多恩的身影出现在通讯屏幕上，他正站在『方阵』号的舰桥，神情凝重。
“圣吉列斯，你也感觉到了？”多恩的声音低沉。
“是的。”圣吉列斯说，“伊普西龙出事了。不是叛乱那么简单。有亚空间的力量介入。基里曼有危险。”
“我已经命令第七军团进入战备状态。”多恩说，“但我没有父亲的命令，不能擅自调动舰队。我们对伊普西龙的情况一无所知。”
“我担心这是一个陷阱，多恩。”圣吉列斯的声音里充满了忧虑，“一个针对基里曼，甚至针对我们所有人的陷阱。荷鲁斯……他一定在背后策划着什么。”
“无论他策划什么，我们都必须做好准备。”多恩的眼神中透出钢铁般的意志，“兄弟，保持联络。如果最坏的情况发生，帝国之拳将与血天使并肩作战。”
“我们一直站在一起。”圣吉列斯回应道。
通讯中断，圣吉列斯望向窗外的红色天空，心中的不安却愈发浓烈。
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黄金王座之上，帝皇的意识如恒星般照耀着整个银河。伊普西龙发生的一切，都在他的“视线”之内。他看到了基里曼的苦战，看到了那台来自血神领域的恶魔引擎。
陈凡的意识在帝皇的脑海中平静地分析着。
『混沌骑士……比预想中出现得更早，也更直接。看来火星内部的腐化，已经到了无法遮掩的地步了。』
他没有愤怒，也没有担忧。这一切，都在他的计算之中。基里曼的痛苦，是他成长为一名合格的帝国摄政王所必须付出的代价。理想主义在残酷的宇宙中无法生存。他需要基里曼亲眼看到混沌的恐怖，亲手埋葬自己的天真。
“马卡多。”帝皇的声音在宰相的脑海中响起。
正在处理政务的马卡多身形一滞，立刻恭敬地回应：“陛下，我在。”
“召集禁军第一战团和寂静修女‘血色之秋’分队。”帝皇的意志冰冷而清晰，“让他们做好准备。我们的目标……是火星。”
马卡多心中一凛。火星？机械神教的总部，帝国的心脏。
“陛下，这是否……太过仓促？”马卡多谨慎地问，“我们还没有确凿的证据。”
“伊普西龙的那台魔机，就是证据。”帝皇的声音不带一丝情感，“鱼已经咬钩了，现在，是时候收线了。我需要你，我的朋友，为我准备好一个舞台。一个足以审判整个火星的舞台。”