『马库拉格之耀』号的舰桥上，那种源自奥林匹亚的死亡气息似乎仍未散去。基里曼站在星图前，那片曾是佩图拉博母星的空域，如今只剩下一个猩红色的警告标记。他心中的怒火早已熄灭，取而代之的是一种沉重到让他几乎无法呼吸的责任感。
他犯了一个错误，一个足以动摇帝国的错误。他将佩图拉博从奥林匹亚的愁苦中“解放”了出来，却亲手将这头挣脱了枷锁的野兽，引向了整个银河。
他转身离开舰桥，走向自己的私人战略室。他没有联系马卡多，这位帝国的摄政心思深沉，但在这种时刻，基里曼需要的是一个绝对不会被任何政治考量所动摇的渠道。他需要一把直达黄金王座的钥匙。
战略室的门在他身后合拢，隔绝了外界的一切。基里曼启动了最高级别的加密通讯协议，一个只有原体和少数几位帝国最高层才知道的信标，它的终点只有一个——禁军统帅，康斯坦丁·瓦尔多。
信号在亚空间中穿梭，跨越了无尽的距离。片刻之后，一个全息人形出现在基里曼面前。他身着金色的动力甲，面容如同大理石雕像，不带一丝情感。
“罗伯特。”瓦尔多的声音响起，平静得没有波澜。
“康斯坦丁。”基里曼的声音有些沙哑，“我需要你立刻向父亲转达一个消息。我犯下了一个无法挽回的错误。”
瓦尔多静静地听着，他金色的头盔反射着战略室的冷光。
基里曼没有丝毫隐瞒，将奥林匹亚发生的一切和盘托出。从他试图劝降佩图拉博，到佩图拉博引爆病毒炸弹，再到他最终将佩图拉博囚禁在『马库拉格之耀』号上。
“他摧毁了自己的母星，康斯坦丁。七十亿灵魂，在一瞬间化为乌有。”基里曼的拳头紧握，“而这只是开始。他声称，他在帝国的疆域内，埋下了更多的‘种子’。我不知道那是什么，但我们必须假设，那是与奥林匹亚惨剧同等级别的威胁。”
他停顿了一下，似乎在整理自己的思绪。
“我请求，将佩图拉博立刻处决。无论用什么方式，必须立刻消除这个威胁。这是我的失误，我愿意承担一切后果。”
瓦尔多的身影在全息投影中纹丝不动。他听完了基里曼的陈述，沉默了许久。
“你的请求，我会转达。但处决与否，并非你我所能决定。”瓦尔多开口道，“将佩图拉博的囚室监控权限，直接接入禁军的内部网络。我会亲自监视他。在得到陛下的命令之前，维持现状。”
“我明白。”基里曼点头。
通讯中断，瓦尔多的身影消失。基里曼独自站在空旷的战略室中，感到了前所未有的疲惫。他不仅要面对一个疯癫的兄弟，还要面对自己判断失误所带来的沉重后果。
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泰拉，皇宫深处。
康斯坦丁·瓦尔多站在黄金王座之下。他刚刚结束了与基里曼的通讯，此刻，他将原体的话语，每一个细节，都毫无保留地呈报给了王座上的那个人。
整个觐见厅内，只有灵能引擎的低沉轰鸣。
李维的意识，如同一片覆盖了整个银河的海洋。奥林匹亚的毁灭，那七十亿灵魂在瞬间湮灭所产生的灵能冲击，对他而言，就像一颗投入大海的石子。它激起了涟漪，带来了短暂的刺痛，但很快就被更宏大的计算所吸收。
他没有愤怒，也没有悲伤。那些属于凡人的情感，在他坐上王座的那一刻，就被更沉重的责任所取代。他的人性被压缩到了一个极小的角落，取而代之的，是近乎绝对的理性和对未来的无尽推演。
佩图拉博的疯狂，基里曼的失误，荷鲁斯的背叛……这一切，在他眼中，都只是棋盘上的棋子。而现在，一枚棋子走出了所有预设的轨迹，变成了一枚移动的，不可预测的炸弹。
这很有趣。
“康斯坦丁。”一个声音在瓦尔多的脑海中直接响起，威严而又平静。
“陛下。”瓦尔多单膝跪地。
“传我的命令给罗伯特。”帝皇的声音不带任何情绪，“让他带着佩图拉博，返回泰拉。”
瓦尔多没有动，他等待着后续的命令。
“但是，”帝皇继续说道，“让他以最慢的速度航行。命令他沿途访问以下星区：伊普