王座厅内，寂静被基里曼沙哑的声音划破。
这个问题，他本不该问。这个问题，本身就是一种僭越。但在经历了信仰的崩塌与重建之后，他必须知道，自己效忠的，究竟是谁。
王座上的意志沉默了片刻，似乎在审视着他灵魂深处的每一个角落。
『你可以称呼我为…『帝皇』。』
陈凡的声音直接在基里曼的脑海中响起，平静，却蕴含着不容辩驳的重量。
『因为从此刻起，我就是帝皇。过去是，现在是，未来，也将会是。罗保特，你所效忠的，始终是这个名号，以及它所代表的一切。』
基里曼没有反驳。他只是微微垂下头，看着自己那双覆盖着蓝色动力甲的手。
“我……明白了。”他的声音很低，“我愿意为您效力，为了帝国，为了人类。但我有一个条件。”
『说。』
“您向我展示了兄弟们的背叛，帝国的腐朽，以及您那无所不知的智慧。”基里曼抬起头，湛蓝的眼眸中，最后的情感波动正在褪去，只剩下一种近乎绝对的理智，“但您也让我看到了一个冷酷的未来，一个由纯粹的计算和逻辑主宰的银河。那不是我想要守护的人类。”
他向前走了一步，动力甲的足部与地面碰撞，发出沉闷的响声。
“所以，我的条件是，您必须向我证明，您不是另一个暴君。您必须答应我，您将要建立的新帝国，将以『人』为本，而不是一台冰冷的，为了存续而存续的机器。”
基里曼的声音越来越响亮，带着一种破釜沉舟的决绝。
“人类不应该只是数字，不应该只是达成某个宏大目标的燃料！他们有权利去爱，去恨，去欢笑，去哭泣！即便这些情感会带来混乱和错误，那也是人性的一部分！是我，是所有原体，当初为了守护这份人性而踏遍群星的理由！”
这是他的底线。是他作为罗保特·基里曼，而不是一个基因原体，一个战争工具，最后的坚持。
王座上的意志再次沉默了。
门外，冲突的烈度正在急剧攀升。佩图拉博的怒吼，守护者之矛充能的嗡鸣，马格努斯搅动亚空间所带来的尖啸，都清晰地传入基里曼的感知中。
时间，不多了。
『我同意你的条件，罗保特。』
陈凡的声音终于再次响起。
基里曼紧绷的身体微微一松。
『新帝国，将以人为本。』陈凡继续说道，但话锋却陡然一转，『但是，有一个附加条款。』
基里曼的心又提了起来。
『『人』的定义，由我来书写。』
这句话，像一道无形的闪电，劈入了基里曼的意识深处。他瞬间明白了这句话背后所隐藏的含义。
定义权。
这才是最终的，也是最核心的权力。
谁是“人”？谁是帝国的公民？谁是需要被保护的？谁又是可以被牺牲的“非人”？
这个权力，将决定帝国的形态，将决定未来万年的走向。
基里曼的嘴唇动了动，他想反驳，想争辩，但他发现自己无话可说。
因为他知道，对方说的是对的。在这样一个黑暗的宇宙里，一个软弱的，没有明确界限的定义，只会让人类这个种族更快地走向灭亡。
“我……接受。”基里曼艰难地吐出这三个字。
『很好。』陈凡的声音里，似乎带上了一丝赞许。
『那么，作为我们合作的开始，去平息门外的闹剧吧。你的兄弟们，需要一个教训。他们需要明白，时代，已经变了。』
“我该怎么做？”基里曼问道，“瓦尔多和他的禁军卫队，不会听从我的命令。佩图拉博和马格努斯，更不会。”
『他们会的。』
陈凡的意志如同潮水般涌来，这一次，不再是单纯的交流，而是一种……赐予。
一股浩瀚无垠的力量，从黄金王座上延伸出来，轻轻地触碰了基里曼的灵魂。