“这个银河，不只有我们。在你看不见的黑暗中，有东西正在醒来。它们被战争的血腥味吸引，被文明的火光吸引。它们是真正的威胁，是能吞噬我们所有人的存在。”
“你听说过来自银河东部边缘的报告吗？那些关于『利维坦』的低语？一支正在吞噬一切的庞大舰队，它们不谈判，不妥协，只知道进食。你的战争，正在为它们准备一场盛大的宴席。”
『泰伦虫族？』佩图拉博的意志中充满了不屑，『又是一个你用来恐吓别人的稻草人？就算它们来了又如何？我的钢铁勇士会把它们连同它们的生物战舰一起碾成粉末！』
“你还是不明白。”基里曼的声音里透出一股疲惫，“这不是一场你能打赢的战争。这不是攻城，不是计算，这是一个关乎整个物种存亡的问题。而你，却在此时此刻，把帝国最精锐的舰队之一，用在毫无意义的内耗上。”
『毫无意义？』佩图拉博的意志咆哮着，『向那些背叛者复仇，毫无意义？夺回属于我的荣耀，毫无意义？基里曼，你永远不会懂！』
“我确实不懂。”基里曼平静地回应，“我不懂为什么要把个人的痛苦，置于亿万人的福祉之上。我不懂为什么要把过去的伤痕，当作现在施暴的借口。”
“所以，我今天不是来和你辩论的，佩图-拉博。”
“我是来给你一个选择。”
突然，战略厅正中央的主战术显示屏，在佩图拉博的意志掌控下，猛地亮了起来。
上面的星图消失了，取而代之的，是一幅实时影像。
深邃的宇宙空间中，一支舰队，一支庞大到令人窒息的舰队，正静静地悬停在星系的外缘。
蓝色的涂装，金色的镶边，每一艘战舰都像是从教科书里走出来的完美战争机器。旗舰『马库拉格之耀』号，如同一座移动的星空城市，静静地矗立在舰队的中央。在它的周围，是数不清的战斗驳船、攻击巡洋舰，以及来自多个星际战士战团和星界军军团的护航舰只。
它们组成了一道钢铁的长城，封锁了整个星系所有的逃逸路线。
那不是一支远征舰队。
那是一支准备发动全面战争的军队。
战略厅内的千子们，包括阿里曼在内，都下意识地握紧了手中的武器。他们能感觉到，那影像中传来的，是冰冷而真实的杀意。
佩图拉博的意志沉默了。
整艘『铁血』号都陷入了一种压抑的安静中。引擎的轰鸣声似乎都减弱了。
“现在，我们可以谈谈了吗？”基里曼的声音再次响起，打破了这片沉重。
“或者，你更希望我们用另一种更传统的方式来解决问题？我的舰队对上你的堡垒，佩图拉博。我们可以计算一下胜率。我的计算结果是，即使你能给我造成巨大的损失，最终，你和你的『铁血』号，也会变成宇宙中的一堆废铁。”
“而马格努斯，很可能会在这场‘传统交流’中，成为第一个牺牲品。”
马格努斯看着屏幕上那支蓝色的舰队，又感受着来自『铁血』号内部那股正在疯狂积蓄的怒火，他知道，自己必须做点什么。
“罗保特，收起你的威胁。”马格努斯开口道，“用舰队指着一个兄弟的头，这不是谈判，是逼迫。你这样做，只会得到一个宁为玉碎不为瓦全的佩图拉博。”
他又转向那无形的意志。
“佩图拉博，你也冷静下来。你真的想在这里，和基里曼同归于尽吗？为了什么？为了证明你的怒火比他的舰队更强大？这毫无意义。”
“我们是帝皇的儿子，不是街头斗殴的野狗。”马格努斯加重了语气，“我们之间的问题，应该用我们这个级别的方式来解决。”
“基里曼提议会谈，我同意。我作为你们之间的第三方，也要求进行这次会谈。”
“佩图拉博，告诉我你的决定。是选择战争，还是选择坐下来，像个原体一样，解决问题？”
漫长的沉默。
佩图拉博的意志在整艘船内涌动，时而暴怒，时而冰冷。他在权衡，在计算。基里曼的舰队是一个他无法忽视的变量。马格努斯的话，也并非全无道理。