亚空间的浪潮平息，现实宇宙的法则重新接管了一切。
没有平缓的过渡，只有从混沌到秩序的瞬间切换。
盾长提比里安的舰队，『不屈真理』号，就这样突兀地出现在预定星系的边缘。
在他的指挥王座上，提比里安睁开了双眼。他没有去关注舷窗外那片陌生的星空，而是审视着舰桥内每一位同袍。他们是禁军，帝皇的近卫，人类最完美的造物。此刻，他们一如既往，冷静，且致命。
“状态报告。”提比里安的声音通过内置通讯器响起，平稳得听不出一丝波澜。
“导航系统校准完毕，现实坐标确认无误。”
“所有武器阵列已上线，能量核心输出稳定在战斗峰值。”
“未侦测到亚空间回响，退出过程干净利落。”
报告逐一传来，简洁而高效。
“很好。”提比里安下令，“『灭绝』协议第一阶段，锁定目标。优先摧毁帝皇之子旗舰『骄傲帝皇』号，以及钢铁勇士旗舰『铁血』号。”
命令被下达，执行单元没有任何疑问。这是来自帝国摄政的最高指令，是帝皇意志的延伸。他们存在的意义，就是执行。
然而，就在目标锁定的光标即将染红两艘原体旗舰的轮廓时，整个舰桥的警报系统发出了一阵尖锐的鸣响。
“警报！侦测到大规模重力异常！是连锁引力地雷！”
“我们被伏击了！敌方火控雷达已锁定我方全舰队！”
“怎么可能？我们的跃出点是最高机密！”一名年轻的禁军军官失声道。
提比里安的表情没有变化，但他的目光落在了战术投影上。那上面，代表着他舰队的金色光点，正被一张由无数红色线条构成的巨网死死罩住。每一个线条的节点，都是一座武装到牙齿的太空堡垒，或是一艘严阵以待的战舰。
这不是仓促的反应，而是一个经过精密计算、完美执行的陷阱。
猎人，在出洞的瞬间，就一脚踩进了另一个猎人布下的捕兽夹。
一个冰冷、不带感情，却充满了钢铁般质感的声音，在所有公共频道中响起，强行覆盖了禁军的内部通讯。
“这里是钢铁勇士第四军团之主，佩图拉博。向你们，未经识别的金色舰队发问。报上你们的身份，以及你们出现在此地的意图。你们有三十秒的时间来回答。”
提比里安沉默了。
佩图拉博？他本该是目标之一。可现在，他却成了发问者。
攻击？攻击一支摆开了阵势、并且在名义上依旧忠诚的阿斯塔特军团？这违背了逻辑。
不攻击？那意味着违背摄政马卡多的『灭绝』令。这动摇了他存在的根基。
他陷入了一个两难的境地。
与此同时，在旗舰『骄傲帝皇』号的私人画廊中，福根正处于一种亢奋的独白中。
“……然后，佩图拉博的灵魂，他那充满压抑和苦闷的灵魂，将成为这把剑最后的淬火之水！那将是何等美妙的交响乐，圣吉列斯！一个原体的哀嚎，十万个战士的绝望！这才是艺术，这才是真正的完美！”
福根张开双臂，他的脸因为激动而泛起病态的潮红。他期待地看着圣吉列斯，等待着兄弟的赞美。
圣吉列斯脸上的表情恰到好处，混合着向往与一丝丝的“不安”。他知道，时间不多了。禁军随时可能抵达，而佩图拉博正一步步走向深渊。
他必须做点什么。
“福根，我的兄弟……”圣吉列斯的声音带着一丝颤抖，“你的计划……如此宏伟，如此大胆。我只是……我只是在想，佩图拉博以多疑著称，他真的会毫无防备地与我们会和吗？”
福根发出一声嗤笑，他走到圣吉列斯身边，拍了拍他的肩膀。
“我亲爱的天使，你太多虑了。这是『父亲』的命令，是联合作战。佩图拉博再多疑，也无法违抗泰拉的旨意。更何况，我已经为他准备了一份无法拒绝的‘礼物’，足以让他放下所有的戒心。”
福根的自信几乎是盲目的。