刘协率领的幽州铁骑，与曹操和段煨在邺城之下胜利会师。
面对天子旌旗与浩荡王师，邺城守军斗志全无，开城投降。
袁绍在病榻上听闻城破，气急攻心，呕血不止，最终不甘中黯然离世。
显赫一时的四世三公，就此成为历史尘埃。
刘协入主邺城，迅速稳定局势。
他对袁绍旧部，愿降者量才录用，顽抗者雷霆镇压。
同时开仓放粮，安抚冀州饱经战乱的百姓。
至此，幽、并、冀三州，已尽数掌控。
刘协没有在冀州过多停留，将善后事宜交由能力出众的曹操。
这时，徐州传来消息。
州牧陶谦病故。
在陶谦的支持下，客居徐州的刘备，被推举为新的徐州牧。
刘备恰好上表洛阳，言辞恳切，表示谨守臣节，愿听从朝廷调遣。
刘协看着刘备的表文，沉吟片刻。
他深知刘备之能，亦知其仁德之名。
此刻不宜逼迫，当以笼络为主。
刘协立刻下诏，正式承认刘备徐州牧的地位，但同时命其整顿兵马。
他打算让刘备和曹操夹击，共讨僭越称帝的逆贼袁术。
为此了，刘协把徐荣和段煨，都留在了兖州。
他带着吕布，班师回朝，凯旋洛阳。
刘协回到洛阳未央宫，立刻进行了细线进攻。
他命令张济和樊稠，准备进攻。
张济凭借凉州旧部的根基和朝廷大义，采用分化拉拢、重点打击的策略。
他成功联合马腾、韩遂，平定了那些顽固不化的西凉军阀。
为此，凉州重新纳入朝廷版图。
可谓是捷报频传。
樊稠则是通过了陈仓小道，等几条进入汉中的路径。
由于出兵迅速，进展顺利。
汉中张鲁在朝廷大军压境下，深知抵抗无望。
他在谋士劝说下，最终选择开城归降。
樊稠兵不血刃进入汉中，将张鲁押送送往洛阳。
汉中平定，益州门户亦洞开少许。
……
几个月后。
袁术在寿春称帝，建号仲氏。
置公卿，祠南北郊。
他还广置公卿朝臣，在城南城北筑起皇帝祭祀天帝所用的祭坛。
袁术一直认为袁姓出自于陈，陈是舜之后，以土承火，得应运之次。
称帝的野心尽显！
生活上，袁术奢侈荒淫，挥霍无度。
后宫妻妾有数百人，皆穿罗绮丽装，精美饮食应有尽有。
刘协为此下了讨贼诏，诏令一下，天下震动。
刘备虽新得徐州，根基未稳，但奉诏讨逆，大义所在，当即与曹操联兵。
两军向盘踞在淮南的袁术发起猛攻。
袁术称帝后，倒行逆施，民心尽失，麾下将士亦无战心。
在曹、刘两路大军的凌厉攻势下，伙同段煨、徐荣，袁术节节败退，地盘不断缩水。
最终，在试图渡江南逃寻找出路时，遭遇江东孙策的阻击。
乱军之中，众叛亲离的袁术，被孙策部将斩杀，传首洛阳。
豫州和南阳相继平定。
长江以北，除了一些零星势力，已基本重归汉室。
然而，刘协准备一鼓作气，饮马长江之时，北方边塞急报如雪片般飞来。
幽州北部，乃至刚刚稳定的凉州西陲。
匈奴、乌桓、羌胡等外族，趁着中原大战方歇，汉军主力南调之机，大举寇边。
烧杀抢掠，长城沿线烽火再燃。
刘协深知外患不除，边疆永无宁日，更会动摇南下根基。
他果断调整战略，暂缓南下，命令曹操和刘备总领兖、豫、徐军事，于合肥、寿春一线布防，盯紧江东孙氏与荆州刘表。
同时，刘协调集张济、徐荣和段煨部，兵分数路，北击匈奴，西定羌乱。
由于汉军缺少铁骑，只能暂时抵御，稳定住北疆。
不过，经数月征战，北疆暂告平定。
少年天子刘协，威望如日中天。
荆州刘表，益州刘璋，割据一方，虽名义上尊奉朝廷，却实为独立王国。
江东的孙权，在其父孙坚、其兄接连孙策遇刺后，继承基业。
他亦非易与之辈，很快稳住了阵脚。
当然，几人试图投降，但提出了许多的条件。
刘协直接拒绝，打算进行南征。
水军操练于巢湖，粮草囤积于南阳。