城郊盘山公路上的那场短暂而激烈的枪战，如同夜空中一闪而逝的流星，除了留下几摊需要被秘密清理的血迹和弹孔外，似乎并未在锦城普通民众间激起任何波澜。但在特定的层面，尤其是对密切关注着萧北玄一举一动的叶家而言，那几声被消音器压抑的枪响，不啻于一场惊雷。
半岛酒店总统套房内，叶良辰再也维持不住表面的镇定。他面前的大屏幕上，正播放着一段经过技术处理、略显模糊但关键情节清晰可见的夜视录像——正是“暗刃”小队全军覆没的过程。画面中，“摇光”小队展现出的专业素养、默契配合以及那种冷酷高效的杀戮手段，让叶良辰感到一股寒气从脊椎骨升起。
八名精心培养、装备精良的“暗刃”精锐，其中还包括一名顶尖的狙击手，在占据先手优势的情况下，竟然连萧北玄的衣角都没碰到，就被对方区区一个护卫小队在五分钟内屠戮殆尽！这已经不是简单的保镖力量，这分明是一支训练有素、堪比顶尖特种部队的私人武装！
“看清楚了吗？良辰。”加密通讯器里，传来叶三爷沙哑而凝重的声音，即便隔着电波，也能听出那压抑的震惊与怒意，“这就是你口中‘或许有些背景’的萧北玄？他身边随便一支护卫小队，就有这样的战斗力！你告诉我，他背后站的，到底是什么人？！”
叶良辰张了张嘴，却发不出任何声音。他之前的判断完全错误，低估了萧北玄，而且是严重低估！这种程度的武力，绝不是普通富豪或地方势力能够拥有的！
“爷爷……我……”叶良辰喉咙干涩。
“废物！”叶三爷厉声打断，语气中带着前所未有的严厉，“折损了‘暗刃’一支小队，不仅没能伤到对方分毫，反而打草惊蛇，让他对我们有了更深的防备！你知不知道培养这样一支小队需要花费多少资源和时间？！”
叶良辰低下头，冷汗涔涔。他知道“暗刃”对叶家的重要性，这是叶家隐藏在阴影中最锋利的刀，轻易不会动用，每一次损失都是伤筋动骨。
“现在不是追究责任的时候。”叶三爷深吸一口气，强迫自己冷静下来，“当务之急是善后。现场处理干净没有？绝不能留下任何指向我们叶家的线索！”
“明远叔已经派人去处理了，用的是海外雇佣兵的假身份，就算警方查到，也只会以为是境外势力寻仇。”叶良辰连忙回答。
“警方？”叶三爷冷哼一声，“你以为萧北玄会指望警方？他肯定知道是我们做的！他现在按兵不动，是在等待时机，或者……是在准备更狠的反击！”
想到萧北玄那鬼神莫测的手段和睚眦必报的性格，叶良辰心中一阵发寒。
“那……那我们接下来该怎么办？”叶良辰已经完全失去了方寸。
通讯器那头沉默了片刻，叶三爷的声音变得更加阴沉：“锦城不能再待了。萧北玄在锦城根基已深，官方、地下势力都被他牢牢掌控，我们在他主场跟他斗，太吃亏。你立刻回来，不要再有任何动作。”
“可是……就这么算了？”叶良辰心有不甘。
“算了？”叶三爷的声音陡然拔高，带着一丝狰狞，“怎么可能算了！他萧北玄再厉害，也不过是在锦城这一亩三分地！我叶家的根基在省城！在更上面！他敢把爪子伸到省城来吗？”
“爷爷您的意思是……”
“收缩防线，固守省城。”叶三爷斩钉截铁道，“把我们所有的力量都收回来，加强省城的戒备。同时，动用一切关系，在省城给他设置障碍，让他寸步难行！只要他敢踏入省城一步，我就让他有来无回！”
这是要改变策略，从主动进攻转为依托地利的防御反击。叶三爷相信，只要在省城，凭借叶家几十年经营的关系网和势力，足以将萧北玄拖入泥潭。
“另外，”叶三爷补充道，语气带着一丝狠辣，“给我查！不惜一切代价，也要查清楚这个‘天机阁’到底是什么东西！还有他那三个神秘的师父！我不信他们是石头缝里蹦出来的！找到他们的根脚，我们才能对症下药！”
“是！爷爷！我马上安排回省城！”叶良辰如同抓住了救命稻草，连忙应道。
结束通讯，叶良辰立刻吩咐叶明远准备撤离事宜。他站在落地窗前，看着脚下锦城的灯火，心中充满了屈辱和挫败感。这次锦城之行，可谓一败涂地，不仅没能压制住萧北玄，反而损兵折将，狼狈而归。
“萧北玄……我们省城再见！”叶良辰握紧了拳头，指甲深深掐入掌心，“到时候，我会连本带利，让你百倍偿还！”
然而，他并不知道，他和他爷爷的这番对话，几乎在结束的同时，就已经被天机阁强大的情报网络截获并破译，一字不落地呈现在了萧北玄的面前。
***
**北玄山庄，地下指挥中心。**
萧北玄看着屏幕上滚动的对话记录，脸上露出一丝了然的神色。
“收缩防