有心之人的挑拨，我们的生活能更快恢复这种平静吧。”

    越从欢不再敢讲话。

    “阿鹃。”是季益华的声音。

    她不知道什么时候来了，怀中捧着十卷的竹简卷书，眉眼间有些慵懒倦怠：“从欢妹妹莫把阿鹃的话放在心上，阿鹃一向不会讲话，想到什么就说什么了，完全不考虑有时候一句话能产生好几个意思，容易伤人，还请从欢妹妹宽容她几度，原谅她这一回，我保证她日后不会再说这种让你听着不舒服的话了。”

    越从欢能说什么呢？她低眉垂眼，道：“杜小姐说的没错。逆臣捍王确实做错了事，纵是父女，我也不能为他强行开脱。季小姐不必顾虑我。”说罢，行了礼才离去，只是她脚下步伐是慌乱的。

    季益华无奈地看着越从欢的背影，叹气，转身教训身边的挚友：“你也是，她一个小女子，如今受父辈牵连身处他人屋檐之下，步步小心、处处忍让，过得提心吊胆。你的话意虽没错，但何必非要当她面说出来、压得她的头再低些？”

    杜雪鹃亲昵地挽住季益华的胳膊，撒娇道：“我又不是故意的。”

    入秋日，天高气爽，但夜间寒意从脚起。皇帝施恩，赏赐全城私塾所有学子随圣驾同去秋猎。

    得到消息的那一日，季益华在结课后专门等候了越从欢一段时间，嘱咐她一定要前去：“战事平定未满一年，本不该秋猎的，故而陛下此举定是刻意为之，希望能借此让大家安心、尽快向前看。从欢，你的出场很重要，大家看到了你出现就知道一切真的结束了。”

    季益华压低了声音，伏在越从欢肩头，小声道：“从欢，我知你心中不好受，辛苦你了。”

    越从欢怔怔地看着季益华，良久，才唇瓣一张一合地回她：“好。但我从未参加过秋猎，如果可以，你能否当日稍微帮下我？”

    瘦小的娇俏姑娘星眸含泪，惹人怜爱。

    “自然会的。你也是我季家私塾里的学子啊，”季益华眉眼温柔，让人一不小心就会如沉溺于弱水汪洋——只能下坠、别无选择，“只要你还在我季家私塾读一天书，我怎么护其他人就会怎么护你。”

    这一句话，给了越从欢在季家私塾里用功学习的勇气。

    猎场上，越从欢跟在季益华身后再次面见了明黄龙袍的少年帝皇。帝皇和皇后携手恩爱，面色和蔼地看着每一个来拜见的人，耐心地看着大家站立、跪下、又站立。

    帝皇面色如水，冷静寡淡，他问季益华喜不喜欢赏赐的红羽弓，季益华答：“很喜欢。如今从欢来了还可以教我，多谢陛下赏赐。”

    越从欢用余光悄悄瞥季益华，她疑惑：从来没人说过季益华喜欢玩弓，她更没有接受过季益华的邀请、要教季益华什么。

    帝皇的神情有些失望，但很快就消失不见，他开始问越从欢：“在学塾学了什么？”

    越从欢看了季益华一眼，伏身在地，答：“近日跟季小姐学了《六悔铭》。”季益华暗暗震惊，她并没有教过。

    她知道越从欢此举是想帮她讨陛下欢心。

    季益华的眉头挤在了一起，她之前关照越从欢更多是出于私心，但从当下这一刻始她对越从欢的关照更多是出于心疼。

    有人说情爱里最忌讳心疼对方，因为心疼的同时就意味着怜悯，怜悯则会很容易让你误以为自己对对方有了责任，如此就再也逃离不开。那其实，任何一段关系都是如此，包括友谊。

    第一年秋猎之后越从欢像是被陛下彻底忘记了。再也没有检查、监视和关注。