“华姑娘！此为何啊！”母亲知道此事非同小可，而我的父亲此刻站在母亲身边，我猜想他心中此时定然已经是滔天大怒。

    益华手臂往下沉，将匕首抵得更深了些：“为了雪鹃。她没有别的渴求，就此一件，我身为她的好友自当倾力相助。大人！没时间了。”她将目光落在我那个三妻四妾的父亲身上，看他没有反应，便揽上了我的腰，直截了当：“既然如此，我和雪鹃共赴黄泉。”

    掉入寒冷的湖水前最后的印象就是耳边传来繁杂的呼救声，然后就是突然的寂静和眼前弥漫散开的一抹嫣红。

    醒来时已是半夜，母亲守在我的床边，她递上热水，眼神刚开始是欣喜而后就是生气和冷意：“你父亲允了，你这下满意了？”

    我握住茶杯，自知惭愧：“母亲——”

    “幸好益华没事，你父亲又看在她和你情意深重的份上，竟然也没有再动怒，”母亲站起，拨动念珠，另一只手为我压了下被角，“益华真是个重情重义的好孩子，她也有些魄力，竟然真的能为了你割脉。但用在威胁我们上，终归太糊涂。这事怎么说都是我们家的错，你明日好些了就亲自上季府去请罪。”

    母亲走后我赶紧差人去季府打听，益华身体差，虽然瞒着外界，但我很清楚，她那样不管不顾地跳下去，想必也感染了风寒。而且那血——

    我喝着姜汤出了一身冷汗。

    小桃还没推门出去，背脊发凉的我赶快叫住她，下床将压箱底的风寒药和止血膏给小桃，叮嘱：“无论如何一定要让他们将这些药给益华。”

    小桃摇摇头，胖胖的脸上肉动了动：“小姐，风寒药要不算了吧？这是祖婆给你的，最后一罐了，日后再要就没了。”

    我看看那小青花瓷瓶，躺下道：“送过去，祖婆虽然不在了，但表姐他们都还在。就算近几年我们和表姐家关系不算好，但到了真要找她们要药的时候，她们也不会不给的。”

    小桃快天亮时才从后门溜了回来，很担忧地对我讲：“昨夜季家去请了安太医，听季家守夜的人说脉伤很浅，但风寒不轻，益华小姐昨夜一夜高烧。”

    我从床上跳下，胡乱穿了鞋子衣服，直奔季府。

    绕过数苑数廊，直入闺房，看到益华端着粥喝，悬着的心才一下子放下，嗯哼着就哭了出来，停也停不住。

    益华抱着我，温柔地拍我的后背，中气不足：“傻瓜，早晨露重霜寒，该吃完早饭再来的。”

    我将双目埋在她温暖的脖颈处，一直摇头。

    季伯伯没有责怪我，季伯娘只是嘱咐了我们不可再有下回，益华的哥哥们也说能理解我们的姐妹情深。

    纳采、问名、订盟、纳征、回礼、请期、添妆、亲迎。

    益华为我添妆添得最多，加上她的身份，在闺阁中陪我侯嫁的人自然是她。一切顺遂，虽值国乱，但我的昏礼如我所愿的盛大安稳。当然，我知道这缺不了来自各方各路的庇护。

    阿期用喜秤掀开我的盖头，他满眼是我，我满眼是他。

    婚后第六个月，我们去寺庙还愿，恰遇名传十里的大师，我便拜托他为益华算一卦。大师算卦后，不愿解卦，只说最开始的决定就是最后的结局。

    益华死后，我想起大师的话，心痛不已。当日她为了我的爱情毅然投湖，虽是为了我，但实际上更是在反显她自己，所以她病的比我重得多。不是因为体质弱，不是因为流了血，仅仅是因为神灵在警告她。可悲的是我们当时没有一个人理解神灵的意思。

    若是我没有为了婚事以死相逼，益华就不会掉入水中，染上严重的风寒。是我让益华溺水了。

    夜半，我又哭着醒来，阿期侧身摇着我的手臂，语气关切。

    我却已经没有力气抱住阿期，我的泪止不住地在流，浸湿了整个枕头。

    阿期手忙脚乱，最后也含泪捏住我的臂膀：“是我的错，是我的错。鹃儿，不要再为难自己了，求你了……是我的错……”

    我听着他的话，木然流泪——你又知道些什么呢？怎么能说是你的错呢？

    青史丹册上，史官记：继后季氏，忠厚德仁，心怀黎民，立后即奉嫁妆入国库，品行臻洁，力行简朴，雅高情斗，追为蕊瑶皇后。

    她一生做了那么多，被记下的却只有这么零星一点。千百年后，又有谁会记得她呢？大家只会说，看，这个皇后是个好皇后，但多好，他们不知道。