都事务之外，不知晓我和季家的事很正常，再者与季家情深的氏族多得是，银家不过是个小边小角，所以他不知道我有多在意益华在这件事中起的作用。

    益华入宫的第二年年末，家族开始为我议婚。家里看上的女子是西洲送来的质女秦赫氏，秦赫氏虽为质女，但好歹是西洲的公主，在中原也以公主礼相待，即使比不上本国所出的公主们，威仗也不少。秦赫氏是诸位质女中最聪慧的一个，她心思玲珑，和各国质子质女皆交好，也得皇室多人的青睐。

    以银家的地位配不上这位美丽得意的质女。

    我多次劝母亲算了，直到有一天，母亲笑眯眯带回消息，说秦赫氏亲口承认对我一见钟情。我长叹了一口气，家里人包括秦赫氏的亲信都为此开始走动，徒留我一个人无力的无声反抗。

    春节过，便是益华入宫的第三年。

    三月刚来，皇帝和中宫下了谕旨，中宫的谕旨开头写道——奉陛下之命。皇帝赐婚，众人惊讶。

    得令的第一天，我立刻托给秦赫氏带信。信中清楚写到，我心中已有心仪之人，只不过今生无缘，一生难变心，无法许给她以后，若是需要抗婚，我即刻入宫。秦赫氏回到：“是我去求的皇后娘娘，不悔，誓嫁。”。

    我们奉旨入了洞房。

    天下日益太平，百姓安居乐业。季家在前线浴血奋战、保卫家国，益华天生就是做皇后的命，除了开始时因嫁妆饱受攻击，之后的益华都宛如百姓们想象出来再由神仙所化的皇后一般，进退有度、雍容华贵、貌美绝色、体恤民情、温良贤淑。

    第四年，皇帝还将所有孩子送到她膝下抚育。

    我想，既然如此，皇帝待她不薄，那便将往事全然淡去，我学着别人好丈夫的样子学着做一位好丈夫和好父亲。已别无渴求，我自然将父亲和丈夫的身份做得很好。我和秦赫氏终于活成了幸福和美的一家人。

    直到第七年，皇后重病的消息传到民间。

    那一天，我刚在门前下马，就听见府衙快报的骏马在我身边疾驰而过。帝都不可快马骑行，这是昌平城历来的规矩。除非像这种天家重事。街上有妇人抹泪哭泣，而我看向门后的内院，突然觉得是一眼望不尽头的隐藏起来的黑暗。

    秦赫氏跨门而出，望向我的眼睛里也带着沉痛。

    皇帝普天之下求名医，却如何都求不来一代贤后的一条性命。十四日后，大丧钟于傍晚敲响。我坐在庭院中央，将心头血吐进了荷花坛，染了小锦鲤一身血。

    母亲和仆人围在我身边，慌乱成一团。秦赫氏站在五米外的廊下，看着我，神情晦明变化不清。

    益华被追封为蕊瑶皇后。按照礼部的解释来说，蕊现皇后瑞质兰心、美人如新蕊，瑶字现皇后品行高洁，祈愿月宫娘娘能将其收入麾下，享琼瑶仙境。

    可我清醒地望着圆月，知道一切都是虚妄。

    人死不能复生，亦没有往后。

    我亦似乎窥探到帝后的一丝小秘密。

    蕊瑶。蕊瑶山门外，风轻慢，琅琊水酣酿为酒，愁不与君同。出自未知名诗人写的《晚江调头》。

    而我于年少时，见益华思至此诗，便为本诗谱曲，专门演奏给益华听。但这事只有少年时与银季两家同时交好的氏族子孙才稍知此事。而陛下——

    我轻嗤慢笑，将酒壶高高拿起为自己斟一壶酒。听说陛下不再立后。