起，京都，再无萧家。”

    随着萧家最后的核心产业被墨家彻底吞并消化，墨家庞大的商业机器和资源网络再次急速膨胀。原本还有些摇摆不定的中小家族，见到萧家的下场，再无半点侥幸心理，纷纷彻底倒向墨家，寻求庇护。就连柳家、陈家等老牌家族，在面对墨家如今展现出的绝对实力和铁腕手段时，也不得不选择退让和合作。

    墨家，正式成为了京都公认的、无可争议的第一家族！权势滔天，如日中天！

    墨凛作为墨家少主，其地位也因此彻底稳固，再无任何人敢质疑。他的命令，在墨家内部乃至整个京都的上层圈子，都拥有了绝对的权威。

    而作为墨家紧密盟友（或者说附庸）的凌家，自然也水涨船高。凌战如今走在外面，腰杆挺得笔直，以往那些对他爱答不理的二流家族族长，如今见到他都得客客气气地称一声“凌家主”。凌家获得的商业合作机会和资源倾斜大大增加，家族实力和声望得到了前所未有的提升。凌战每日笑得合不拢嘴，愈发庆幸自己当初“投资”的正确。

    凝霜院内，却是一派宁静祥和。

    凌霜儿临盆的日子越来越近。她的小腹高高隆起，行动已然有些不便，但气色却很好，在墨家顶级的资源调理和林老的精心照料下，并未受太多苦楚。她坐在窗边的软榻上，手中捧着一本讲述灵兽孕嗣的闲书，阳光透过窗户洒在她身上，镀上一层柔和的光晕。

    她轻轻抚摸着圆滚滚的腹部，感受着里面那个小生命有力的胎动，眉宇间自然而然地流露出一抹母性的柔光。近几个月来，墨凛虽然依旧忙碌，但对她和孩子的关注却是实实在在的。各种珍稀资源源源不断送来，守卫森严，无人敢打扰她的清净。就连之前萧灵犀和叶辰引发的风波，也似乎被墨凛牢牢隔绝在外，未曾影响到她分毫。

    这种被严密保护起来的感觉，虽然依旧带着一丝被掌控的意味，但更多的，却是一种难以言喻的安心。尤其是想到即将出世的孩子，凌霜儿心中那份因仇恨而冰封的角落，似乎也在悄然融化。

    “宝宝……你是不是快要出来了？”她低声呢喃，嘴角不自觉地泛起一丝温柔的浅笑。

    就在这时，房门被轻轻推开。凌霜儿抬头望去，只见墨凛走了进来。他今日似乎没有处理公务，穿着一身较为休闲的深色家居服，少了几分平日的冷厉，多了几分居家的随意。

    “感觉如何？”墨凛走到她身边，很自然地坐下，目光落在她隆起的小腹上。

    “还好。”凌霜儿轻声应道，顿了顿，又问：“今日……不忙吗？”

    墨凛伸手，轻轻覆上她抚着小腹的手背，掌心传来温热的触感。“家族事务，这几天我都推掉了。”他语气平静，却带着一种不容置疑的意味，“这几天，我专门陪你。”

    凌霜儿微微一怔，抬头看向他。阳光映照下，他冷峻的侧脸线条似乎柔和了些许。专门……陪她？这不像他以往的风格。是因为孩子真的要出生了吗？

    一股复杂的暖流悄然划过心间。有惊讶，有一丝不易察觉的悸动，更多的，则是一种对于新生命即将到来的、混合着紧张与期盼的复杂情绪。

    她没有挣脱他的手，只是轻轻“嗯”了一声，重新低下头，感受着掌心下那有力的胎动，以及手背上传来的、他掌心的温度。

    窗明几净，阳光暖暖。京都的权势更迭、远遁域外的亡命之旅，似乎都与这间宁静的院落无关。这里只有即将为人父母的男女，和那份对未来的、悄然变化的期盼。

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