萧府，昔日门庭若市的景象早已不复存在，取而代之的是一种死气沉沉的压抑。朱漆大门紧闭，连守门的护卫都显得无精打采，眼神中带着惶恐与不安，仿佛惊弓之鸟。
议事厅内，气氛更是凝重得能滴出水来。家主萧珩坐在主位上，原本威严的面容此刻憔悴不堪，眼窝深陷，头发竟在这短短时日内变得花白。他面前的红木桌案上，摊开着一份长长的清单，上面罗列着各种天材地宝、灵丹妙药的名字，旁边还有几张地契和产业转让文书，如同诉说着萧家被抽筋剥皮的惨状。
这正是墨凛索要的“赔偿”。为了凑齐这份清单，萧家几乎掏空了数代积累的库藏，变卖了城西三处利润丰厚的矿场、城南两间最大的丹药铺，甚至还包括几处重要的庄园地产。如今的萧家，灵力储备锐减，流动资金枯竭，产业规模缩水近半，可谓元气大伤，从京都一流家族的行列中彻底跌落。
萧珩的手指颤抖地抚过清单上那些触目惊心的名字，每一样都像是在他心头上割肉。他深吸一口气，试图平复翻腾的气血，但丹田处传来的阵阵空虚刺痛感，无时无刻不在提醒他修为被废的残酷现实。
“家主，”一位忠心耿耿的老管事站在下首，声音沙哑地汇报，“柳家和陈家…那边派人回话了。”
萧珩猛地抬起头，眼中闪过一丝微弱的希望之光：“他们怎么说？”
这是他暗中谋划的唯一生路。墨家势大，单凭如今残破的萧家，绝无抗衡的可能。唯有联合其他同样忌惮墨家、或与墨家有隙的家族，结成联盟，或许才能有一线生机。他首选的目标，便是实力仅次于墨家、且近年来与墨家在商业上摩擦不断的柳家，以及以炼器闻名、但一直被墨家压制的陈家。
老管事面露难色，吞吞吐吐道：“柳家家主说…说此事关系重大，需从长计议…陈家那边则说…近期家族事务繁忙，暂时无暇他顾…”
萧珩的心瞬间沉了下去。这是委婉的拒绝！墙倒众人推，破鼓万人捶！柳、陈两家显然是不愿在这个时候公然得罪如日中天的墨家！
“废物！都是见风使舵的废物！”萧珩气得一拍桌子，牵动伤势，剧烈咳嗽起来，脸色涨得通红。他强压下喉头的腥甜，眼中闪过一丝狠厉，“告诉他们！只要他们愿意结盟，我萧家愿意共享剩余的所有修炼资源，包括那几处尚未公开的隐秘灵脉开采权！这是我萧家最后的底牌了！若他们还不敢…那就等着墨家逐个击破吧！”
老管事被家主的狠劲吓了一跳，连忙躬身：“是！老奴这就再去联络！”
……
然而，萧珩低估了墨家的耳目，也高估了所谓“隐秘”的保密程度。
当日下午，夕阳的余晖还未完全散去，萧府那扇紧闭的朱漆大门，被人从外面一脚狠狠踹开！
“轰隆！”
厚重的木门连同门栓一起碎裂，木屑纷飞！巨大的声响如同惊雷，炸响了死寂的萧府。
一队人马，如同死神般，踏着夕阳的残光，旁若无人地闯了进来。为首者，正是墨家二爷，九品宗师墨擎宇！他依旧是一身黑袍，面容冷峻，眼神扫过闻讯赶来、惊慌失措的萧家子弟，如同在看一群蝼蚁。他的身旁，跟着神色淡漠、眼神幽深的墨凛，以及数名气息彪悍、眼神锐利的墨家精英弟子。
无形的恐怖威压如同潮水般弥漫开来，瞬间笼罩了整个萧府前院。所有萧家子弟都被这股气势压得喘不过气，修为稍弱者更是直接瘫软在地，连头都抬不起来。
“墨…墨二爷！凛少爷！您…您们这是何意？”萧珩连滚带爬地从议事厅冲出来，看到眼前景象，吓得魂飞魄散，声音都在颤抖，目光不由自主地先看向墨擎宇，随即又惊恐地扫过一旁面无表情的墨凛。
墨擎宇根本懒得看他一眼，冰冷的目光直接锁定在站在萧珩身后、同样脸色惨白的两位萧家长老身上。这两人皆有五品修为，是如今萧家除了萧珩之外的最高战力。
就在这时，一直沉默的墨凛却缓缓上前一步。他的动作很轻，却瞬间吸引了所有人的目光。他目光平静地落在萧珩那张因恐惧而扭曲的脸上，嘴角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度。
“萧家主，”墨凛开口了，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种漫不经心的残忍，“看来，上次的教训还不够深刻。你是觉得，我墨家的刀，不够快？还是觉得，我墨凛说的话，可以当作耳旁风？”
他说话间，目光淡淡扫过那两位瑟瑟发抖的长老，如同在评估两件即将废弃的物品。
萧珩浑身一颤，噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“凛少爷明鉴！绝无此事！绝无此事啊！我萧家对墨家，对凛少爷，绝无二心！一定是有人诬陷！有人挑拨！”
“哦？诬陷？”墨凛轻笑一声，那笑声里没有半分温度，“那你暗中联络柳家、陈家，许诺共享灵脉资源，共抗我墨家…也是诬陷？”
萧珩如遭雷击，