林子里更暗了，脚下的落叶踩上去软软的，偶尔会碰到枯树枝，发出“咔嚓”的脆响。
光头强走得很慢，眼睛像探照灯似的，一会儿盯着地上，一会儿抬着头瞅树干，手里的刀时不时往旁边的灌木上敲两下。
刘坤跟在他身后，捡着那些掉在地上的干树枝，捆成一捆扛在肩上，见他这模样，忍不住开口问：“强哥，你这眼睛跟扫描仪似的，瞅半天了，有啥发现没？”
光头强停下脚步，弯腰扒开一堆落叶，手指在地上戳了戳，又凑过去闻了闻，然后挠了挠后脑勺，脸上带着点疑惑：“奇怪，这附近连个像样的脚印都没有，树皮上也没见着抓痕——按说要是有大型野兽，总得留点踪迹吧？”
刘坤也蹲下来看了看，地上只有他们俩的脚印，还有几只小鸟的爪印，确实没什么异常。
“先别找了，”刘坤拍了拍手上的土，把捆好的树枝递过去一些，“柴火够烧就行，回去把这事跟大家说一声，让大伙儿也放心。”
俩人扛着树枝往回走时，远远就看见营地那边亮着一点微光——是赵琳点了个手电筒，正站在帐篷门口等他们。
走近了才发现，帐篷已经完全搭好了，防潮垫、睡袋都铺得整整齐齐，石头上还摆着洗干净的锅碗瓢盆，就差他们手里的柴火了。
“可算回来了！”赵琳跑过来，接过刘坤手里的一小捆树枝，“我还以为你们迷路了呢。”
熊大已经在空地上挖了个小坑，光头强把树枝掰成小段，扔进坑里，掏出打火机“咔哒”一声点燃了引火绒。
火苗先是小小的一簇，裹着青烟往上冒，等干树枝被引燃，“轰”的一下就窜了起来，橘红色的火光映得每个人的脸都暖暖的。
赵琳从背包里拿出压缩饼干和脱水蔬菜，倒进锅里，又往里面加了点溪水，架在篝火上煮着。
熊二坐在旁边，怀里抱着个蜂巢，时不时伸出爪子舔一口蜂蜜，嘴角沾得亮晶晶的。
吉吉则靠在一块大石头上，手里把玩着一颗野果子，眼神却时不时往林子深处瞟。
“跟大伙儿说个事。”光头强往火堆里添了根树枝，火星子“噼啪”往上跳，“我跟刘坤刚才去捡树枝，特意留意了一下，这附近没发现大型野兽的踪迹——连老虎的爪印都没看着。”
这话一出口，熊大就皱起了眉头，挠了挠耳朵：“不对啊，稻田鸭昨天说得挺肯定，说前儿个有人在这附近瞅见老虎的影子，怎么会没踪迹呢？难道是老虎换地方了？”
“急什么。”吉吉把手里的野果子抛起来，又稳稳接住，语气里带着点漫不经心，“等明天太阳出来，雾散了，本王带着你们去找，保准能找着线索。说不定那老虎是躲在哪个山洞里睡觉呢。”
赵琳点点头，眼睛亮晶晶的，看着篝火里跳动的火苗：“对！说不定明天我们能有新发现呢——就算没找着老虎，也能看看这白桦林里的风景。”
刘坤没说话，只是坐在旁边，手里拿着根小树枝，时不时拨弄一下火堆里的柴火。
他看着围在篝火旁的众人——熊大在琢磨着明天的路线，熊二在专心舔蜂蜜，赵琳在哼着小调搅拌锅里的汤，吉吉和毛毛在拌嘴，光头强在检查明天要用的地图——心里却在盘算着时间线。
按原著里写的，他们抵达白桦林时，刚到晚上就起雾了，可今天他们提前了大半天，傍晚就到了，雾却没跟着来。
“难道是因为我的存在，时间线变了？”他心里嘀咕着，“不过就算提前，也应该就一天——昨晚在稻田鸭的田地里歇着，今天赶路比原定计划快了点，差不了太多。”
火苗“噼啪”作响，锅里的汤开始冒热气，香味飘了出来。刘坤吸了吸鼻子，又想起原著里的另一个细节。
再往前走一段，有个小湖泊，那是熊二小时候跟团子相遇的地方。
他之前跟熊二聊天时，就发现熊二提到这片白桦林时，眼神会变得不一样，像是在回忆什么，现在想来，应该是记着那个山谷。
“不知道这次能不能提前找到那个地方。”刘坤心里想着，嘴角不自觉地勾了勾——虽然时间线有点偏差，但未知的变数里，好像藏着意想不到的惊喜。
晚上睡觉的时候，刘坤总觉得帐篷里有点潮乎乎的，被子裹在身上像沾了水，翻来覆去半天都没睡踏实。
后半夜迷迷糊糊睡着，又被外面的风声吵醒了几次，直到天快亮时，才勉强睡沉了点。
第二天早上，刘坤是被冻醒的。
他打了个哆嗦，伸手摸了摸帐篷的布料，潮得能攥出水来。他揉了揉眼睛，拉开帐篷的门帘，瞬间就愣住了。
外面白茫茫的一片，雾气像厚厚的棉花糖，把整个白桦林都裹了起来。
寒气顺着门帘的缝隙钻进来，刘坤忍不住缩了缩脖子。
他伸出手，雾气立刻沾在指尖，凉丝丝的，五