翌日清晨，天光微熹，龙虎山还笼罩在一层薄薄的晨雾之中，宛如仙境。
张知秋尚在回味昨夜与张之维那场敞开心扉的对谈，以及那坛后劲不小的灵酒，就接到道童传讯：老老天师张静清，召他与张之维前往后山精舍一见。
“师父召见？”张知秋一个激灵，残留的些许酒意瞬间消散。张静清平日对他们这些弟子虽然慈和，但很少如此正式地同时召见他和张之维。联想到昨日山门之事，他心中隐隐有所预感。
他迅速整理好衣冠，来到张之维的居所外，发现大师兄早已等候在此。张之维换回了正式的杏黄色道袍，神色平静，目光清明，昨夜那一丝罕见的压力与落寞已然消失不见，恢复了往日那深不见底、云淡风轻的模样。见到张知秋，他微微颔首，两人默契地没有多言，一同朝着后山精舍走去。
精舍之内，檀香袅袅。张静清天师盘坐于蒲团之上，面容清癯，眼神温润，仿佛与这山、这雾、这精舍融为一体，气息深不可测。他看着并肩走进来的两位爱徒，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。
“师父。”张之维与张知秋同时躬身行礼。
“坐。”张静清指了指面前的蒲团。
二人依言坐下，静候师命。
张静清没有立刻说话，只是目光在张之维和张知秋脸上缓缓扫过，仿佛在审视着什么。片刻后，他才缓缓开口，声音平和，却带着一种不容置疑的力量：“昨日山门之事，你们处理得不错。知秋临机应变，点破关窍，省去了不少口舌之争。”
“师父过奖，是对方心怀鬼胎，露了马脚。”张知秋难得谦虚了一下。
张静清微微颔首，话锋随即一转，语气平添了几分凝重：“青冥宗赵千山与东瀛异人有所勾连，此事非同小可。东瀛异人界，向来与我华夏异人界井水不犯河水，如今却暗中活动，甚至将手伸到了我龙虎山脚下，其心叵测。”
张之维沉声道：“师父，是否要派人详查此事？东瀛异人此番动作，意欲何为？”
张静清摆了摆手：“此事涉及外邦，牵一发而动全身，不宜大张旗鼓。我已命可靠之人暗中留意，暂且按兵不动，看看他们接下来还有何动作。”
他顿了顿，目光变得深邃起来：“今日叫你们来，是另有要事。近日，我接到几处依附于我天师府的小门派传来的消息，他们内部……似乎出现了一些不寻常的动向。”
张之维和张知秋神色一凛，知道重点来了。
“哦？哪些门派？出了何事？”张之维问道。
“主要是湘西的‘赶尸派’，河西的‘烈刀门’，还有江南的‘听雨楼’。”张静清缓缓说出三个名字。这三个门派，在异人界实力不算顶尖，但各有特色，且因地域或历史渊源，长期以来一直依附于天师府，算是正一联盟的外围成员。
“根据传来的零星信息，这几派中，似乎都有人在暗中接触一些来历不明的势力，许以重利，或是加以威逼，意图动摇他们与天师府的关系。”张静清的语气依旧平静，但内容却足以让人心惊，“虽然目前还未有哪一派明确表态背离，但人心浮动，已是迹象。”
张知秋眉头紧皱，结合昨日之事和师父此刻的话，一个清晰的脉络在他脑中形成：“师父，您的意思是……有幕后黑手，在同时从内部和外部，对我天师府进行渗透和分化？先是散播流言，挑拨内部关系，再派人上门挑衅试探，同时又在暗中拉拢我们的附属势力？”
张静清赞许地看了张知秋一眼：“虽不中，亦不远矣。树大招风，我龙虎山执异人界之牛耳数百年，明里暗里的对手，从未少过。如今恰逢继承人之议喧嚣尘上，正是某些人觉得有机可乘之时。”
张之维眼中寒光一闪：“他们是想借此机会，削弱我天师府的影响力，甚至……颠覆正一联盟？”
“未必敢想得如此之大，”张静清淡淡道，“但趁乱攫取利益，分一杯羹，或是扶植傀儡，扩大自身影响，却是极有可能的。这幕后之人，行事隐秘，手段多样，昨日是东瀛异人，今日是拉拢附属门派，明日或许还有其他动作。其志非小啊。”
精舍内的气氛一时间有些凝重。山雨欲来的压抑感，比昨日在山门前更加清晰可感。
“师父，既然已知晓，为何不立即采取行动？肃清内部，震慑外敌？”张之维问道，他性格直接，更倾向于以雷霆手段解决问题。
张静清摇了摇头，目光深远：“之维，你可知，为何水至清则无鱼？”
他不等张之维回答，便继续道：“此刻动手，固然能清理掉一些明面上的棋子，但也会打草惊蛇，让真正的幕后主使隐匿更深。况且，这些附属门派，与我天师府关系亲疏有别，其中未必没有心存观望、甚至本就心怀怨怼者。贸然行动，反而可能将他们彻底推向对立面。”
“那师父的意思是？”张知秋似乎有些明白了。
“静观其变