龙虎山的日子在知秋那些实用小发明的点缀下，平和而充实地流淌着。这一日，却有一阵急促的钟声打破了山间的宁静——并非晨课钟鸣，而是山门处有紧急事态发生的示警钟。
不多时，便有值守弟子前来禀报张静清，言说山下有数十里外李家村的村民，抬着受伤的同伴，哭喊着上山求救，称村中近日有“妖邪”作祟，已有数人受伤，牲畜更是死伤不少，恳请天师府仙长下山降妖除魔。
天师府作为正道魁首，庇护一方安宁，处理此类民间异事乃是分内之责。张静清闻报，并未立刻派遣府中经验丰富的长辈前去，而是将目光投向了下首侍立的知秋。
经过陆家堡一行，张静清对这个小弟子的心性、能力都有了更深的了解。知其根基扎实，悟性超群，更难得的是处事机敏，懂得变通，已非昔日那个需要时刻护持的懵懂稚子。如今之维闭关，正是让知秋独当一面，积累实战经验的好时机。
“知秋。”张静清缓缓开口。
“弟子在。”知秋上前一步，恭敬应道。
“山下李家村之事，你已听闻。此事便交由你全权处理。”张静清语气平和，却带着不容置疑的决断，“你可自行挑选三至五名入门三年以上的弟子随行，前往查探。务必查明缘由，若真是妖邪作祟，酌情处置，以护佑百姓为先；若事有蹊跷或超出你等能力范围，不可逞强，立刻传讯回山。”
这是要让他独立带队下山执行任务了！知秋心中先是一凛，随即涌起一股强烈的责任感与跃跃欲试的兴奋。他知道，这是师父对自己的信任与磨砺。
“弟子领命！定当查明真相，妥善处置，不负师父所托！”知秋肃然应下。
“嗯，去吧。凡事谨慎，安全第一。”张静清挥了挥手。
知秋退出静室，心中已经开始盘算人选。此事非同小可，需得寻几个稳重可靠、又有一定自保能力的师兄同行。
他首先想到的便是三师兄张怀义。虽然这位师兄性子跳脱，但修为在年轻一代中仅次于张之维，实战经验也相对丰富，而且脑子活络，关键时刻能出奇招。有他在，安全系数大增。
他立刻去找张怀义。张怀义一听有“妖邪”可除，还能和小师弟一起下山“办案”，顿时兴奋得摩拳擦掌，二话不说就答应下来，拍着胸脯保证：“小师弟放心！有师兄在，管他什么妖魔鬼怪，定叫它有来无回！”他身上的情绪色彩瞬间变成了代表“兴奋”与“战意”的亮金色与赤红色交织。
接着，知秋又找到了两位平日修行刻苦、性格沉稳的师兄，一位名叫赵志敬，入门五年，擅长符箓与阵法基础；另一位名叫李明白，入门四年，拳脚功夫扎实，炁息浑厚。这两人听闻是知秋小师弟带队，又事关百姓安危，也都慨然应允，情绪色彩是代表“责任”与“谨慎”的深蓝色。
最后，知秋还带上了一位入门三年、心思细腻、对草药和伤势处理颇为精通的师姐，名为苏茹。毕竟村民有受伤，需要有人照料。苏茹师姐听闻后，也毫不犹豫地点头，情绪色彩是温和而坚定的淡绿色。
人员选定，知秋与四人稍作准备，带上了必要的丹药、符箓、干粮以及简单的伤药，便即刻出发，跟着那引路的山民，快步下山。
下山途中，知秋一边赶路，一边向那惊魂未定的山民详细询问情况。
据山民描述，那“妖邪”出现已有七八日，总是在夜间活动。来去如风，看不清具体形态，只留下一股刺骨的阴风和腥臊之气。它袭击落单的村民和牲畜，受害者身上并无明显外伤，但精血仿佛被吸走大半，变得虚弱不堪，精神萎靡。村里组织过青壮守夜，但那东西极其狡猾，速度又快，几次围捕都让它跑了，反而又有两人受伤。
“仙长，您可一定要救救我们啊！再这样下去，我们村就没法活了！”山民说着，又要跪下磕头，被知秋连忙扶住。他身上的情绪色彩是浓郁的、近乎绝望的灰黑色与代表“恐惧”的暗紫色。
“老乡放心，我们既然来了，定会尽力解决。”知秋安抚道，心中却暗自思索。
来去如风，吸食精血，畏光（主要在夜间活动），有腥臊之气……听起来，倒不像是寻常鬼物，更像是某种成了气候的、嗜血的精怪？或者是……修炼了邪法的异人？
他看了一眼身旁的张怀义，张怀义也收起了平日的嬉笑，眼神锐利，显然也在分析情报。赵志敬和李明白神色凝重，苏茹师姐则已经开始默默检查随身携带的草药。
“大家小心些，那东西速度很快，而且似乎有一定智慧。”知秋提醒道，“到了村里，我们先查看伤员，了解具体情况，再决定如何行动。”
“明白！”四人齐声应道。
一行人脚步加快，沿着山道，向着那被“妖邪”阴影笼罩的李家村赶去。
夕阳西下，将他们的影子拉得长长的。这是知秋第一次独立带队执行此类任务，心中既有初次肩负重任的紧张