但比这天气更炙热的，是战争的阴云。
“闯王”李自成，在潼关大破明军主力，阵斩三边总督孙传庭之后，整个关中，已尽为其有。数十万“大顺军”兵锋正盛，号称百万，东出函谷，饮马黄河，大有席卷天下之势。其前锋大将刘宗敏，更是连克数城，兵锋已直指中原最重要的战略枢纽——开封。
一时间，整个河南，官逃民散，府库空虚，人心惶惶，仿佛只待那最后的“天命”降临，便要改朝换代。
然而就在所有人都以为，开封这座古老的都城，将再次在流寇的铁蹄下呻吟之时。
一支来自北方的钢铁洪流，却以一种，完全不符合这个时代逻辑的速度，抢先一步抵达了战场。
……
当李睿率领着他那支，由火车运送而来的五万“镇辽军”，兵不血刃地，接管了开封的城防时。这座城市，已经到了崩溃的边缘。
城墙之上，河南巡抚，和一众早已吓破了胆的文武官员，看着城下那支，军容严整得，如同从另一个世界走来的军队，他们的心中，五味杂陈。
有劫后余生的庆幸，有对强援到来的依赖，但更多的，是一种，对未知力量的，深深的敬畏与不安。
他们发现，自己对这支名义上的“友军”，竟然一无所知。
李睿没有理会这些，早已被吓破了胆的地方官僚。
他甚至没有，入住巡抚为他准备的奢华的行辕。
他做的第一件事，便是以“剿匪总指挥”的名义，颁布了全城军管令。
镇辽军的士兵，如同最高效的机器，迅速地，接管了开封的四门防务、武库、以及……最重要的，漕运码头。
紧接着他便将自己的总指挥部，直接设在了，开封城外那片因为流民大量涌入，而变得混乱不堪的，难民营之中。
这个举动让所有开封的官僚士绅，都大跌眼镜。
他们想不通，这位如今权势滔天的年轻总兵，为何要放弃城内的舒适，而去与那些，肮脏、卑贱的“泥腿子”，混在一起？
然而，当他们，看到接下来发生的一幕时，他们才终于明白，这个年轻人，究竟，有多么的可怕。
……
开封城外，龙亭湖畔。
这里，曾经是宋代皇宫的遗址，风景秀美。但此刻，却早已被数以十万计的、从河南各地，逃难而来的灾民，所占据。
窝棚遍地，污水横流，空气中，弥漫着一股绝望的酸臭味。
每天都有成百上千的人，因为饥饿和疾病，而无声无息地倒下。
这里是人间地狱。
但今天神迹降临了。
“开仓放粮！！！”
随着一声，洪亮无比的吆喝！
一列，由数个“钢铁巨兽”（蒸汽机车）牵引的望不到头的火车，缓缓地驶入了镇辽军工兵营，连夜铺设好的临时车站！
车厢的门被缓缓打开。
露出的不是兵器，也不是士兵。
而是一袋又一袋，堆积如山的，金灿灿的玉米和圆滚滚的土豆！
数百万石的粮食，如同真正的“粮山”，以一种最具视觉冲击力的方式，出现在了所有早已被饥饿，折磨得，奄奄一息的灾民面前！
“是……是粮食！！”
“老天爷啊！我不是在做梦吧？！”
在短暂的死寂之后，整个难民营，爆发出了一阵撕心裂肺的哭喊与欢呼！
无数的灾民，如同看到了救命稻草的溺水者，疯了一般，向着那座“粮山”猛扑了过去！
然而迎接他们的不是混乱和哄抢。
而是一排，由数千名镇辽军士兵，组成的，冰冷的钢铁防线！
“所有人，后退！！”
“排好队！！”
“凡有敢于冲击军阵，哄抢粮草者……”
“——杀无赦！！”
冰冷的枪口，和那股子，从尸山血海中，杀出来的铁血煞气，瞬间就震慑住了，所有骚动的人群。
紧接着，李睿亲自站上了那座“粮山”的顶端。
他向着下方那数十万，充满了渴望与恐惧的眼睛，发表了他那篇，足以改变中原民心的“开封宣言”。
……
当李睿，在开封城外，大搞“仁政”，收买人心之时。
驻守在洛阳的“大顺军”前锋主将——刘宗敏，正因为攻克了这座千年古都，而志得意满。
他将自己的帅府，设在了，华丽的福王府内。每日饮酒作乐，拷掠城中的富商官僚，不亦乐乎。
在他看来，整个河南，已是他的囊中之物。至于那个，龟缩在开封城里的李睿，不过是下一个，即将被他碾碎的孙传庭而已。
“将军！”一