然而，对于班师返回辽西的李睿而言，这场胜利，却给他带来了一个意想不到的“甜蜜的烦恼”。
——战利品，实在是太多了！
数万名八旗俘虏，数万匹缴获的战马，堆积如山的兵器、甲胄、皮毛……这些足以让任何一个势力，都眼红不已的财富，此刻，却成了压在李睿后勤系统上的一座大山。
尤其是那数万名俘虏，每日消耗的粮食，就是一个天文数字。
虽然辽西今年的土豆和玉米，获得了前所未有的大丰收，足以支撑。但李睿深知，坐吃山空，不是长久之计。
他必须尽快地，将这些“战利品”，转化为可以持续发展的资本。
“大人，”新成立的参谋部内，一名被李睿提拔起来的、精通算术的年轻幕僚，正指着沙盘，一脸凝重地汇报道，“根据我们的计算，要供养这批新增的人口和牲畜，我们目前最大的瓶颈，不是粮食而是……盐！”
“辽西本地，虽然也产海盐，但质地粗劣，产量也有限，远不足以满足数十万军民的需求。我们必须，从南方大量地购入精盐。否则不出三个月，我们的军民，就会因为缺盐，而导致体力下降，甚至引发各种疾病！”
“另外，”他顿了-顿，又补充道，“还有铁！我们虽然有高炉，但辽西本地的铁矿，品位不高，杂质极多。想要维持军械司的高速生产，我们同样需要，从山西、河北等地，购入更优质的铁矿石！”
盐、铁。
这两样，自古以来，便是朝廷严格管控的战略物资。
李睿知道，自己与那位“黄老爷”的合作，虽然已经达成。但远水救不了近火。
他需要一条能立刻将辽西的产出（粮食、武器、蝗虫干），与关内的资源（盐、铁）进行大规模交换的，高效运输线。
而摆在他面前的只有两条路。
陆路和水路。
陆路成本高，运力小且不说沿途关卡的层层盘剥，光是那数千里的漫长道路，就足以让任何大规模的商业行为，都变得无利可图。
那么，剩下的，就只有……
“漕运。”
李睿的手指，在地图上，那条连接着南北的，金色的生命线——京杭大运河上，缓缓划过。
在真实的历史上，明代的漕运，早已是一个盘根错节、腐败丛生的庞大怪物。
漕运总督，各地的卫所，运河沿岸的官吏、牙行、船帮……无数的利益集团，如同水蛭一般，附着在这条大动脉之上，疯狂地吸食着帝国的血液。
漕船夹带私货，官吏贪墨漕粮，军户疲于奔命，运河年久失种种弊病，早已积重难返。
李睿知道，自己想要染指这条“黄金水道”，无异于虎口夺食，必然会触动无数人的利益，引来疯狂的反扑。
但，他别无选择。
就在他为此事，感到有些棘手之时，一个意外的消息，却为他送来了一个天赐良机。
“大人！”一名负责情报的“夜狼”队员，神色匆匆地前来禀报，“我们安插在天津卫的探子回报，月前漕运总督衙门，下发了一道公文！”
“公文上说，因去年山东、河南一带，流寇四起，漕运受阻，导致大量漕船和漕军，滞留在了天津卫。如今，朝廷急需南方的税粮，却又抽不出足够的船只和人手南下。漕运总督为此事焦头烂额，已经上奏朝廷，请求‘开海运，以济漕运’！”
开海运，以济漕运！
李睿的眼睛，瞬间就亮了！
他知道这在历史上是明末为了解决漕运困局，而进行的一次重要尝试！
所谓“海运济漕”，就是放弃部分内陆的河道运输，改由海船，从天津卫出海，沿着海岸线，直接南下，抵达江南的港口。
这条路线，虽然风险更大，但速度更快运力也更强！
更重要的是，它完美地，绕开了京杭大运河上，那些盘根错节的利益集团！
这是一个全新的，尚未被任何人染指的巨大的利益蛋糕！
“天助我也！”李睿忍不住，一拳砸在了桌案之上，脸上露出了抑制不住的兴奋！
他知道，自己的机会，来了！
“大人，您的意思是……”
“传我将令！”李睿的眼中，闪烁着精明的光芒，“立刻，以我辽西总兵府的名义，向朝廷向漕运总督衙门，上奏！”
“就说我辽西，在平定蒙寇之后，缴获了大量战马，俘虏了数万精壮。如今人浮于事，马匹闲置。”
“我李睿，愿为国分忧！”
“我愿，抽调我辽西精兵一千，战马两千，组成‘护漕营’！并自备粮草，协助漕运总督衙门，打通从天津卫，到山东、再到江南的，陆路通道！确保海运船队，在沿岸停泊补