天津卫的暮色刚漫过估衣街的青石板，就被一阵急促的铜铃声划破 —— 是西城门传讯弟子的紧急信号！周铁嘴刚从傩庙押解吴沧澜回护民学堂，手里的百年柏枝杖突然发烫，杖头的绿光剧烈闪烁，“不好！玄阴会残余教徒反扑了！西城门方向阴气最浓，怕是有几十人，还带着阴符傀儡！”
话音未落，王大娘已拎着铜盆跑进来，盆里装着半盆晒干的芝麻杆，“周先生！俺刚听西城门的街坊说，黑压压的戴傩面的人往城里冲，俺们百姓也能帮着挡！俺们北方有‘踩岁’的规矩，芝麻杆碎了能聚阳气，还有‘拦门棍’，架在路口能挡邪祟，俺这就组织人去布防！”
“好！百姓防线由王大娘牵头！” 周铁嘴立刻响应，“芝麻杆撒在西城门到学堂的主干道上，拦门棍架在各路口，形成‘节节防’；楚晴，你带攻祭坛队的弟子，用之前剩下的百家炭，在西城门内筑道火墙，芝麻杆引火，炭火助燃，形成‘火墙 + 民俗防’的双重防线！”
王大娘闻言，立刻敲着铜盆往街心跑，“撒芝麻杆喽！架拦门棍喽！护卫城，保平安！” 喊声刚落，街坊们从各家各户涌出来：张铁匠扛着一捆芝麻杆，是他年前踩岁剩下的，晒得干透；李绣娘抱着家里的拦门棍，是枣木做的，坚硬耐烧；连学堂的孩童们都捧着小把芝麻杆，跟着大人往路口跑，手里还攥着之前画的火符，说 “能给芝麻杆加阳气”。
“芝麻杆要撒得密！碎成段才管用！” 王大娘蹲在西城门内的主干道上，示范着将芝麻杆掰成半尺长的段，均匀撒在路面，“俺们北方过年踩芝麻杆，说‘踩碎芝麻杆，邪祟不进门’，今天咱们就用它挡教徒的脚，让他们跑不快！” 百姓们跟着学，芝麻杆在路面铺成道半尺厚的 “阳炎带”，夕阳的光洒在杆上，泛着淡淡的金黄，像铺了层碎金。
路口处，几个老匠人正指挥着架拦门棍 —— 枣木杆按 “品” 字形架在路口中央，杆下垫着柏枝束，杆上缠着柚叶绳，“拦门棍要架三尺高，正好挡傀儡的腿！枣木属阳，柏枝镇邪，柚叶驱阴，三物合一，邪祟过不来！” 老匠人边说边用阳气液往杆上洒，枣木杆瞬间泛出淡红的光，连空气都暖和了些。
楚晴带着攻祭坛队的弟子，推着十几车百家炭赶到西城门。炭块都是百姓捐的老炭，烧了三年以上，阳气足，“按之前练的，炭块堆成两丈宽的墙，中间夹芝麻杆，点燃后能烧两个时辰！” 弟子们立刻行动，炭块堆成的墙有半丈高，楚晴掏出火镰子，往芝麻杆上一点 ——“噼啪” 一声，芝麻杆瞬间燃起来，火苗顺着炭块蔓延，很快就形成道丈高的火墙，金红的火裹着芝麻杆的焦香，将西城门内映得通红，阴煞味被火烤得节节后退。
“成了！火墙筑好了！” 王小虎举起桃木剑，纯阳火在火墙旁亮了些，“教徒敢冲过来，先让他们尝尝火墙的厉害，再用炎莲火劈！” 分舵弟子们也举着松脂火把，守在火墙两侧，眼睛紧盯着城门方向，随时准备应对突袭。
可没过半个时辰，火墙突然 “滋滋” 作响，金红的火苗竟泛出淡淡的蓝 —— 是玄阴会的阴气顺着城门缝渗进来，火墙的阳气被阴煞压制！楚晴赶紧往火墙里添百家炭，可火苗刚旺了些，又被阴气压下去，“不对劲！阴气太盛了，比之前合魂阵的阴气还浓，好像有邪物在后面推！”
突然，火墙中央的炭块裂开道缝，缝里竟渗出黑液，黑液在火墙上凝成几个字：“阴气过盛，旺火撑不了多久”！是镇邪印的阳气在预警！周铁嘴赶紧掏出罗盘，铜针黑得发亮，指针死死钉向城门外侧，“是玄阴会的‘阴煞幡’！他们用幡旗聚阴，专门克火墙，再这样下去，火墙半个时辰内就会灭！”
王大娘这时急中生智，从怀里掏出个布包，里面是晒干的柏枝碎，“俺们往火墙里加柏枝碎！柏枝阳气足，能克阴煞！还有俺们百姓的‘踩岁力’，大家一起往芝麻杆上踩，借人气加阳气！” 说着，她率先往火墙旁的芝麻杆上踩去，“咯吱咯吱” 的响声里，芝麻杆碎得更细，阳气顺着脚印往火墙飘去，火苗竟真的亮了些。
百姓们纷纷效仿，围着火墙踩芝麻杆，老人拄着拐杖踩，孩童拉着大人的手踩，连被救的百姓都加入进来，“踩碎阴煞！护住火墙！” 喊声在西城门内回荡，芝麻杆的阳气越来越浓，火墙的蓝光渐渐退去，金红的火又旺了起来。
楚晴趁机调整火墙，将剩余的百家炭按 “五行” 方位堆在火墙两侧，“五行火墙！借金、木、水、火、土五气，增强阳气！” 她掏出松脂罐，往炭堆上泼松脂，火墙瞬间暴涨，比之前高了半尺，火浪里的阳气顺着城门缝往外冲，竟将外侧的阴煞逼退了些。
周铁嘴则带着护镇印队的弟子，在火墙后布 “柏枝符阵”—— 百年柏枝束按八卦摆阵，阵眼插星钥碎片（之前激活星钥时剩下的），“柏枝阵借星钥阳气，能挡住阴煞幡的阴气，火墙撑到子时没问题！” 李墨的柏枝杖往阵眼一戳，绿光顺着阵纹蔓延，与火墙的金红交