天刚蒙蒙亮，周铁嘴就被窗外的鸡叫声吵醒。他揉了揉眼睛，看见王小虎还在小床上睡得香甜，嘴角挂着浅浅的笑意，想来是昨晚得知能夜间驱动乾坤镜，心里踏实了不少。周铁嘴轻手轻脚地起身，走到桌边，拿起那本《镇邪秘录》—— 昨晚找到关键方法后太过兴奋，还没来得及把书页整理好，此刻借着晨光，能清晰看见师父玄机子在页边留下的朱砂批注，字迹遒劲有力，像是在无声地指引着他。
他小心翼翼地把书收好，又从怀里掏出乾坤镜。镜面在晨光下泛着柔和的蓝光，背面的北斗七星纹经过昨晚桃木枝点水，纹路愈发清晰，仿佛真的有星光在里面流转。“师父，有您留下的法子，咱们今晚一定能救出那些孩子。” 周铁嘴对着镜子轻声说，指尖轻轻拂过镜面，像是在与师父隔空对话。
“师父，你在看啥呢？” 王小虎揉着眼睛坐起来，头发乱糟糟的，像棵被风吹乱的小草。他看见周铁嘴手里的乾坤镜，眼睛一下子亮了，“是不是在看怎么用镜子救孩子啊？”
周铁嘴笑着点点头，把镜子递过去：“你试试，能不能看见镜子里的星光。” 王小虎接过镜子，凑到眼前仔细看，没过一会儿就惊喜地喊：“看见了！看见了！里面有好多小星星，还在闪呢！”
“这就是星光之力，” 周铁嘴解释道，“今晚咱们就靠它对付马玄通的邪术。不过在这之前，咱们得先去找李捕头，看看他有没有查到老君观的新线索。” 他一边说，一边帮王小虎整理衣服，“吃完早饭咱们就去衙门，路上你再练练观气术，看看能不能分清普通人跟妖邪的气。”
王小虎用力点头，赶紧下床洗漱。两人简单吃了点馒头咸菜，就往衙门方向走。清晨的街道上行人不多，只有几个早起的小贩在支摊子，豆浆的热气、油条的香味飘在空气中，透着一股烟火气。王小虎按照周铁嘴的吩咐，试着用观气术看向路边的人 —— 卖豆浆的大爷头顶飘着淡黄色的气，炸油条的大婶头顶是白色的气，都是普通人的气息，他心里不由得松了口气。
“师父，我能分清了！淡黄色和白色的是好人，黑色和青色的是妖邪，对不对？” 王小虎兴奋地说，眼睛里满是成就感。
周铁嘴点点头，心里也替他高兴：“没错，不过还要注意，有些妖邪会隐藏气息，表面看起来跟普通人一样，你得格外小心。” 他顿了顿，又说，“就像马玄通，他平时看起来跟普通道士没两样，可一发起狠来，身上的青色妖气就藏不住了。”
两人说着话，很快就到了衙门门口。李捕头正好从里面出来，穿着一身捕快服，脸上带着疲惫，眼睛里还有血丝，看来是昨晚没睡好。他看见周铁嘴和王小虎，赶紧迎上来：“周半仙，你们可来了！我正想去找你们呢！”
“李捕头，是不是查到啥线索了？” 周铁嘴赶紧问，心里有些着急。
李捕头点点头，拉着他们走到旁边的僻静处，压低声音说：“昨晚我派了两个弟兄盯着老君观，半夜的时候，看见有个穿灰布道袍的道士从观里出来，手里提着一个黑色的坛子，往城西的乱葬岗去了。弟兄们偷偷跟着，看见那道士把坛子里的东西倒进了乱葬岗的一个土坑里，还念了半天咒语，那土坑里冒出浓浓的黑气，像是有魂魄在里面哭！”
周铁嘴心里一沉 —— 黑色的坛子、乱葬岗、黑气，肯定是马玄通在为噬魂阵做准备！他赶紧问：“那土坑在乱葬岗的什么位置？道士有没有发现你的弟兄？”
“土坑在乱葬岗中间的老槐树下，” 李捕头说，“弟兄们躲得远，没被发现。不过他们说，那道士离开的时候，嘴里念叨着‘还差三个，七月十五就能成了’，看来马玄通还需要三个孩子的魂魄，就能炼成噬魂阵了！”
“还差三个？” 周铁嘴皱紧了眉头，心里一阵着急，“现在离七月十五只有五天了，咱们得赶紧行动，不然就来不及了！” 他顿了顿，又说，“李捕头，你能不能再派些人手，盯着城里的孩童，尤其是五六岁的童男童女，别让马玄通再抓走了！”
李捕头点点头：“我已经安排好了，城里的各个街口都有人守着，一旦发现可疑人员，就立刻报告。不过咱们也不能只防守，得赶紧想办法救出台里的孩子，不然马玄通肯定还会想别的法子抓孩子。”
周铁嘴深吸一口气，看向李捕头：“李捕头，我想今晚就潜入老君观，救出台里的孩子。咱们已经找到夜间驱动乾坤镜的法子，只要小心点，应该能成功。”
李捕头愣了愣，有些担心地说：“晚上去？老君观里肯定有埋伏，而且马玄通的邪术在晚上更厉害，会不会太危险了？”
“没时间了，” 周铁嘴坚定地说，“马玄通还差三个孩子，要是等他凑齐了，炼成噬魂阵，就不是危险这么简单了，整个天津卫的百姓都要遭殃！” 他顿了顿，又说，“我已经想好了计划，今晚三更，咱们在老君观附近的老槐树下汇合，我和小虎从观后的狗洞钻进去，找找关押