周铁嘴赶紧穿好衣服，抓起烟袋锅和布包里的糯米，打开门追了出去。可胡同里空荡荡的，只有月光照在青石板路上，连个鬼影都没有。他回到门口，看着地上的纸人，心里犯了嘀咕 —— 这小鬼送纸人来，肯定是马玄通的主意，难道是想趁他睡着的时候，用纸人害他？
他蹲下身，仔细看了看纸人，发现纸人的肚子里鼓鼓的，像是藏了东西。他小心翼翼地把纸人拆开，里面掉出一张纸条，上面写着：“明日老君观，若敢来，便让你见不到后天的太阳。” 字迹歪歪扭扭的，像是用爪子写的。
“马玄通，你以为这样就能吓住我？” 周铁嘴把纸条揉成一团，扔进旁边的垃圾桶，又把纸人踩碎，“我明天偏要去老君观，看看你到底有啥本事！” 他回到屋里，把门窗都锁好，又在门口撒了一圈糯米，才重新躺在床上 —— 经过这么一闹，他更睡不着了，干脆坐起来，拿着乾坤镜，借着油灯的光，继续研究《镇邪秘录》。
另一边，王小虎躺在自家的小床上，也没睡着。他想起明天要去老君观门口扮小贩，心里既兴奋又紧张。他摸了摸枕头底下的小布包，里面装着师父给他的糯米和一道小小的护身符 —— 那是周铁嘴用朱砂画的，说能防小邪祟。
“娘，你放心，等我跟师父打败了妖道，就带你去看大夫，把病治好。” 王小虎对着躺在床上的母亲轻声说，母亲睡得很沉，呼吸也平稳了不少，自从师父驱散了屋里的阴气，母亲的精神就好了很多。
就在这时，王小虎突然觉得屋里的温度降了下来，冷得他打了个寒颤。他抬头一看，只见窗户纸上映出一个小小的黑影，正贴在窗户上往里看！那黑影的脑袋圆圆的，没有耳朵，眼睛是两个黑洞洞的窟窿，看起来格外吓人。
王小虎吓得大气都不敢出，赶紧用被子蒙住头，可越想越害怕，忍不住 “哇” 地一声哭了出来：“师父！救命啊！”
他的哭声在夜里格外响亮，邻居家的灯很快亮了，有人喊：“小虎，咋了？出啥事儿了？” 王小虎掀开被子，往窗户上看，黑影已经不见了，只剩下窗户纸在风中轻轻晃动。
“没事，没事，做噩梦了。” 王小虎赶紧应了一声，可心里还是砰砰直跳。他想起师父说的 “看见黑气或不对劲的东西就赶紧找他”，也顾不上害怕，穿上衣服，抓起枕头底下的布包，就往周铁嘴家跑。
周铁嘴正拿着《镇邪秘录》看得入神，听见敲门声，还以为又是小鬼来了，赶紧抓起烟袋锅，走到门口问：“谁啊？”
“师父，是我，小虎！” 王小虎的声音带着哭腔，还在发抖。
周铁嘴赶紧打开门，看见王小虎脸色苍白，头发都竖起来了，赶紧把他拉进屋里：“咋了小虎？出啥事儿了？是不是遇到邪祟了？”
王小虎点点头，把刚才在屋里看见黑影的事一五一十说了，越说越害怕，眼泪都掉下来了：“师父，那黑影好吓人，眼睛是黑洞洞的，肯定是马玄通派来的小鬼！”
周铁嘴摸了摸王小虎的头，安慰道：“别怕，有师父在，那小鬼不敢再来了。你先在这儿坐会儿，我去给你倒碗热水。” 他倒了碗热水递给王小虎，又摸了摸怀里的卦盘 —— 盘面安安静静的，没有发烫，看来那小鬼已经走了。
“小虎，你刚才看见的黑影，应该是马玄通派来试探咱们的。” 周铁嘴说，“他知道明天咱们要去老君观，故意派小鬼来吓你，想让咱们知难而退。咱们可不能让他得逞，明天该去还得去。”
王小虎喝了口热水，心里平静了些，他攥紧拳头：“师父，我不怕！明天我还去老君观门口扮小贩，我一定不拖你的后腿！”
周铁嘴笑了笑，摸了摸他的头：“好样的！不过今晚你就别回去了，在我这儿将就一晚，睡我旁边的小床，有我在，没人敢来欺负你。”
王小虎点点头，心里踏实了不少。他躺在小床上，看着周铁嘴坐在桌边研究《镇邪秘录》的背影，心里突然觉得，有师父在，就算遇到再厉害的邪祟，也不用害怕了。
窗外的月光透过窗户纸照进来，映在周铁嘴的身上，也映在桌上的乾坤镜上。周铁嘴看着镜面泛出的红光，心里暗暗下定决心：明天一定要摸清老君观的虚实，找到关押孩子的地方，等准备好了，就一举端了马玄通的老巢，救出那些无辜的孩子，让天津卫的百姓能睡个安稳觉。
夜渐渐深了，王小虎的呼吸变得平稳，已经睡着了。周铁嘴却还坐在桌边，手里拿着《镇邪秘录》，仔细看着每一个字 —— 他知道，明天的老君观之行，肯定不会顺利，他必须做好万全的准备，才能应对接下来的危险。
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