被点到的几个茶客也纷纷点头附和：
"是在这儿，后半夜两三点肯定有的。"
"赵卫东那晚手气背，输急眼了还想赖账来着。"
老郑的目光扫过柜台，那盒"红双喜"火柴依旧摆在老位置，与案发现场发现的那半截火柴一模一样。他状似无意地敲了敲柜台："他最近常来？手头似乎不太宽裕？"
"常来，"老崔叹了口气，脸上露出些许无奈，"就是手头紧，赊了好几回账了。要不是乡里乡亲的，我这小本生意……"
傍晚时分，县公安局刑警队办公室里气氛凝重。窗户大开，却透不进一丝凉风，闷热的空气仿佛凝固了一般。墙上贴满了现场照片、地形图和用红蓝墨水标注的线索列表，视觉上给人一种强烈的压迫感。窗外，乌云层层堆积，天色暗沉，远处传来闷雷的滚动声，预示着一场暴雨即将来临。
年轻警员小陈猛地从座位上站起来，情绪激动地一拳砸在桌面上，震得茶杯哐当作响："林队！郑叔！这赵卫东绝对有问题！你们也看到了，他讯问时那个样子，前言不搭后语！他有暴力前科，脾气暴躁，现在证词前后矛盾，手头又紧，完全有作案动机！我看这两起案子，八成就是他干的！"
另一名年纪稍长、经验丰富的警员老周摇了摇头，持反对意见："小陈，办案不能光凭感觉。动机呢？如果是随机作案，为什么偏偏是王桂花和李秀英？如果是仇杀或情杀，我们查了这么久，没发现她们和赵卫东之间有什么直接深刻的矛盾。而且，茶馆老板和那么多茶客都证明他案发当晚确实在场，他怎么分身去几里地外的玉米地作案？"
"万一证人的记忆有偏差呢？或者他中途借口上厕所、买烟，偷偷溜出去一段时间，没人特别注意呢？"小陈梗着脖子争辩，脸因激动而微微发红，"时间上并非完全没有可能！"
林秋站在贴满照片和线索的白板前，目光锐利地扫过上面"赵卫东"的名字，沉吟片刻，用笔在旁边画了一个醒目的问号。"小陈的怀疑不是没有道理，"她转过身，声音冷静得像冰，"赵卫东身上确实存在诸多疑点，他的紧张、他证词中的矛盾、他的经济状况，都值得深究。但是，"她话锋一转，目光扫过在场每一个人，"我们办案，最终要靠证据说话。目前，我们没有任何直接的物证——没有目击证人指认他在现场，没有在他的物品上发现与受害者相关的痕迹，也没有可靠的证据证明他曾在案发时间出现在案发地点。茶馆的证词虽然不能百分百证明他整晚未离席，但构成了相当有力的不在场证明。更重要的是，从他家提取的红色衣物纤维，经过技术部门反复比对，其材质、粗细、颜色饱和度，都与现场发现的那根红色腈纶纤维存在明显差异。我们不能，也绝不允许，仅凭怀疑和间接证据就轻易给一个人定罪。"
老郑在一旁叹了口气，打着圆场，同时也语重心长地说："都冷静点，别自己先乱了阵脚。查案最怕的就是先入为主，一旦戴上有色眼镜，看什么都像是证据。赵卫东这条线要继续查，查清楚他柴油瓶上的新鲜泥迹是哪来的，查清楚他到底有没有中途离开过茶馆。但是，其他调查方向也绝不能放松。我总觉得……"他顿了顿，望向窗外黑沉沉的天空，"这案子背后隐藏的东西，比我们目前看到的要复杂得多。"
次日清晨，一场酣畅淋漓的暴雨过后，柳川镇仿佛被彻底清洗了一遍。空气格外清新，带着泥土和青草的湿润气息。镇中心的集市也恢复了往日的喧闹，摊贩们的吆喝声、顾客的讨价还价声、自行车铃铛声此起彼伏，交织成一首充满生活气息的交响曲。蔬菜的清新、活禽的腥膻、旁边油炸果子摊传来的阵阵香气混合在空气中。
他和往常没有任何不同，准时推着那辆吱呀作响的旧木板车，在集市固定的角落摆开他的蔬菜。他穿着那件洗得发白、几乎看不出原本颜色的灰布褂子，头上戴着那顶边缘有一个不起眼破洞的旧草帽，沉默而熟练地整理着黄瓜、西红柿和沾着露水的青菜。称重、装袋、收钱、找零，一系列动作流畅而机械，脸上是一贯的麻木与平静，与周围为生计辛勤忙碌的菜贩们毫无二致。
只有当旁边卖鸡蛋的摊主和卖猪肉的汉子凑在一起，压低声音议论着"听说派出所把赵卫东叫去问了一天话，也没问出个所以然来"、"我看悬，要真是他干的，还能这么稳当？"之类的话时，他手里整理着韭菜的动作，才会有那么一瞬间极其细微的停顿，他那低垂着的头，侧耳倾听的姿态，似乎比平常多了那么一丝难以察觉的专注。当听到卖猪肉的汉子粗声粗气地说"警察好像也没找到啥铁证，估计还得瞎忙活"时，他正伸手接过一位老太太递来的零钱，那古井无波的脸上，嘴角似乎几不可察地、极其短暂地向上牵动了一下，形成一个转瞬即逝的、近乎嘲讽的弧度，随即又恢复了那副逆来顺受的漠然表情，继续忙活手里的生意。他伸出接钱的左手，皮肤粗糙，指关节异常粗大，掌心布满了长期劳作形成的、厚实而坚硬的老茧。