"你最后一次见到阿兰是什么时候？"赵野问。
阿梅想了想："应该是上周五晚上。她跟平时一样下班，没什么特别的。"
"她有没有带什么东西？"老周拿出一张照片，是阿兰的正面照。
阿梅接过照片，认真看了看，点头确认："有的，她手里拿着一个白色的小袋子。看起来像是装化妆品的那种，但我不确定里面是什么。"
"白色小袋？"赵野的眼睛亮了一下，"你确定是白色的吗？"
"嗯，很确定，"阿梅说，"她平时不怎么带袋子，那天我还多看了两眼。"
赵野和老周对视了一眼。白色小袋——这已经是第二次出现这个线索了。赵野继续问："她有没有提到过''''干净的熟客''''或者''''四哥''''？"
阿梅的表情明显一僵，眼神闪烁："我……我不知道你们在说什么。"
赵野注意到她的反应，放缓了语气："阿梅，我们只是想了解情况，帮助找到阿兰。如果你知道什么，请告诉我们。你的安全我们会负责。"
阿梅沉默了片刻，像是在权衡利弊。最终，她压低了声音："阿兰确实提到过''''干净的熟客''''，说他们给的钱很干净，而且出手大方。但她让我不要跟别人说，尤其是不要提''''四哥''''。她说，知道太多对自己没好处。"
"她有没有说过''''四哥''''是什么样的人？"老周问。
"不太清楚，"阿梅摇头，"只知道他好像很有势力，很多人都怕他。阿兰说，他介绍的客人都很特别，但她有时候会很害怕。"
"害怕什么？"赵野追问。
阿梅皱起眉头："我不太确定。她没细说。只是有一次，她回来的时候脸色很差，说''''那个地方有狗''''，让我以后不要随便跟陌生人走。"
"有狗？"赵野重复道，"她有没有说是哪里？"
"没有，"阿梅摇头，"我问过，但她只是摇头，说''''你不会想知道的''''。"
赵野点点头，感谢阿梅的配合。临走前，他再次强调："如果你想起任何事情，请随时联系我们。不要担心安全问题。"
阿梅点点头，目送他们离开。阳光照在小巷的墙上，反射出刺眼的光。赵野和老周沿着小巷走出去，一路上都在思考着刚刚获得的信息。
"白色小袋再次出现，"老周说，"这绝对是一个重要的线索。看来这是凶手的某种标记。"
"或者是某种仪式，"赵野补充道，"结合之前的规则表，这很可能是一种严格的流程。"
"还有''''有狗的地方''''，"老周若有所思，"这可能是指果园，但也可能是其他地方。比如有人养狗的仓库、养殖场，甚至私人住宅。"
"没错，"赵野说，"我们不能过早下结论。但有一点可以肯定，阿兰去过那个地方，而且很可能与她的失踪有关。"
"我们接下来该怎么办？"老周问。
"回局里，"赵野说，"把所有线索放在一起分析。特别是时间线——阿兰失踪的时间可能和某个周期有关。"
案情分析室里，墙上贴满了失踪者的照片和时间线，桌上放着一张收获季节表。赵野站在时间线前，眉头紧锁，手中的红笔在照片之间移动。
"你们看，"他指着时间线上的几个点，"阿兰失踪的时间是上周五，而根据我们掌握的资料，这正好是西北郊苹果收获的高峰期。"
老周凑过来，仔细看着表格："确实如此。但我们不能忽视气候因素。今年的天气比往年热一些，收获期可能提前了几天。"
"所以我们需要调整时间范围，"赵野说，"把收获期前后各一周都考虑进去。这样可能会发现更多的关联。"
老周点点头，开始在地图上调整范围："如果作案节奏真的与农业周期相关，那么我们可以预测下一次可能发生的时间。"
"更重要的是，"赵野说，"这可能帮助我们确定具体的果园位置。结合上一章的花粉分析，我们知道嫌疑人很可能与西北郊的果园有关。如果我们能将时间线与收获季节对应起来，就能进一步缩小范围。"
两人继续在地图上标注，将各个果园的位置与失踪时间一一对应。渐渐地，一个清晰的模式浮现出来——失踪事件大多发生在收获季节前后，而且集中在西北郊的几个特定区域。
"这太明显了，"老周说，"几乎可以确定，嫌疑人就是利用收获季节的掩护进行作案。这个时候人员流动大，不容易引起注意。"
"而且果园需要大量临时工，"赵野补充道，"这为嫌疑人提供了完美的身份掩护。他可能就是果园的工作人员，或者至少对果园的运作非常熟悉。"
"还有''''有狗的地方''''，"老周