周建明朝小林使了个眼色，小林立刻掏出手机联系技术人员：“带设备来镇东废品站，取样化验。”
技术人员很快赶到，用棉签蘸了铁板上的暗红色痕迹，又在车斗里、帆布缝隙里取了样。老吴站在旁边，双手攥得紧紧的，指节都泛了白，眼睛一直盯着技术人员的动作，连大气都不敢喘。
“我们还需要你配合做个笔录，”周建明对老吴说，“跟我们回派出所一趟吧。”
老吴的身体晃了晃，声音带着哭腔：“我不去派出所……我没犯法，我不去……”
“只是例行问话，”小林耐心解释，“问完了要是没问题，就让你回来。”
老吴迟疑了半天，终于点了点头，慢吞吞地跟着他们往外走。路过废品站门口时，那个捆废铁的男人朝他使了个眼色，老吴却没敢看，头埋得更低了。
到了派出所，老吴坐在笔录室里，双手放在膝盖上，身体还在微微发抖。他断断续续地交代了和三个年轻人的交易经过：马亮的旧电脑是两年前买的，屏幕有点花，给了两百块；谢磊的旧电视是老式的CRT电视，沉得很，给了五十块；陈阳的旧冰箱门有点关不严，给了一百二十块。交易时都没发生冲突，三个年轻人都挺爽快，尤其是陈阳，第三次打电话时还问他“收不收旧手机”，说过几天要整理出来卖。
“陈阳说过要卖旧手机？”周建明追问，“他没说什么时候吗？”
老吴想了想，摇了摇头：“没说，就提了一嘴。我当时忙着收别人的废品，也没细问。”
笔录做了两个多小时，技术科那边传来消息：铁板上的暗红色痕迹是动物血，经过检测，和猪肉、猪血的成分一致，应该是老吴拉过杀猪后的废料，沾在铁板上没清理干净。车斗和帆布上也没发现人体组织或血迹，没有可疑痕迹。
“看来老吴说的是实话，”小林把检测报告递给周建明，“他就是个普通的收废品的，跟失踪案没关系。”
周建明看着报告，眉头却没松开：“三个互不相识的年轻人，都找同一个收废品的卖东西，还都在失踪前联系过他，这也太巧合了。而且那个临时卡，专门用来跟他们联系，用完就没动静了，不觉得奇怪吗？”
“你是说，有人故意让他们找老吴卖东西？”小林反应过来，“就像之前收买老憨一样，引导我们把注意力放在老吴身上？”
周建明刚要说话，笔录室的门突然被推开，一个辅警跑进来：“周队，老吴不见了！”
“不见了？”周建明猛地站起来，“不是让你们看着他吗？”
“他说要去厕所，我们跟着去了，结果他从厕所的后窗跳出去跑了！”辅警急得满头汗，“我们已经派人去追了，但没追上。”
周建明立刻拿起对讲机：“各小组注意，重点排查镇东、镇西的路口，找一个六十岁左右、驼背、穿灰色夹克的老人，骑一辆掉漆的三轮车，见到人立刻拦下，不要惊动他。”
对讲机里传来“收到”的回应，周建明和小林也冲出派出所，开车往镇东方向赶。路过废品站时，他们停下车，问那个捆废铁的男人有没有见到老吴。
男人摇了摇头：“没见着啊，他不是跟你们走了吗？哦对了，昨天他跟我念叨过，说最近镇上不太平，想去找邻市的亲戚躲几天。”
“邻市亲戚？”周建明心里一沉，“知道是邻市哪个镇吗？”
“好像是南边的清水镇，”男人想了想，“他说他外甥在那边开小卖部，去了有地方住。”
周建明立刻联系邻市的清水镇派出所，把老吴的外貌特征、三轮车的样子都发了过去，请他们帮忙排查。半个多小时后，清水镇派出所传来消息：在镇口的一家小旅馆里找到了老吴，他正收拾东西，准备第二天去外甥的小卖部帮忙。
周建明和小林立刻开车赶过去。小旅馆的房间很小，只有一张床和一个床头柜，老吴坐在床边，看到他们进来，身体一下僵住，眼神里满是绝望。
“你为什么跑？”周建明坐在他对面，声音平静。
老吴的眼泪突然掉下来，双手捂着脸：“我不是跑！我是怕你们冤枉我！昨天在废品站，我听人说之前那个冷库保安被你们查了，说他跟失踪案有关，我就怕你们也把我赖上！我一辈子没犯过法，要是被人说我跟人命案有关，我还有脸见人吗？”
“我们没说你跟案子有关，只是找你了解情况，”小林递给他一张纸巾，“你要是没做亏心事，跑什么？反而让我们怀疑你。”
老吴擦了擦眼泪，哽咽着说：“我知道……我就是太害怕了。我年轻的时候，因为跟人吵架被误抓过一次，在派出所待了一天，后来虽然澄清了，但村里人还是说我是坏人。从那以后，我就怕见警察，一见到就浑身发抖。”
周建明看着老吴的样子，不像是在撒谎。他叹了口气：“你跟我们回晋城镇吧，把剩下的情况说清楚，要是真没问题，我们不会为难