做出决定后，众人稍作休整便沿着山坡下行。
蜂巢古城外围环绕着巍峨的白色石墙，原始而粗犷的垒砌方式透着沧桑感。
可惜整座城建在盆地中，探险队直接由高处踏上了城墙顶端——这道防御工事完全形同虚设。
徐亮领着胡王二人走在最前，很快找到缺口踏入了这座诡秘之城。
踏入古城的一刻，徐亮耳边响起系统冰冷的机械音。
"检测到宿主进入恶罗海城镜像投影区域，奖励气运值1000点。
"
果然如此。
眼前这座城池并非真正的恶罗海城。
但眼前的景象仍令徐亮震撼不已。
错综复杂的街道如蛛网般延伸，两侧的民居都是在山岩上直接开凿的洞窟。
无数洞穴密密麻麻地排列在一起，这种景象徐亮只在佛教石窟中见过——而眼前这些全都是供人居住的洞穴。
整座城池寂静得可怕，街道上除了薄雾缭绕，连半个影子都看不到。
令人毛骨悚然的是，过半的洞穴里都亮着昏黄的灯火。
徐亮、胡巴一和王胖仔小心查探着。
这些灯火并非古墓中的长明灯——那种灯火黯淡微弱，遇风才会稍亮。
城中每个洞穴里的油灯都透着生活气息，燃烧的明显是牛油或其他动物油脂，灯芯甚至还夹杂着牛粪的气味。
直到现在，藏区偏远地带的牧民还在使用这种油灯。
令徐亮脊背发凉的是，从他们发现恶罗海城镜像到进城查探，这些油灯已经持续燃烧了一个多小时。
更诡异的是，有些灯盏里的油脂丝毫未见减少，灯火也凝固般纹丝不动，连灯花都没有。
洞穴里的陈设新旧不一，某些物品甚至像是刚刚制作完成的。
仅仅观察了几个洞穴，徐亮、胡巴一和雪莉扬就得出一个毛骨悚然的结论：
这里根本不是什么尘封千年的废墟。
这分明是一座活着的、会呼吸的城市——只是它的居民，那些应当存在的灵魂，全都凭空消失了。
徐亮继续施展着通天眼。
之前在城墙上时他就注意到，城市深处矗立着一座宏伟建筑。
如果说周围的民居像蜂巢，那座建筑就是巨大的蚁后巢穴。
那里，必定藏着与蛇神遗骨有关的重要线索。
尽管胡巴一和雪莉扬心生顾虑，不敢再向前行进，徐亮却毫不犹豫地带着众人深入古城。
越往城市中心，街道越发密集，洞窟也越来越多。
没走多远，王胖仔突然吸了吸鼻子，嘟囔道：“这味儿也太香了！不行，胖爷我可忍不住。”
自从离开九层妖塔，一行人的补给几乎耗尽，一路上只能靠应急食物充饥，无非是糍粑、酥油茶，再加上雪莉扬携带的巧克力和干粮。
虽然能维持体力，但味道实在寡淡。
“是牦牛肉！”初一深吸一口气，显然也被香气勾得心痒难耐。
他们早已喝足了青稞酒，但多日未沾牦牛肉的滋味，此刻的香味让人难以抗拒。
很快，王胖仔和初一便循着味道找了过去。
胡巴一和雪莉扬本想阻拦，可徐亮抬手示意不必。
他知道恶罗海城并非幻象，而是真实存在，如果有食物可吃，未尝不是好事。
况且，这香气确实诱人——新鲜牦牛肉煮熟后，浓郁的香料气息直钻鼻腔。
几人很快走进一座洞窟， ** 的火塘里，干牛粪正燃烧着，上方悬着一个双耳石釜，锅里炖着牦牛肉，汤汁翻滚，牛肉金黄肥嫩，油脂饱满，香气四溢。
王胖仔咽了咽口水，抽出 ** ，在衣服上蹭了蹭，便往锅里一划，轻松割下一大块熟透的牛肉，作势就要往嘴里塞。
胡巴一惊得赶紧拦住：“胖仔！你疯了吗？万一有毒怎么办？”
王胖仔满不在乎地嚷道：“老胡，胖爷宁可撑死，也不饿死！”
胡巴一无奈，只得看向徐亮，希望他能帮忙劝阻。
可下一秒，他差点儿气晕过去——徐亮早就掏出虎头刀，擦干净后麻利地割下一块带肥膘的牛肉，吹了吹热气，便大口嚼了起来，吃得满口喷香。
胡巴一惊讶地望向徐亮时，只见对方扬起灿烂的笑容。
"这肉真的能吃，信我准没错。
"
既然如此，胡巴一也不再多说，低头尝了起来。
初一和明叔见状也纷纷动筷。
石釜里的牛肉分量很足，颜色鲜亮。
不一会儿工夫，每个人都分到了一大块。
正当大快朵颐之际，洞穴深处突然传来一声清晰的牛哞。