“地狱猫”的加速性能让王有财眼前一亮！虽然最大速度与“海盗”接近甚至略低，但它的中低空加速性极佳，扭矩巨大，在珍珠港相对较短的陆基跑道上，它几乎没费多大力气就轻盈地跃入了蓝天。
一进入空中，王有财立刻感受到了这款飞机设计的精妙之处：
极其优异的低速操控性： 这是与“海盗”最大的不同！“地狱猫”在低速状态下（尤其是降落速度区间）非常稳定，操纵响应柔和而精准，没有“海盗”那种在低速时容易失速和难以操控的毛病。这对于在颠簸的航母甲板上着舰至关重要。
坚固可靠： 整架飞机给人一种“皮实耐操”的感觉。结构坚固，起落架粗壮，机体关键部位有良好的装甲防护（尤其是飞行员座椅后背的厚钢板和防弹风挡）。王有财用力拉了几个大过载机动，机体没有发出任何令人不安的呻吟。
火力凶猛： 6挺.50英寸（12.7）勃朗宁M2机枪，布置在机翼中，火力密度和持续性都远超日军的7.7机枪。试射时，曳光弹形成的火鞭在蔚蓝的海天背景上划过，充满了力量感。
优秀的俯冲性能： 虽然不如“海盗”那么极致，但依然远超“零”式。王有财做了一个高速俯冲，机体稳定，操控自如，拉起时动力充沛。
生存能力强： 自封油箱、完善的灭火系统、坚固的结构，都大大提高了飞行员的生存概率。王有财摸着座舱内厚实的装甲板，感叹道：“这真是给飞行员穿了个铁裤衩啊！”
几轮飞行下来，王有财对“地狱猫”的评价极高：“这飞机，简直就是为打‘零’式量身定做的！用速度和火力碾压，用坚固抗揍弥补可能的失误，用优异的低速性能保障最危险的着舰环节！完美！” 他彻底理解了海军为何如此青睐这款战机。它或许不是单项性能最突出的，但却是综合性能最均衡、最“好用”、最能提高飞行员存活率的航母舰载机。
三、钢铁甲板上的心跳：初吻“埃塞克斯”
熟悉了“地狱猫”的性能后，王有财那颗不安分的心又开始跃跃欲试了。他找到安德森中校，提出了一个让后者都捏了把汗的请求：“安德森，我想在‘埃塞克斯’号上做一次完整的起降。”
“王，这……”安德森有些犹豫，“舰载机起降是高风险科目，即使是我们的飞行员也要经过长时间训练我们的飞行员也要经过长时间训练。您虽然有经验，但……”
“放心！”王有财信心满满地拍着胸脯，“我在瓜岛飞过‘海盗’，陆上起降没问题。‘地狱猫’的低速性能比‘海盗’好太多了！理论我都懂，模拟器……呃，虽然没有，但我观察过很多次你们的着舰流程。再说了，”他眨眨眼，“那可是‘我的船’（指尼米兹提过的投资），总得上去遛遛吧？”
安德森看着王有财眼中不容置疑的坚持和那点小狡猾，无奈地笑了：“好吧，我去申请。但必须安排最有经验的LSO（着舰信号官）和甲板指挥官给你，而且只能安排在气象条件最好的时候，作为一次特殊训练飞行。”
几天后，一个风平浪静、能见度极佳的清晨，“埃塞克斯”号巨大的身躯在太平洋深蓝色的海面上犁开白色的航迹。飞行甲板上异常忙碌，为这次特殊的“学员”飞行做准备。
王有财穿着飞行服，抱着飞行头盔，在舰岛下的待命区做最后的准备。他反复回忆着着舰的每一个步骤：保持稳定进近速度（约85节）、观察LSO的手势信号（那挥舞着的彩色拍板）、对准斜角甲板中心线、控制好下沉率、钩住拦阻索……
“王将军，祝您好运！” 甲板指挥官拍了拍他的肩膀，眼神里带着鼓励也有一丝担忧。 王有财深吸一口气，戴上头盔，钻进了座舱。地勤帮他扣好安全带，检查完设备，竖起大拇指。
引擎启动，巨大的轰鸣声在钢铁甲板上回荡。黄衫引导员挥舞着引导棒，将王有财的“地狱猫”引导到弹射位置。弹射钩挂上，蒸汽压力蓄满。
“弹射准备完毕！飞行员，检查完毕？” “检查完毕！” “动力全开！” 王有财将油门猛地推到底，R-2800发动机爆发出震耳欲聋的嘶吼，机体在强大的推力下微微颤抖。 “释放！”
“砰！” 一声沉闷的巨响！王有财感到一股巨大的力量将他死死按在座椅上，眼前景物瞬间模糊拉长！短短两秒内，他长！短短两秒内，他像一颗炮弹般被弹射出去！强大的过载让他眼前短暂发黑，心脏狂跳！
当意识恢复，飞机已脱离甲板，翱翔在碧海蓝天之间。王有财稳住飞机，长出一口气，对着无线电喊道：“地狱猫214（临时呼号），弹射成功！”
接下来的飞行很顺利。他在指定空域做了几个适应性机动，熟悉海上气流，然后调整心态，准备迎接真正的然后调整心态，准备迎接真正的挑战——着舰。