吉普车驶离喧嚣的机场，沿着珍珠港旁的海岸公路向舰队司令部大楼方向疾驰。咸湿的海风扑面而来，吹动了王有财的发梢和衣领。他的目光不由自主地扫过沿途的景象——被日军空袭炸毁的机库残骸依旧触目惊心，如同巨大的黑色伤疤，尚未被完全清理；巨大的干船坞里，工人们正在修复受损的战舰，电焊发出的刺眼蓝光和飞溅的焊花昼夜不息；码头上，各种物资箱堆积如山，起重机如同钢铁森林般起伏转动，穿着各色军服或工装的人们行色匆匆，脸上带着战时特有的紧张与专注。整个珍珠港，如同一头在两年多前遭受重创、如今已彻底苏醒的史前巨兽，正磨砺着它的爪牙，发出低沉而危险的咆哮，准备向给予它伤痛的对象发起最猛烈的复仇。
而王有财的目光，始终被远方海面上那两艘最为庞大的钢铁巨兽所牵引。即使隔着数海里的距离，它们那如同山岳般巍峨的轮廓，依然散发着一种令人心悸的、近乎实质的压迫感。
“哈珀上校，”王有财忍不住开口，抬手指向那两艘巨舰，语气中带着确认的意味，“恕我冒昧，远处那两艘……是新近服役的埃塞克斯级（Essex-class）舰队航母吧？”
哈珀上校眼中闪过一丝难以掩饰的惊讶和赞许，他侧过头看向王有财：“将军好眼力！隔着这么远就能准确认出舰级，看来您对我们的海军装备并非一无所知。”他语气中的热情似乎真切了几分，“正是‘埃塞克斯’号（USS Essex, CV-9）和她的姊妹舰‘约克城’号（USS Yorktown, CV-10）。她们，还有更多即将加入的姊妹们，将是我们向东京进军最有力的拳头！”
车子很快抵达了戒备森严的太平洋舰队司令部大楼。这是一栋低矮但占地极广的钢筋混凝土建筑，外墙上是迷彩涂装，周围布满了沙袋工事和防空炮位，气氛肃杀。哈珀上校引领着王有财，穿过光线略显昏暗、铺着绿色 linoleu地板的悠长走廊，两侧墙壁上悬挂着太平洋海区图和历任舰队司令的肖像画。最终，他们在两扇厚重的、包裹着深色皮革的木门前停下。哈珀上校整理了一下自己的衣领，然后才抬手，用指节轻轻叩响了房门。
“进来。”门内传来一个沉稳、略带德克萨斯州口音的男声。
哈珀上校推开门，侧身让王有财先行。“将军，王有财将军到了。”
太平洋舰队总司令，切斯特·威廉·尼米兹海军上将，正背对着门口，站在一张巨大的、几乎占据了一面墙的太平洋海图前。海图上，密密麻麻地标注着各种颜色的箭头、舰队符号和敌我态势线。听到通报，他缓缓转过身来。
尼米兹上将身材高大，肩膀宽阔，虽已年近六旬，但腰板挺直，丝毫没有佝偻之态。他穿着一身普通的卡其布军便服，领口敞开，没有佩戴任何勋章，唯有衣领上那四颗排列整齐的金色将星，在从窗户透进来的阳光下，闪烁着内敛而威严的光芒。他的面容饱经风霜，额头宽阔，鼻梁高挺，嘴唇抿成一条坚毅的直线，最引人注目的是他那双蓝色的眼睛——如同风平浪静时的太平洋，深邃、平静，仿佛能包容一切，却又在深处蕴藏着洞察一切的智慧和掌控全局的绝对自信。
“王将军，欢迎！”尼米兹上将脸上露出礼节性的、恰到好处的微笑，主动向前迈出两步，伸出了他的手。他的步伐稳健，带着老水手特有的踏实感。
王有财立刻上前，脚跟再次利落并拢，挺胸抬头，向这位盟军在太平洋上的最高统帅，致以他最郑重的一个军礼。然后，他才伸出双手，紧紧握住了尼米兹那只骨节分明、布满岁月痕迹的大手。那只手温暖而有力，传递着一种不容置疑的力量感。“尼米兹将军，久仰大名！能来到太平洋舰队的心脏，并接受您的直接指令，是我莫大的荣幸！”王有财的英语流利，为了拉近距离，他甚至刻意带上了几分在美国中西部活动时学来的口音。
“请坐。”尼米兹示意王有财在会客区柔软的真皮沙发上坐下，自己则坐在了对面。哈珀上校和安德森中校安静地侍立在办公室的一侧，如同背景。“旅途还顺利吗？听说你在长岛的家人为你准备了一个温馨的港湾，一切都安好？”尼米兹语气平和，像是一位熟识的长者在拉家常，但那双深邃的蓝眼睛，却始终没有离开王有财的脸。
王有财心中微微一凛，脸上却不动声色，保持着恭敬而不失风度的笑容：“非常顺利，将军。劳您挂念，长岛的家人一切安好。短暂的休整，只是为了更好地投入接下来的战斗。”他深知，这位以冷静、睿智和注重细节著称的海军上将，绝不会进行无意义的寒暄，每一句看似随意的问话，都可能是在评估、试探。
尼米兹点了点头，似乎对王有财的回答感到满意。他身体微微前倾，双手交叉放在膝盖上，目光变得如同手术刀般锐利，直接切入正题：“王将军，你在瓜达尔卡纳尔岛为海军陆战队VMF-1