民国二十九年（1940年）十二月的四川，潮湿而寒冷。王有财坐在璧山兵工厂办公室里，对着复杂的设备采购清单和犹太专家安置计划眉头紧锁。窗外，铅灰色的天空压抑得让人喘不过气，正如抗战进入相持阶段后，那漫长而艰难的僵局。
他拧开了桌上那台昂贵的美国产飞歌（Philco）收音机，试图从嘈杂的电波中寻找一些来自外部世界的信息，以打破这令人窒息的沉闷。短波频道里充满了各种语言的噪音和干扰，他耐心地调谐着。
突然，一个来自英国广播公司BBC的英语新闻播报清晰地传了出来，主播的语气带着难以抑制的兴奋和喜悦：
“……这里是BBC全球新闻。来自北非利比亚前线的最新捷报！帝国西沙漠部队总司令韦维尔将军指挥的‘罗盘行动’取得决定性胜利！自12月7日发动进攻以来，我军势如破竹……”
王有财猛地坐直了身体，将音量调大。
播音员继续报道着详尽的战果：“……意军防线全面崩溃。我军已攻克西迪巴拉尼、巴迪亚等重要据点，俘虏意军数量已超过三万八千余人！缴获的武器装备堆积如山，初步统计包括超过两百辆坦克、近千门各型火炮、以及无数步枪、机枪和军用卡车……意大利第十集团军已被彻底击溃！这是对法西斯轴心国的一次沉重打击！”
广播里还夹杂着前线记者发回的激动人心的描述，以及意大利士兵成群结队、垂头丧气向英军投降的场景录音。
王有财听着广播，眼睛越来越亮，之前的疲惫和压抑一扫而空！作为一个穿越者，他虽然知道北非战役的大致结果，但当如此详细、如此辉煌的战果通过电波真实地传来时，他依然感到震撼。但更强烈的是一种源自商业和战略本能的兴奋！
“意大利人的装备……堆积如山？”他喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面。他的大脑飞速运转起来。
意大利军队的装备虽然被德军嘲笑，但那是跟德国最精锐的部队相比！对于极度缺乏重武器和运输工具的中国军队来说，那些被英国人视为“战利品”甚至可能觉得有些“鸡肋”的装备，简直是天上掉下来的馅饼！
他立刻意识到几个关键点：
数量巨大： 英国人一次性缴获了一个集团军的装备，他们自身的后勤体系难以快速消化这么多战利品，尤其是非英制装备。
处理难题： 这些意大利装备口径、制式与英军不同，弹药补给是巨大问题。英国人很可能愿意将其作为剩余物资出售，以换取现金或战略资源。
中国急需： 无论是火炮、卡车还是坦克，都是中国战场梦寐以求的！哪怕性能不是最顶尖，也能极大增强部队的火力和机动性。
最佳时机： 必须趁英国人刚刚获胜，还没来得及仔细清点、处理这些战利品的时候，迅速出手！
“机不可失，时不再来！”王有财猛地站起身，几乎是冲向隔壁的电讯室。他必须立刻联系上罗伯特！
他口述了一封极其冗长、措辞紧急而又清晰的加密电报，发往罗伯特在香港和旧金山的联络点，并要求不惜代价尽快转交。
“罗伯特：急！急！急！
刚闻BBC广播，英军北非大胜，意大利第十集团军覆灭，缴获装备如山（坦克数百，火炮近千，卡车无数，步枪机枪无算）。此乃天赐良机！
英国人自身制式不同，难以利用全部缴获，必愿出售换取现金。我判断其国内亦需资金应对战争。
你立即动用所有伦敦关系，不惜重金，火速与英国军方、战争部或殖民地事务部接洽。
目标：全部或部分购买其缴获之意大利装备！尤其是：
一、菲亚特L3/35等轻型坦克（哪怕作为固定火力点亦极佳）；
二、布雷达、菲亚特等型号的榴弹炮、山炮、高射炮（任何口径的火炮我们都需要）；
三、菲亚特、兰西亚等军用卡车（极大改善我军运输能力）；
四、大量步枪、机枪及配套弹药（可装备数个师）。
价格可尽量满足对方，但要求打包购买，并负责运输至缅甸仰光港。可提出以美元现金、我方持有的英镑债券或未来石油收益抵押支付。
此事关乎我军战力跃升，务必全力以赴，以最快速度敲定！我等你好消息！
—— 王有财”
发出电报后，王有财在电讯室里来回踱步，心情激动难平。他仿佛已经看到，一艘艘巨轮满载着意大利制造的坦克、大炮和卡车，