溶洞入口外围三百米，这片原本寂静的山谷，此刻已化为人间炼狱。枪声、爆炸声、呐喊声、濒死的惨嚎声交织在一起，打破了太行山腹地亘古的宁静。硝烟与血腥味混合，刺鼻欲呕。
“影武者”分队在付出了惨重代价后，终于逼近了“薪火”溶洞的最后屏障。高桥信玄如同输红了眼的赌徒，不顾伤亡，严令部队不惜一切代价，撕开这道防线，找到那隐藏在岩壁之后的秘密。残余的二十余名“影武者”队员，凭借其精良的装备和悍不畏死的冲锋，与坚守在此的“龙骑”小队及安保部队，展开了寸土必争的惨烈厮杀。
周大勇身先士卒，手中的冲锋枪喷吐着愤怒的火舌，将试图从正面突进的日军士兵扫倒。他身上的“源铁”胸甲已经布满了弹痕和刮擦的印记，左臂也被子弹擦伤，鲜血浸透了衣袖，但他恍若未觉，如同磐石般钉在阵地的最前沿。
“手榴弹！”一名队员嘶吼着，将冒着白烟的手榴弹奋力掷出，在敌群中炸开一团火光。
日军的掷弹筒也发出了致命的嗵嗵声，炮弹落在阵地周围，掀起漫天泥土和碎石。不断有战士中弹倒下，但立刻就有后面的人补上位置。
李铁柱指挥着安保部队，利用预设的机枪火力和迫击炮，死死封锁着侧翼的通道，不让日军有迂回的机会。战斗到了这个地步，已经没有任何花哨的战术可言，只剩下最原始、最残酷的意志与血肉的碰撞。
一名“影武者”队员凭借其出色的单兵技能，利用岩石掩护，连续射杀了两名八路军战士，试图打开一个缺口。就在他再次探身瞄准时，一颗不知从何处射来的狙击子弹，精准地钻入了他的眉心。徐青趴在远处一个极其隐蔽的狙击阵位上，透过“龙睛”瞄准镜，冷静地移动着枪口，寻找着下一个有价值的目标。尽管他失去了一条腿，但他的经验和枪法，依然是战场上不可或缺的致命力量。
高桥信玄在后方通过望远镜观察着战况，心急如焚。他带来的精锐正在以肉眼可见的速度消耗，却始终无法突破那最后几百米的距离。他能够感觉到，那个秘密的核心就在眼前，却仿佛隔着一道无法逾越的天堑。
“用特种烟雾弹！催泪弹！把他们逼出来！”高桥声嘶力竭地命令道。
几发特制的化学弹被射向八路军阵地，刺鼻的烟雾迅速弥漫开来。然而，令日军意外的是，八路军的抵抗并未因此减弱，反而更加凶猛！原来，“烛龙”应用组早已针对可能出现的化学武器，改进了作战服的过滤系统，并配备了简易的防毒面具（利用活性炭和特殊植物纤维制作）。
“小鬼子没招了！同志们，顶住！援军马上就到！”周大勇一边用湿布捂住口鼻，一边大声鼓舞着士气。他知道，总部在得知这里爆发激烈战斗后，绝不会坐视不管。
果然，就在战斗陷入胶着，双方都杀红了眼的时候，从日军的侧后方，突然响起了嘹亮的冲锋号声和密集的枪声！
是八路军的主力部队赶到了！
原来，冯岚在战斗爆发之初，就通过紧急通讯渠道，将“薪火”溶洞遭遇强敌攻击的消息报告给了总部。总部首长深知“烛龙”的重要性，立刻命令距离最近的一个主力团，不惜一切代价，火速驰援！
生力军的加入，瞬间改变了战场态势。日军“影武者”分队本就伤亡惨重，筋疲力尽，此刻腹背受敌，顿时陷入了崩溃的边缘。
“撤退！立刻撤退！”高桥信玄看着如潮水般涌来的八路军主力，知道大势已去，再坚持下去，只有全军覆没的下场。他痛苦地下达了撤退命令。
残余的“影武者”队员如同丧家之犬，在八路军内外夹击下，丢盔弃甲，狼狈不堪地向山林深处逃窜。高桥信玄在卫兵的拼死保护下，也仓皇逃离，连那些宝贵的探测设备都来不及全部带走。
当最后一个日军士兵的身影消失在密林中，枪声渐渐停歇时，山谷中只剩下满地的尸体、残破的装备和袅袅升起的硝烟。
胜利了！
然而，胜利的代价是巨大的。周大勇看着身边倒下的战友，看着他们年轻而安详（或狰狞）的面容，这个铁打的汉子也忍不住热泪盈眶。李铁柱的安保部队损失了近三分之一， “龙骑”小队也有数名队员牺牲，多人负伤。溶洞入口附近的土地，几乎被鲜血染红。
陈明远在战斗结束后，第一时间走出了溶洞。他看着眼前这惨烈的景象，看着战士们疲惫而悲恸的脸，心中充满了沉痛与敬意。